但如果是曼弗雷德，他说不定会强行举办洗礼仪式，向整个帝国宣布他即位的事实，并再次对外宣告巴尔德罗修是帝国之敌。
「原来如此，殿下说的确实没错……」
「可是无法分出太多兵力守卫纳鲁西拉啊」
「我们曾经镇压过纳鲁西拉。要活用那时的经验」
「其他派系也不希望纳鲁西拉被鲜血玷污才对」
进行了诸如此类的讨论，最终巴尔德罗修军决定进军纳鲁西拉。
然而这时，发生了一件意想不到的事。
曼弗雷德军的先遣队发起了攻击。
◆◇◆
「啧，那群蠢货……！」
身着军装骑在战马上的曼弗雷德不快地咂嘴道。
「这也没办法嘛。大家都想要功劳」
同样骑在马上的斯特兰格在曼弗雷德身旁回应道。
「更何况和巴尔德罗修军不同，我军是群乌合之众呢」
「这话轮得到你说吗？」
「毕竟是事实」
斯特兰格大言不惭地煽风点火，对此，曼弗雷德微微叹气。
距离巴尔德罗修军开始进军过去了数日。曼弗雷德也率军从领地出发，为了去取下背叛帝国的巴尔德罗修的项上人头。
只不过和巴尔德罗修军不同，这边的行军称不上是队列整齐。毕竟军队由各地属州权贵领兵组成，虽然在大致方针上遵从曼弗雷德，但除此之外，权贵们各自指挥着自己麾下的士兵。
假如把巴尔德罗修军比作一个生命体，那么这边就像是一群小鱼。因为各管各的，所以军纪涣散，不同部队间的小打小闹差不多是家常便饭。
这在曼弗雷德的向心力下降后变得尤其明显。
正因如此，从某种意义上说出现这种情况是必然的。对放弃急行军追上巴尔德罗修军，逐渐拉近距离的方针感到急躁，急功近利的部分权贵打着先遣队的名号从背后突袭了巴尔德罗修军。
「幸好冲过去的部队是少数。不管结果如何都不影响大局」
「你觉得会是什么结果？斯特兰格」
「这还用说」
斯特兰格作出回答的同时，传令兵也骑马靠近了过来。
「殿下，传来了先遣队溃败的报告……！」
曼弗雷德和斯特兰格对此毫不惊讶，两人不约而同地叹了口气。
巴尔德罗修军本就是帝国首屈一指的精兵。虽然军队基层用上了新兵，但整体上依然比己方拥有着更多的精兵。
一直以来对战巴尔德罗修军靠的是计谋和准备，在战术战略上树立优势，才总算打成五五开。如此强大的军队作为对手，不过是一只小鱼啄了啄他们的后背，又怎可能留下伤痕。更何况现如今的巴尔德罗修军再无退路、杀气腾腾。早已能预见到溃败的结果。
「无谓的损失啊」
曼弗雷德如此评价道。斯特兰格摇了摇头。
「没这回事。用最少的损失纠正了我军涣散的氛围，不会再有人轻视巴尔德罗修军了」
「真会说话……不」
曼弗雷德难以置信地看向斯特兰格。
他怀疑，眼前的男人是意识到了这一点，才特意让牺牲了也无所谓的部队充当先遣队进攻敌军。
「这样一来，其他部队在决战时也会听从这边的指挥了。目前就按预定计划，保持不远不近的距离跟在巴尔德罗修军后面……殿下，您怎么了」
「……没什么」
或许自己还没看清这个男人的深浅。
曼弗雷德紧紧握住了缰绳。
◆◇◆
曼弗雷德军的先遣队发起的攻击根本不痛不痒。
巴尔德罗修军的后方部队停止进军，掉头打了个交锋敌军便溃不成军，甚至让人怀疑是不是有陷阱。
「那波攻击究竟有何目的」
「如果是侦查敌情也太敷衍了事了」
「曼弗雷德军的士兵都是从属州调来的。会不会还没完全掌控住？」
最后得出的结论是，虽然达成了进军的协议，但由于统领不当，有部队急功近利发起了突击。
这极大地激励了巴尔德罗修军。曼弗雷德军上下异心的有利条件自不必说，先遣队弱归弱，但击败了可憎的敌军的事实提升了军队的士气。
「殿下，马上就能看到纳鲁西拉了！」
「好。镇守在城里的守卫队大概不会让我们入城，别管他们。一口气打下来」
「遵命！」
巴尔德罗修能感受到暗藏在军队的步伐以及部下声音中的昂扬之色。
保持这个势头拿下纳鲁西拉，接着讨伐身在帝都的露薇尔米娜，顺带解决掉曼弗雷德。淡淡的期待蔓延在军队之中──