，露薇尔米娜发出可爱的抗议声，然而凯斯基纳选择无视。
「臣是帝国宰相，帝国之繁荣乃臣的职责所在。往大了说，便是辅佐下一任皇帝。因此」
「必须在帝位之争中保持中立，对吧？」
露薇尔米娜耸了耸肩。
「真是用心良苦。作为皇族，作为帝国的市民，我十分钦佩」
「您的语气听起来可不像」
「这可不是骗你哦，我个人也很感谢你。要是你支持皇子中的某一位的话，这场内战早已结束，也没有我插手的余地了」
“可是”，她继续说道。
「我很疑惑呢。为何你要如此坚持中立呢。如果对帝国抱有野心，或是对民众心怀慈爱的话，应该会希望尽早决出胜负」
就如露薇尔米娜所说，倘若真是那样的话，她现在也不会坐在这里了。因此她丝毫没有抱怨的打算──话虽如此，猜不透他的行动原理反而让人在意。
「您似乎误会了什么，臣也是有野心和慈爱的」
「我的意思是看起来不像这样」
「因为这不是什么值得对外夸耀的事」
「喔，你是在批判野心勃勃地掀起斗争的皇室吗？看来我得叫宪兵过来呢」
「您忘了吗？宪兵掌控在臣手中」
「哪怕握着如此大的权限，你也依然选择中立呢」
露薇尔米娜耸了耸肩，像是在表示自己认输了。
于是凯斯基纳对她说道。
「殿下怀疑臣是正常的。而且非要说的话……臣爱着帝国。遵从内心的结果，便是维持中立」
「……」
露薇尔米娜目不转睛地注视凯斯基纳。
你还是个孩子的时候我就以宰相的身份侍奉先帝了，心里的想法可不是被小姑娘盯着看就能猜透的，不过即便如此，对帝国的爱是绝无虚假的。──露薇尔米娜从他身上读出了这层意思。
「稍微有些偏题了。总而言之，臣必须维持中立。殿下一直待在臣的宅邸，有违臣的中立立场。请您理解」
凯斯基纳平静的声音中寄宿着不容置喙的压迫感。
虽说不是屈于他的威压，露薇尔米娜还是点了点头。
「就我个人而言，你能追随我自然最好不过，但既然选择了中立，我也打算尊重你的决定」
露薇尔米娜突然话锋一转，继续说道。
「发生在我身上的暗杀未遂。希望你别忘了该由谁承担这个责任」
「唔……」
坊间流传的露薇尔米娜暗杀骚动。
从她活生生地出现在这里便可得知，她死于暗杀的消息是误报。
但是，露薇尔米娜差点被人暗杀的事却是事实。
「真是吓了我一跳。待在皇宫里竟然遭人袭击。还好我的护卫英勇奋战，击退了袭击者，否则我已经和传闻中的那样死在了凶器之下」
露薇尔米娜装模作样地摇了摇头。
「皇族在帝都差点遭人暗杀，前所未闻呢。帝国的权威多少受到了损害。皇帝驾崩已久，如今发生在帝都的事件自然该由你负责，凯斯基纳」
「……」
露薇尔米娜并非是在找茬。正如方才凯斯基纳所说，他手握宪兵兵权，帝都自不用说，皇宫的警备也由凯斯基纳负责安排。虽说露薇尔米娜多亏她的私兵逃过了一劫，但她若是借此指责警备存在问题，凯斯基纳自然难辞其咎。
「或者说……如果是你的话，故意松懈警备也不是做不到呢，凯斯基纳」
露薇尔米娜十分露骨地挑衅自称中立的凯斯基纳。
「……当然，不存在这样的事实」
闻言，凯斯基纳双眉颦蹙。并不是因为小姑娘的挑衅让他感到不快，而是因为他预料到了这场谈话的走向，并确信一定会变成这样。
「既然如此，那便抓住逃亡中的暗杀犯，查清究竟是谁的手笔吧」
露薇尔米娜斩钉截铁地说道。
「并且在这期间，我要待在这里。──连皇宫都有危险的话，那么最为安全的地方，自然是你这个最高负责人的宅邸呢」
面对一脸坏笑的露薇尔米娜，凯斯基纳唯有一声轻叹。
◆◇◆
「即便是皇女殿下，也太目中无人了……！」
「冷静。她是受害者，这件事是我们的过失」
露薇尔米娜离开房间后。
瞥了眼愤慨的部下，凯斯基纳陷入思索。
「可是，露薇尔米娜殿下待在这座宅邸的消息很快便会传开。这样一来，大人的中立立场可能遭人怀疑。不，不仅如此，甚至无法澄清大人没有干涉的事实！」
「我知道。有从暗杀犯的据点处找到什么线索吗？」
「……十分抱歉，目前还没能取得有用的成果」