──你要成为伟大的皇帝。
这是逝去的母亲常常挂在嘴边的话。
“如果你即位，帝国就会变得更加富强”，母亲无数次重复着这番话。
既然自己是皇帝的长子，那么即位登帝就是必经之路。
自己从不觉得母亲这番话烦人。因为母亲的话语代表了她的期待、愿望，并饱含爱意，自己对此深信不疑。
所以为了向母亲表达爱意，自己用话语、诗句，或是花环之类的东西回赠母亲，并坚定地点头回应她，“请母亲放心，我一定会成为伟大的皇帝。”
──你要成为伟大的皇帝。
十岁那年，自己第一次砍了人。
对方是底层官吏，理由是因为自己得知对方侮辱了母亲。
母亲是外国出身。
既有热爱的祖国，也有深爱的男人。生在贵族之家，家境优渥，容姿迷人。如果没有发生那件事，母亲应该会在祖国渡过平静的一生吧。
该说是不幸还是幸运呢，皇帝对母亲一见钟情了。
──你要成为伟大的皇帝。
母亲放弃爱情，为了祖国成为了皇帝的妻子。
这无疑是一种崇高的献身精神。但并不聪慧也没有同伴的母亲，在充满阴谋的宫廷里又能做些什么呢。
结果母亲的祖国遭到帝国蹂躏，深爱的男人也与祖国一同命丧黄泉。
那些阴暗的人找到了用来揶揄母亲的瑕疵。他们说，母亲被夺走一切，心中充满了愤怒与憎恨，迟早会成为腐蚀帝国的毒药。
真是愚蠢透顶。母亲现在是帝国的皇妃，伟大的帝国人。更何况母亲生下了自己，怎么可能憎恨自己的孩子迟早要继承的帝国呢。只要她还爱着自己的孩子，母亲就不会背叛帝国。
是的，应该是这样的。明明应该是这样。
──你要成为伟大的皇帝。
送给母亲的花环。
看着母亲亲手捏碎花环，又将其扔掉的场景，自己不由得产生了疑问。
母亲真的爱我吗？
◆◇◆
「不对──！这明显能赢！」
在安排给他们的房间里，维恩看着记载战局的地图，声音显得十分游刃有余。
「疏忽大意小心摔倒哦」
妮妮姆从城市纳鲁西拉平安归来，在一旁开口道。
「虽说成功让第二皇子和第三皇子对立，可第一皇子阵营也损伤惨重，再说了，现在还没决定让维恩来指挥」
「不过，我也没太担心这个」
维恩说道。
「毕竟最为棘手的迪梅托里欧还挺配合。只要领袖能点头，剩下的家伙总有办法解决」
「那就好……不过有些意外呢。我还以为他会反对到最后」
「就是啊。自从和他汇合之后，不知道为什么他比预想中的要好说话」
维恩曾设想过迪梅托里欧会露骨地表现出敌对心理，但不知为何，迪梅托里欧虽然和维恩保持距离，但不是全盘拒绝，而是有选择地倾听了维恩的意见。
这是令人愉快的失算，不过究竟是为什么呢，维恩和妮妮姆不由得歪了歪头。
「因为走投无路了所以学会了自制？」
「唔，不好说啊。人虽然善变但也有本性难移的时候，自制力应该属于本性难移这类……不过，也没必要在意」
维恩耸耸肩，说道。
「不管怎样，迪梅托里欧肯配合我们就已经帮大忙了。该考虑的是如何在第二皇子和第三皇子交战之际乘虚而入。在最好的时机从旁狠揍他们一拳……！」
「会那么顺利吗。敌方的古莲和斯特兰格可是知道维恩的惯用伎俩哦？」
听到妮妮姆口中说出的友人的名字，维恩的表情稍微变得严肃起来。
「听说你碰到古莲了。怎么样？」
「有一阵子没见，成长了不少呢。学生时代还可以交上几招，现在已经打不过他了。他这次打算活捉我所以手下留情了，要是带着杀意砍过来恐怕只能逃命」
妮妮姆的对外身份是维恩的辅佐官，可光看她聪慧的外表，很难想象出她的运动能力也同样出色。不但剑术熟练、马术优秀，还能轻松对付两三名普通士兵。
这样的妮妮姆也无法匹敌古莲的武力。而且，维恩还请教过古莲武术。古莲在学生时代被人形容为「行走的铁块」、「和马车相撞平安无事的男人」、「一人匹敌百人之力」，这些绰号似乎已经无法用来形容成长后的他了。
「古莲都成长了这么多，斯特兰格的进步自然也今非昔比。更何况斯特兰格现在可是曼弗雷德皇子的亲信，我想他很有可能已经成了曼弗雷德军的指挥官」
如果古莲的长处在于武术，那么斯特兰格的长处就是战术。
斯特兰格的战术不但巧妙，而且会毫不留情地剜取对方要害。他被学生们敬畏地称为「有毒眼镜」、「比起首级先被悬赏眼镜的男人」、「属州最恶劣的智者」。
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