如此，你很有眼力啊」
曼弗雷德钦佩地点点头，
「我并非有十足的把握，只是有些地方令我在意」
「您是指？」
「是露薇尔米娜。我认为她想成为女帝、但她这次却在辅佐迪梅托里欧称帝」
「……是我误会了她的目的，还是她放弃了女帝的目标」
「又或是，握有颠覆这个局面的杀手锏、、、、、、、、、、、、、、、、、」
曼弗雷德淡然一笑。
「如果是后者，就还有搅动局势的可能性。那么，当然是保存力量为上，不是吗？」
「臣明白了」
解释完这一切，曼弗雷德在远处眺望纳鲁西拉。
位于纳鲁西拉的有迪梅托里欧、露薇尔米娜，以及维恩。
他们的想法究竟会制造出怎样的局面。
「……不管怎样，希望能演变成有利于我的情况」
◆◇◆
在纳鲁西拉有两处地方与灵魂有关。
一个是历代皇帝长眠的陵墓。然而，陵墓并没有建在纳鲁西拉的城市内部，而是建在了郊外。由于陵墓是个庞大的设施，如果建在城市内，会阻碍城市的功能。
另一个，则是举行洗礼仪式的祭祀场。建在城市的中心地带，据说历代皇帝的灵魂会在这里守望帝国。
皇位继承人在这里举行仪式，并在祭司的帮助下和祖灵沟通，获得成为下一任皇帝的许可，最后在帝都的民众面前宣布即位。
现在，迪梅托里欧和派系的重镇们一同踏入了祭祀场。
「就是这里吗……」
进入祭祀场不需要穿戴华丽的装饰。但在微弱的灯光照耀下，空气中弥漫着一股不由得让人肃然起敬的氛围。
「洗礼仪式准备的怎么样？」
迪梅托里欧询问身旁的部下。
「关于此事。因为巴尔德罗修皇子之前已经进行过准备，所以几天之内就能完成」
「是吗……哈哈，是吗」
迪梅托里欧双肩颤抖。
「我会成为皇帝……是我！」
喜悦和兴奋从身体深处喷涌而出。
他曾过着被人用轻蔑的眼光看待的生活。实际上，他的才智远不如弟弟和妹妹。别人所承认的，不过是他那皇帝的长子的身份。可这样的自己，终于站到了顶点。
「太好了，迪梅托里欧皇子」
「真的，可喜可贺呢，皇兄」
身旁的维恩和露薇尔米娜向他表示祝贺。维恩尽管是他国的王子，但直到最后都没有舍弃迪梅托里欧，一直为他出谋献策。露薇尔米娜则动员派系的力量，帮助他镇压叛乱，维持治安。没有人会反对这两人站在迪梅托里欧身旁。
但如今，倒映在迪梅托里欧眼中的却不是这两人。他注视着的，是早已不在人世的母亲的背影。
（母亲……）
──你要成为伟大的皇帝。
自己是从什么时候开始怀疑起母亲的爱。
是看到送给母亲的花环惨遭丢弃的时候吗。
是注意到母亲明明微笑着，眼神却冷若寒冰的时候吗。
日益增长的疑惑变成了阴暗的怀疑，在脑海中盘旋。
想要消除怀疑。想要确信敬爱的母亲爱着自己。然而没能实现这个目标，母亲便去世了。
（这样我就……）
所以自己遵从母亲的教诲，决心成为伟大的皇帝。
如果自己让帝国繁荣起来，就相当于母亲作为帝国人爱着帝国。这样一来，一定能证明母亲也爱着她的孩子。
（总算是，踏出了第一步……！）
迪梅托里欧向祭祀场走去。
迈着确信自己会成为皇帝的步伐。
怀抱着终于抵达这里的成就感和即将成为皇帝的使命感，迪梅托里欧现在可谓处在幸福的巅峰。
然后。
「──请您止步，还未下达举行洗礼仪式的许可」
在抵达的顶峰等待着他的，是坠落的命运。
◆◇◆
困惑的情绪蔓延至在场所有人心中。
他们一齐看向身后的祭祀场出入口。
宰相凯斯基纳带着数名护卫站在那里。
「……怎么回事，凯斯基纳」
迪梅托里欧谨慎地问道。
「我现在心情很好。现在的话，我可以当作你一时糊涂才口出妄言」
「不，没有这个必要」