msp; 「好、好强……！」
船员们一瞬间就被打倒在地。
古莲一边俯视他们，一边接住空中掉下的水果，说道。
「我不是告诉过你们，别看漏了」
「混、混蛋，开什么玩笑──啊！？」
把水果塞进顶撞自己的船员口中，古莲说道。
「抱歉，时间宝贵。虽然我可以继续陪你们，但你们最好做好断上一两根骨头的心理准备」
抛出这般台词的古莲的脸上写满了威严。
这家伙无疑比我们年轻。尽管脑袋里明白这一点，船员们还是屏住呼吸，选择屈服。
「我，我知道了，是我们错了。饶了我们吧……！」
「没问题，我一开始也说了，只要能回答我的问题即可」
「什、什么问题啊。我们可没做过什么值得军人惦记的坏事」
「你想多了。你们有听说巴尔德罗修皇子举行即位仪式的谣言吗？」
船员们面面相觑。
「你知道吗？」
「我怎么可能知道。我对皇帝又不感兴趣」
「我有听说过。是那件事吧，因为打飞了迪梅托里欧皇子，所以巴尔德罗修皇子会成为皇帝啥的」
古莲看向这么说的船员。
「你在哪听说的？」
「就、就算你问我在哪听的。我只记得似乎是某艘船上的家伙这么说过……」
「知道那家伙在哪吗？」
船员摇了摇头。
「你以为这里每天有多少艘船来往啊。哪里记得住其他船上的家伙」
「……」
古莲陷入了沉思。
（谣言很有可能是从这个码头开始流传开来的。但是调查这里的出入人员很耗费时间。要说哪里可能有线索的话……）
每当这种时候，古莲都会讨厌自己的死脑筋。
如果是学生时代结交的友人们，一定已经迅速地想出办法，考虑到下一步并开始行动了吧。然而他们现在不在自己身边。只需跟在他们身后的学生时代已经过去了。
「那啥，你啊，难道在找可疑的家伙吗？」
突然，一名船员战战兢兢地开口了。
「嗯，没错」
「既然如此，调查一下对面的仓库街或许会发现什么」
船员指的是离码头很近的地点，那一带建有好几个仓库，专门用来放置运来的货物，或是临时放置即将运往其他地方的货物。
「最近由于征兵的影响到处都人手不足，有些仓库因为没有商品而被空了出来。但是最近，我半夜里好几次瞧见有人在那附近徘徊」
「……」
假如存在散布谣言的犯人，那他应该会尽可能避人耳目地行动。码头十分适合用作撤退的路线。那么，他在码头附近寻找藏身之所的可能性非常大。
「很有价值的情报，帮大忙了。谢谢你」
把银币扔给船员们后，古莲走向仓库街。
这条仓库街有着大小各异的各种各样的仓库，也许是因为时间还早，路上有着许多人。
古莲试着环顾四周寻找可疑人物，不过明显没有找到行迹诡异的人。而且在初次来到这里的古莲看来，眼前所有人都是陌生人。
（这样一来，只能把所有仓库都搜一遍吗……？）
还不如干脆在这里等部下过来。
就在他这么想的时候，有什么进入了古莲的视线范围内。
「刚才的是……」
双脚条件反射地动了起来，像是被吸引住一般，前往仓库街的深处。
不会吧，古莲心想。他认识刚才看到的人影。同时，那个人本不应出现在这里。
他最终来到了一个冷清的仓库前。周围没有看到人。但地面上留有最近有人进出仓库的痕迹。
「──哈！」
古莲毫不犹豫地挥剑砍断仓库的大门。
他踢开大门，走入其中。空气中飘来发霉和灰尘的味道，仓库里没有灯光，从门口射入的光线微微照亮附近。
古莲的眼睛逐渐开始习惯黑暗，开始能够看清仓库深处的景象。于是他发现某个人正站在那里。
「果然是你啊……」
古莲毫无动摇。他反而理解了现在的状况。
「我总算能看清事态的发展了。这一切都是那家伙的计谋。──没错吧？妮妮姆」
雪白的头发随风飘动，赤红的瞳孔在黑暗中微微闪烁，妮妮姆•菈蕾就站在那里。
「看来不能用“你在说什么”搪塞过去呢」
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