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古莲不禁双眉紧锁。
「你在说什么。我军马上就要撤退了啊？」
「是的。我也明白这一点，但不知为何，住民之间都是这么说的……他们之所以兴高采烈也是出于这一理由」
「…………」
确实，纳鲁西拉的住民看重的不是迪梅托里欧皇子，而是举行洗礼仪式一事。
既然击退了迪梅托里欧皇子，那么适合即位的就是巴尔德罗修皇子。他们自然会得出这个结论。
（可是，要真变成这样的话……）
古莲捏了一把汗。“这样下去可不行”，于是他站了起来。
「你知道谣言的出处吗？」
「在听说这件事的时候看到了陌生面孔，有一些住民是这么说的。尚不清楚其中的关联」
「在哪里看到的陌生面孔？」
部下拿出地图，在手边的桌子上铺开。
「这里，和这里……集中在北部地区」
「……湖边吗」
纳鲁西拉是坐落在维依湖湖畔的城市，北部毗邻维依湖，水运发达。北部的水运相当于纳鲁西拉的生命线，压制北部的话会遭到强烈反抗，因此巴尔德罗修军虽然占领了纳鲁西拉，对北部地区却睁一只眼闭一只眼。
「现在马上召集所有队员。地点是北部地区，我先行一步前去调查」
「请您稍等。如果擅自派兵前往那里，会激怒住民的。更何况队长还打算独自前去」
「情况刻不容缓。快点！」
「……明白了！在大家到齐前请您不要乱来！」
队员急忙冲出休息室。
于是古莲也披上外套，带上佩剑往外走。
古莲抵达北部地区的街道时，发现这里依旧热闹非凡。
这都归功于物品的流通──在维依湖捕获水产品，与毗邻维依湖的其他城市进行交易。和路面不同，水面几乎没有起伏，装载货物的船依靠的是风力，比陆运更方便。
（问题是，为了不妨碍交易的自由，疏忽了警备）
维依湖是帝国要地，没有盗贼敢在这横行霸道。但这并不意味着没有滋生腐败或是心怀鬼胎的家伙。
「打扰了。请问有没有在附近看到可疑人物，或者是陌生面孔」
古莲向附近摆水果摊的摊主询问。古莲不熟悉纳鲁西拉，只好四处打听线索。
「有啊，就在我眼前」
男人耸耸肩。古莲拿起一个水果，向摊主递过银币，又一次问道。
「除了我，以及像我这样的军人以外呢」
「不好说啊，毕竟这里乘船出入的人很多」
「那么你听说过巴尔德罗修殿下要举行洗礼仪式的事吗？」
「有啊，我听说过。我记得，好像有船员在码头附近说过这件事」
「船吗……抱歉，打扰你了」
「小事小事。好了，顺带再送你一个」
“下次记得买一箱啊”，摊主留下这样的话语，目送古莲离开。古莲手持水果，继续沿着街道向北走。走了一会儿，他来到了码头。
这里人员众多，既有搬运货物的船员，也有检查货物的商人，还有正在钓鱼的人。古莲稍微环顾四周，走向无所事事地聚在一起的几名船员身旁。
「抱歉，我想请教一些事情」
「啊啊？」
船员们凶狠地看向古莲。
「什么啊，原来是军大哥啊。这里不是你们该来的地方。回去吧」
「只要你回答我的问题，我马上离开这里」
「嘁，真烦人」
古莲不肯退让。他和船员之间的气氛变得剑拔弩张。但是船员中的某个人似乎看中了古莲手上的水果。
「那么，你用拿着的水果表演些什么吧。然后我就什么都告诉你」
「……用这个吗？」
「没错。还是说除了挥剑以外一无是处的军大哥，觉得自己做不到啊？」
船员们放声大笑。
古莲无动于衷，他看了看他们，又看了看自己手中的水果，微微一笑。
「──那么，你们可别看漏了」
「啊？」
古莲把水果抛到空中。
船员们的视线一同集中到上方，这一瞬，古莲在地上用脚发力。
他一掌打在毫无防备的船员的腹部，同时又踢向另一个人的下巴和腿部。察觉到不对劲的船员做出反应，但古莲在他反应过来前就闯入他的怀中，抓住他的手臂狠砸在了地上。
「好痛……！？」
「可、可恶，这混蛋！」
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