数名男子披着外套行走在杳无人烟的小巷里。
走在最前方的人正是德鲁尼奥王国的宰相马莱。
他神色紧张，走路的步伐透露出一股危险的味道。
散发出如此氛围的这群人最终抵达了一栋废弃房屋前。
「大人，里面有人」
跟随在马莱身后的一名男子低声说道。
马莱轻轻哼了一声，随后有人打开了房门。
「……真没想到，把我叫出来的人竟然是您」
散发霉味的房屋中现出一道人影。
马莱对着人影，说道。
「事到如今找我有何贵干。──希里吉斯大人」
原德鲁尼奥王国宰相，希里吉斯。
如今身为纳特拉家臣的这个男人，身处此地。
◆◇◆
「不可能！要和索尔杰斯特打仗！？」
听了那那吉的报告，希里吉斯甚至忘了自己站在芙兰亚身旁，大喊出声。
「一定是哪里弄错了吧！？」
「我从多方面进行刺探。所有迹象一致显示，准备对索尔杰斯特发起军事行动」
那那吉平静地继续说道。
「还有，这栋宅邸周围的士兵变多了。恐怕主要是为了监视芙兰亚，视情况而定，还会限制行动范围吧。现在还有办法突破，兵力继续增加下去就不好说了」
「……」
事态正在迅速升温。
理解了这个事实，芙兰亚却没有慌张。准确来说，她压抑住慌乱的内心，深深地吸了口气。
惊慌失措对现状毫无帮助。更何况，自己代替王兄来到了此地。不能暴露丑态，必须保持冷静。
「希里吉斯，正在发生什么，为什么会变成这样，你知道原因吗？」
沁人心脾的冷静嗓音让原本急躁不安的希里吉斯醒过神来。
「是的……恐怕，不，毫无疑问，德鲁尼奥打算拥戴特露切拉王女」
「拥戴特露切拉王女？」
希里吉斯点了点头。
「索尔杰斯特王国的卡布拉王子采用非正当手段夺取了王位。哪怕公开声明因病退位，也堵不住悠悠之口。篡位的事实不久后便会传遍全国。再加上格鲁耶尔王深受国民爱戴。如此一来……」
「民众必将抗议。特露切拉王女只要趁这个机会声称自己才是正当的王位继承人，返回国内的话，就会得到许多人的支持」
「是的。但不管有多少人支持，缺乏武力是无法即位的。因此卡布拉王子应该会在特露切拉王女回国前，铲除所有可能协助她的权贵……」
「而德鲁尼奥王国保证会提供武力……原来是这么回事」
由此，原本限于国内的动乱变成了有外国参与的斗争。卡布拉王子笼络了索尔杰斯特王国的保守派，特露切拉王女拉拢了德鲁尼奥王国的军事力量。这是一场不知谁胜谁负的战斗。
「……在这件事情上和特露切拉王女合作，对德鲁尼奥有什么好处？」
「这取决于双方签订的协议，虽然只是臣的推测，但简单来说，好处是索尔杰斯特王国的土地、人、物。从长远来看……则是索尔杰斯特王国本身」
「你说王国本身，要怎么做？」
「联姻。如果特露切拉王女即位女王，与劳伦斯王结合在一起，两人的孩子便可以继承两国的王位。两国于下一代统一为一个国家也不再是梦」
被奚落为没落王国的德鲁尼奥变为强国。虽然要等到数十年后，但如此一来，无疑会威胁到纳特拉。
（……不过）
芙兰亚心想。
她不否定希里吉斯做出的推测。
也能理解，他所说的动机造成了这样的现状。
但与此同时，总感觉有种挥之不去的违和感。
（……大概，不，这个现状无疑是特露切拉王女有意为之的结果）
为了得到王位，让王子冲动行事，再将其击败。的确像是那个王女会做的事。
（但是，有必要为此利用德鲁尼奥吗……？）
芙兰亚自认和特露切拉合不来，但同时也承认她的能力。正因如此才会认为，她即使不利用德鲁尼奥，光凭国内的力量也能解决一切。
成功拉拢德鲁尼奥的确是了不起的手段。但最终却会导致德鲁尼奥分走可观的利益。特露切拉王女，并不是这种好心的性格──
「芙兰亚殿下，返回纳特拉吧」
希里吉斯的声音将沉浸在思考中的芙兰亚拉回了现实。
「诶，回、回国？」
「是的。发展成两国之战的话，您会置身危险之中，与此同时，纳特拉的立场对两国来说极其重要」
「这是……啊」