何」
「好，没问题。出发吧」
维恩点点头，回头看了看身后的妮妮姆。
「我去去就回。我不在的时候就拜托你了」
「遵命。请注意安全，殿下」
在妮妮姆的目送下，维恩他们坐马车出发了。
「顺便问一下，这次宴会的名目是？」
感受着马车的摇晃，维恩询问同乘的卡米尔。
「西都诺洛克和南都法库里的权贵决定让子女联姻。为了庆祝此事而举办宴会，因为订婚的男性是西都代表的近亲，所以代表是主办者」
「原来如此，的确值得祝贺」
维恩先是点了点头，又继续问道。
「既然如此，不应该在西都举办吗？」
「应该是西都和南都之间有某种政治上的考量吧，但订婚的近亲居住在东都，大概是顺势而为吧」
「为了祝贺近亲特地从其他城市前往东都吗。真是不容易啊」
听了维恩坦率的感想，卡米尔笑答道。
「自联盟成立之初，乌路贝司便推行了城市间的和睦政策。在政策的作用下，各大城市的住民几乎都是亲戚。因此被叫去参加婚礼，来往各城市是很理所当然的事情」
「原来如此……听上去倒是感觉城市之间很是团结啊」
「但是事情并没有那么简单」
卡米尔深深叹了口气。
「在和睦政策的作用下，乌路贝司联盟巩固了势力范围，能够以坚定的态度面对外国。可城市间的竞争也愈发激烈。即便成立了联盟，可大家都觉得自己的城市才是联盟的领袖。执政者也认为这样能促进城市发展，于是煽动市民的情绪。……就结果而言，也重新点燃了对其他城市的敌意」
文化、思想、技术等等要通过人与人的互相切磋而得到进一步发展。因此，存在竞争不是什么坏事。但如果夹带了愤怒和憎恨的感情，就会产生巨大的扭曲。
「我认识这样的执政者。如果是权贵这么做的话就更为棘手了」
「正如王子所说」
维恩和卡米尔不约而同地面露苦笑。权贵们可以直接发号施令，对他们来说，把自己所属的国家和城市看作自己的另一半并不是什么稀奇的事。城市若是繁荣，他们会发自内心地感到欣喜，反过来说，若是前途黯淡，他们则比任何人都要担忧。懂得把握分寸倒还好，走向极端的话就很棘手了。
「对于这些人而言，近亲的婚姻大事极其重要。因为有可能发生“不知不觉间和自己讨厌的那家伙走到了一起”这样的事啊」
「感情和实际利益，很难调节其中的利害关系」
「没错。乌路贝司的姻亲关系可谓是错综复杂的迷宫。这次订婚的两人也争执了好久，差点婚事告吹，最后还是两都代表出面解决了」
就这样，在交谈的过程中，两人乘坐的马车抵达了目的地的宅邸。
其他客人似乎已经来了，能感觉到宅邸里有许多人。
「那么，维恩王子，虽然乌路贝司之民绝非团结一致，但在面对某种东西的时候却会团结起来。您明白那是什么吗？」
「面对外来的异己的时候，对吧？」
卡米尔没有给出正确答案，只是微微一笑，走入宅邸之中。
随后，气氛为之一变。
「今天真是可喜可贺啊」
「同感。晴空万里，清爽万分」
眼前是可以容纳许多人的大厅。
前前后后挤满来宾，热闹非凡，人声鼎沸。
传入耳中的是和宴会气氛相符的爽朗声音，然而却不全是祝福之语。
「哈哈哈，清爽的理由恐怕不是因为天气吧」
「哎呀……说起来，让空气变沉重的东都那群家伙不在啊」
「在的在的，认真找找。你看，就在那个角落」
「呵呵，这帮在联盟里最会摆架子的家伙还挺有自知之明啊」
「真想趁势让他们认识到东都已经没落了」
「这还不简单，只要展露我们西都和南都的友好关系，他们马上就会懂了」
一群人明目张胆地出言嘲笑。而耐着性子忍受嘲笑的恐怕就是他们口中的东都人。
（还真严重啊……）
在为了庆祝居住在东都的权贵的订婚而召开的宴会上，东都人遭到蔑视。也就是说，已经被轻视到了这种程度。
（但是，形势逆转的可能性还是存在的）
维恩大致环顾了四周，大厅里大部分是西都和南都人，东都人属于少数派，至于北都人，可以说是被其他人视若无睹。
西都人和南都人以己方的发展为豪，像是在诉说两都友谊天长地久──然而他们的眼神却显而易见地表现出视对方如眼中钉的态度。一有机会就赶超对方的想法仿佛写在了脸上。
（不过，他们很快就会收起这种想法了）