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依凯斯基纳本人所言，这些是帝国征服的土地的乡土料理，为了加深对当地的理解和见识，平日里便让厨子烹饪这些。
这混蛋尽胡说八道。绝对是在刁难我──一开始虽然是这么想的，但凯斯基纳却理所当然地吃了这些料理，看来他说的是真的。换言之，这些稀奇古怪的料理是凯斯基纳发自真心用来招待露薇尔米娜的，这反而让她感到战栗。
「老是吃那些玩意会弄坏肠胃的。虽然对不住凯斯基纳，但我暂时还是用甜食填饱肚子吧」
露薇尔米娜一边这么说着一边大口吃着松饼。在她身旁的菲修战战兢兢地说道。
「殿下，谨慎起见提醒您一句，殿下如今一直宅在这栋房子里」
「那又如何？」
「在这种状态下过多摄入甜食的话……」
「……」
露薇尔米娜轻轻地捏了捏自己的肚皮。
弹力十足。
「殿、殿下！比起这个，您刚才说的不妙如果不是指食物，又是什么意思！？」
菲修急忙转换话题，露薇尔米娜也将视线从肚子上移开，若无其事地回答道。
「当然是指我们现在的状况。……菲修，兵力调集得怎么样？」
「恕臣直言，进行得并不顺利」
菲修拿起资料，面露难色地回答道。
「巴尔德罗修军现今接近一万兵力，与之相对，我方兵力甚至还不到五千」
「我想也是。果然不妙」
而且巴尔德罗修军的核心是帝国首屈一指的精兵，反观我方尽是些缺乏实战经验的弱兵。发生正面冲突的话立刻就会被对方蹂躏。
「在民意尚未成熟前被巴尔德罗修派系抢走先机算是沉重的丢分点呢……」
露薇尔米娜呢喃道。这是个分歧点，不过事到如今说这个也已经晚了。
「我方派系内部也出现了企图见风使舵的人，尤其是原本从属迪梅托里欧殿下派系的保守派成员」
菲修继续说道。
「如果时间充足的话可以调集更多兵力，但是巴尔德罗修军不一定会给我们时间……」
热爱和平的露薇尔米娜要想动用武力，必须要有民意支持。然而民意没能达到预期的程度，在此期间巴尔德罗修派系展开了行动，于是露薇尔米娜派系也变得摇摆不定。
（考虑到皇兄的性格，还以为他行动得会更晚一些……）
巴尔德罗修看上去有勇无谋，实际上却出人意料地慎重。露薇尔米娜和曼弗雷德本打算利用这一点，没想到他到了这个时候反而大胆地行动了。
（手下报告说有物资从西侧流入，恐怕西侧有人提供援助）
再这样下去，在这边调集完士兵前，巴尔德罗修就会率军进攻帝都。而且帝都重视权威和商业，城防薄弱不堪。想要守城也难以守住。
「殿下，这样下去」
「我知道。……菲修，维恩的使节团如今在哪？」
「按照预定应该快抵达维依湖北岸附近……依现在的形势，很可能在某处放慢速度，和东列贝提亚教对会谈做出调整」
「那么立刻派使节团去找他们。向纳特拉请求援军」
露薇尔米娜说完后，菲修皱了皱眉头。
「援军吗？可是地理上」
「援军恐怕赶不过来吧。但只要纳特拉表明出动援军，在其号召力的作用下调集士兵也会容易许多。当然，我想他会索要代价，这方面交给你判断。现在最重要的是时间」
「遵命。臣立刻出发」
菲修行过一礼，立即转身离开。
目送她离开后，露薇尔米娜闭目思考。
（还有胜机……正因如此，令我在意的是曼弗雷德）
露薇尔米娜不知道斯特兰格的动向。
但她确信，那个阴险眼镜正在布局，并设下了陷阱。
识破计谋，或是落入陷阱。露薇尔米娜陷入了沉思。
◆◇◆
斯特兰格回到曼弗雷德的宅邸，发现这里的氛围紧张得有如战场一般。
「曼弗雷德殿下！」
「啊，你回来了，斯特兰格」
他穿过匆匆忙忙进出的人群，抵达曼弗雷德的房间。主君脸上的疲惫之色一目了然。
「状况如何？」
换做平时，斯特兰格会先担心主君的情况，然而现在时间宝贵。开门见山地进入正题后，曼弗雷德把手边的资料递给斯特兰格，说道。
「在接到巴尔德罗修起兵的消息后，我方也开始调集兵力。可你也知道，我们的派系由属州的权贵们构成。从各州调集兵力需要时间」
曼弗雷德叹了口气。
「依你的预测，巴尔德罗修本不该这么快采取行动……预测落空了啊，斯特兰格」
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