然后，他亲切地向嘴唇紧闭的少女说道。
「如果让我用一句话来评价的话，芙兰亚王女尽管尚不成熟，却聪慧过人。难怪维恩王子如此称赞」
「……谢谢您」
被本应交涉的对手安慰了，芙兰亚内心满是羞愧和后悔，同时也有些许安心。
柯吉莫像是看着女儿一般注视着芙兰亚，爽朗地说道。
「那么，我们的谈话也结束了，不如回到屋子里吧。奈何我这把老骨头，一吹秋风就身子冷」
「回去吧。芙兰亚王女先请」
「好、好的」
在两人的催促下，芙兰亚返回屋内。
没时间沮丧了。还有好多该做的事呢，芙兰亚在心中给自己鼓气。
◆◇◆
从结论上说，在调查的范围内没有发现陷阱和可疑之处。
并不是全都调查完了，所以担心会有看漏的地方。但至少可以确定，没有能隐藏大群士兵或是设置陷阱的地方。隐约让人担心的是，破旧的建筑物会不会因为某些契机而倒塌。
妮妮姆随后确认了事态不测时的逃跑路线，完成她的任务后离开了废屋。维恩大概正在和资料苦斗中吧。必须快点回去帮他的忙，妮妮姆一边想着一边沿着来时的路往回走。
就在这时。
「……那是」
就在即将抵达有人烟的地方时，妮妮姆在路边瞥见了人影。
「喂臭老头，你倒是开口啊」
「赶紧把值钱的东西交出来」
两名男子似乎在纠缠一位衣着得体的老人。
「……」
不该多管闲事，自己还有急事。对方也没有注意到这边。所以──
「真没办法」
妮妮姆决定不起眼地打对方个出其不意。
「唔喔！？」
妮妮姆从背后悄无声息地接近两名男子，抓住其中一人的手臂，顺势一扭。
「痛、什、什么」
男人还来不及说“发生了什么”，妮妮姆迅速掏出的短刀便已架在了他的脖子上。
「安静点」
脖子上传来钢铁的感触，男人甚至忘记了肩膀的痛处，屏住呼吸。然后，妮妮姆盯住另一个男人。
「离开那个人」
「混、混账……！」
「我叫你离开。想害死你同伴吗？」
男人被妮妮姆不容分说的语气所震慑，一步，又一步地离开老人。
看到对方照做，妮妮姆推开拘束着的男人，站到老人和两名男子之间。
「离开这里。继续纠缠下去可就要见血了」
「唔，你、你这」
「住手吧。这家伙不是一般人」
虽说是二对一，但也不一定能赢。即使赢了，也会如妮妮姆所说付出血的代价。这群人只是想袭击老人，谋取钱财，不可能有见血的胆量。两名男子虽然嘴上臭骂妮妮姆，但还是灰溜溜地撤退了。
等到他们完全离开，妮妮姆才解除警戒。
「您没事吧？」
她转过头，向老人搭话。
老人用白浊的双瞳回望妮妮姆，缓缓点了点头。
「……感谢你。托你的福不用见血了」
“不用谢”，妮妮姆回应道。
「这附近的治安似乎不是很好。这么说或许有些多管闲事，我觉得您还是别单独出行为好」
「……我每天早上这个时间，会去外面稍微散散步。本来平时走的是更渺无人烟的道路」
「原来如此，一时兴起结果碰巧不走运呢」
「不是的，并非如此」
老人的声音带有一股魄力。
「我从来不会一时兴起。只不过我今天选择了其他路线，被无趣的混混纠缠，然后你随之出现……」
老人像是在烦恼什么，闭上了双眼。
妮妮姆还在疑惑究竟是怎么了，于是老人说道。
「你还有要事吧。走吧。不久后有人会来迎接我，无需担心」
「……那么恭敬不如从命，我先告辞了」
尽管有些难以释怀，但自己的确有着应该完成的要事。
妮妮姆转身离开，背后传来了老人的声音。
「掀起暴风雨的不止一人。尔，务必留心，灾难将至──」
◆◇◆
「唔，还真是古怪的老爷爷啊