因如此，要在这里画上休止符，露薇尔米娜如是说。
「还有就是，等我当上女帝后，你们要为我所用。绝对不可以逃跑哦」
「……嗯，输了之后如你所愿。假如到时我还活着的话」
「等你当上女帝后，帝国所有人才不都是你的囊中之物吗？有必要用我们吗」
「你在说什么呀。人格和能力都值得信赖的底牌是超级稀有品。明知如此还放任不管可是国家的损失哦损失。更何况还得重振因内乱变得衰弱的帝国，人才自然是多多益善」
没错，即位不过是目标之一，帝国的故事不会就此结束。
撇开露薇尔米娜不谈，哪怕即位的是巴尔德罗修或曼弗雷德，也无法回避复兴帝国的重任。作为家臣的古莲和斯特兰格届时也将面临堆积如山的工作。
而且更为重要的是，三人在帝位之争结束后还有其他事要做。
「……不能让那边等太久呢」
露薇尔米娜呢喃道。
二人立刻明白了那边所指代的含义。
「那两人，不知道现在在做些什么」
「一定还是老样子。一人打着鬼主意──」
「另一人一边抱怨，一边给他帮忙」
「嗯，八九不离十」
脑海中浮现出同样的人物，三人相视一笑。
「毕竟，那可是维恩和妮妮姆──」
◆◇◆
「……唔？」
同一时刻，纳特拉王国王太子──维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特不经意间抬起头来。
「怎么了？王太子殿下」
「没什么，只是感觉远方有人在呼唤我」
这么说完之后，维恩将视线投向一旁。
站在他旁边的是辅佐官妮妮姆•菈蕾。
（妮妮姆，你听到什么了吗？）
（不，并没有）
有着弗拉姆人特征的白发赤瞳的少女领会到主君眼神的含义，微微摇了摇头。既然她这么说了，那想必是错觉吧，维恩心领神会。
「王太子殿下的声名如今响彻大陆。也许是市井间赞颂您的声音乘风而来」
「不敢当。不过，既然我的名声都能传播得如此广泛，那么民众对神的赞美之声想必可以铺满这片天地呢。尤安阁下」
维恩的视线从妮妮姆身上挪开，转而看向桌子对面。
他们现在身处纳特拉王国碧莱昂宫殿的接待室。
与维恩隔桌相望的青年名叫尤安。
尤安待人接物十分宽厚，却又有种让人无法掉以轻心的氛围，这并不是错觉。他是大陆东部广为普及的东列贝提亚教的信徒，如今作为东列贝提亚教的使者来访纳特拉。
「正如殿下所言，神的周围洋溢着我等的声音。神无疑在侧耳倾听每一道声音」
「可若是连落脚之处都没有，即便是神也会感到为难吧？」
「这不算什么，凭借神的器量，要包容我等的声音简直易如反掌」
两人友好地展开着对话，自不用说，尤安远道而来并不是为了闲聊家常。他作为东列贝提亚教的使者，肩负着使命。
「──所以，尤安阁下，关于你今天的来访」
听到维恩切入正题，尤安停顿了一息，微微点头。
「是的。我事先曾向您提过，我等东列贝提亚教教主欧内斯特猊下希望与王太子殿下会面。可以劳烦您前往东列贝提亚教吗」
大陆西部根深蒂固的列贝提亚教。其支派便是东列贝提亚教。
因为是支派，信奉着共同的神明，并且教义也很相似──但在组织结构方面，与列贝提亚教存在若干差异。
列贝提亚教的顶端是圣王，堪称圣王候补的选圣候位于其下。大多数选圣候是拥有王侯贵族身份的权贵，俗世权力和宗教紧密相连。
与之相对，东列贝提亚教的顶端是教主，从教主候补中选人担任教主──根据规定，教主候补不可拥有俗世的地位。
说到理由的话，
（选圣候为了方便自己而歪曲教义，对此产生的不满和愤怒促成了东列贝提亚教的创立）
圣王和选圣候作为列贝提亚教的最高干部，同时也是俗世的掌权者。对他们来说，宗教不过是便于统治的道具，朝着对自己有利的方向阐释或删改教义，这可以说是结构上的权限所导致的必然结果。
（正因如此，东列贝提亚教才决定不让俗世的掌权者成为领袖）
或许是出于这样的背景，迄今为止东列贝提亚教教主几乎都是平凡的市井出身。甚至形成了对身份高贵的人敬而远之的风潮。
（我没记错的话，欧内斯特原本是镇上的教师）
由于获得一定数量的信徒推荐便能成为教主候补，所以存在许多候补人选。据说在选定下任教主的仪式上，会从是否具备教主的资质、品格、教养、体力、精神力等多个方面进行测