「──所以，还需要什么吗？」
东都玛卢多的郊外。
这里有一栋冷清的房子，妮妮姆在某个房间中。
「不，在您的帮助下，大家都过得很好」
一名男子回答她。
男子是妮妮姆以前在城里看到，随后被维恩买下的弗拉姆人奴隶。
「不仅从奴隶的束缚中解救我等，还让我等过上了普通人的生活，这份恩情实在无以言谢」
维恩出于计谋买下了城里的奴隶，可奴隶们的衣食住问题也随之而来。
因为要把分散在城市各地的奴隶聚集到一处，所以房子要够宽敞。
于是维恩通过阿加塔的关系，在郊外租了栋闲置的房子，为了让他们能暂时生活下去而下达了指令。
「那就好。我会转达给维恩王子的」
「好的，十分感谢」
虽然这些奴隶分为许多人种，但由于负责这件事的妮妮姆是弗拉姆人，同样身为弗拉姆人的这名男子自然而然成了奴隶们的代表。
所幸他具备一定素养，足以发挥代表的职责。
「还有一件事，关于今后的生活，前几天拜托你确认大家的想法，结果如何？」
「大部分人希望移居纳特拉。不过也有不少人尚未得出结论」
在外界看来，他们是维恩所有的奴隶。
但是，维恩对待他们采取的是放任模式。有去处的人可以自行离开。没去处的可以帮维恩干活，仅限待在乌路贝司的这段时间。等到事情忙完后，也可以跟维恩回纳特拉，取决于个人意愿。
「我明白了。维恩王子暂时还会待在乌路贝司，请告诉他们务必在离开前做出决定。时间虽然有限，但考虑的余地还是有的」
「好的……」
男子表示明白，他犹豫了片刻，开口道。
「恕我冒昧，可否容许我代为表达那些尚未下定决心之人的想法？」
「可以，有什么问题吗？」
「没问题。他们只是……包含我在内，大家都很困惑」
「困惑，吗」
男子点点头。
「您也知道，我等是奴隶之身，身无长物。原本应该对主人言听计从，被奴役至死。然而这样的生活，某一天突然宣告结束」
「……」
「我等对此心怀感谢，绝无半分虚假。可是，我等并不理解。为何这样的好事会发生在我等身上。真的可以接受这份好意吗。要怎么做，才能回报这份恩情……」
原来如此，妮妮姆心领神会。出乎意料的幸运降临的同时，周围环境也急遽发生变化，可以理解他们缺乏实感的心情。
妮妮姆有些犹豫要不要说出他们之所以被买下的实情。她在脑中寻找合适的措辞，思考了数秒。
「……不必勉强自己。维恩王子德高望重，一直以来对许多遭受不公正对待的人伸出了援助之手。既然你想报恩，那么作为纳特拉之民安居乐业便是对王子最好的报答。当然了，即便你想去往别地也没问题。你们是自由的」
自己的话语真是肤浅。看他的表情，似乎没能说到他心里去。没办法，自己只想得到这样的回答。说到其他可以说的──
「如果还是静不下心来，我这里有维恩王子安排给你们的工作。因为需要人手和熟悉本地的人，可以的话希望你们」
「务必交给我等！」
妮妮姆还没说完，对方就抢先回答。
「啊，不，抱歉。不过，太感谢了。身无长物的我等能为王子略尽微薄之力，这么一来大家也会放心」
「既然如此，我就不见外了。详细内容写在这些文书里，我也会口头说明一遍。能帮我召集大家到大厅集合吗？」
「立刻去办」
男子转身准备离开房间，妮妮姆在他背后喊道。
「等等。我有件事想问你」
「好的，是何事呢」
男子回过身，歪了歪头。妮妮姆微微闭目，
「……那时，你朝我微笑的原因是什么？」
◆◇◆
「话说回来，两位代表私奔真是让人吃惊」
在阿加塔的宅邸里，维恩叹气道。
站在他身旁的不是妮妮姆，而是阿加塔的辅佐卡米尔。
「散布到外面的私通谣言，原来王子知道实情吗？」
「怎么可能。我只是认为假消息也能妨害对方」
确凿无疑的证据什么的，在这个时代十分罕见。因此被人怀疑的时候，重要的是那个人的权威、财力、信用，以及有没有树敌。
欧雷欧姆和蕾婕忒这次因为维恩的计谋而权威受损、信誉下降，再加上还有人想把他俩拉下台。这些要素组合在一起，导致了缺乏证据的私通谣言彷如事实般广为传播。
「