emsp;塞拉斯对兴致盎然的芙兰亚点点头。
「当然可以，芙兰亚殿下。不过还是先进到宅邸内吧。毕竟说来话长，一直站着也不太方便。好了，请往这边走」
在塞拉斯的指引下，芙兰亚进入宅邸。
芙兰亚怀抱着想要知道王兄的过去的好奇心，同时也在祈祷现在的王兄平安无事。
◆◇◆
「整理一下现状」
维恩在桌上铺开地图，说道。
「首先，迪梅托里欧的目的是即位登帝，其他皇子则打算阻止他。然后，根据帝国法，即位登帝要达成几个条件」
「最重要的条件是继承皇帝的血脉。在此之上，必须进行洗礼仪式获得祖灵的承认，并在帝都之民面前举行宣布即位的加冕仪式呢」
“正是如此”，维恩点头同意妮妮姆的说法，。
「按照惯例，洗礼仪式将在大陆最大的湖泊──维依湖湖畔附近的城市纳鲁西拉举行，下任皇帝在那里接受洗礼后，再前往东南方向的帝都格兰兹拉尔」
「据我所知，前任皇帝即位时，帝国的民众为了能看一眼皇帝，聚集在纳鲁西拉通往格兰兹拉尔的道路两旁」
骑马从纳鲁西拉前往格兰兹拉尔需要数日时间。在此期间放慢行进的脚步，同时也可以向聚集的民众宣传新任皇帝。
「然后这样一来，迪梅托里欧必须先抵达纳鲁西拉。所以他动员自己的派系，从他们的领地出发了」
迪梅托里欧和其派系的领地基本在纳鲁西拉的西侧。而在城市纳鲁西拉和领地之间的便是城市贝利达，也是现在驻留的地方。从贝利达继续往东前行，就能抵达纳鲁西拉。
「然而纳鲁西拉现在被第二皇子巴尔德罗修占领了」
妮妮姆在城市纳鲁西拉上放了一枚棋子。
听到迪梅托里欧的即位宣言，巴尔德罗修毫不犹豫地采取了行动。他率领军队迅速占领了纳鲁西拉。
可怕的是他的行军方法。巴尔德罗修派系的领地毗邻迪梅托里欧派系的领地北部。那么在他们调集军队之后，应当晚于迪梅托里欧抵达贝利达。
然而巴尔德罗修并没有调集军队，而是直接下令进军纳鲁西拉。他出色地将分散出发的士兵们集结起来，在进军的同时组编了军队。
比起按部就班地在领地内调集军队出发的迪梅托里欧，自然可以更快抵达纳鲁西拉。这是主要由军人构成的派系才能做到的绝技。
「既然如此，不如放弃洗礼仪式，直接镇压帝都强行举行加冕仪式。这虽然不失为一种办法，但曼弗雷德已经在帝都附近布下了兵力」
「曼弗雷德的兵力目前尽管少于迪梅托里欧和巴尔德罗修，可时间拖得越久，这支军队迟早可以凑齐匹敌他们的兵力」
「要是迪梅托里欧皇子起初就镇压帝都，或许能赶在第三皇子抵达前达成目的呢」
可是迪梅托里欧选择率军前往纳鲁西拉。为了不丧失即位的正当性，洗礼仪式果然还是必不可缺。只是没想到巴尔德罗西修事先占领了纳鲁西拉，曼弗雷德也趁着迪梅托里欧犹豫不决的时候采取了行动。
「话是这么说，可迪梅托里欧派系的主要力量来自保守派贵族。轻视帝国的惯例及传统则意味着否定长子继承帝位的惯例。无法轻易放弃自身具备的这一正当理由」
派系很是棘手，为了维持稳定，有时不得不违背领袖的本意。正如迪梅托里欧会碰到困难一样，军人派系的巴尔德罗修和新兴贵族派系的曼弗雷德想必也为了掌控派系而煞费苦心。
「所以，迪梅托里欧皇子接下来会怎么行动」
“这个啊”，维恩抬头望天。
「大概只能和巴尔德罗修打上一场了」
「现在应该立刻向巴尔德罗修军发起决战！」
参与会议的一名年轻男子勇猛果敢地说道。
房间里除了年轻人以外还聚集了许多人，他们全都是支持迪梅托里欧的派系之人。坐在上座的是他们的领袖迪梅托里欧。
「时间拖得越久，越难以攻破专注防御的巴尔德罗修军！并且曼弗雷德军也在壮大兵力！继续摇摆不定迟早遭受两军夹击！」
他的意见可谓一针见血。无论从哪个角度考虑，迪梅托里欧的敌人都是另外两名皇子，二对一自然处于不利。那么该考虑的当然是在其中一方作好准备前一对一击溃对方。
「但是，我军的战力还不够」
一名上了年纪的男性谨慎地提出意见。
「巴尔德罗修军很强。如果不做好确实能够取胜的准备，将被敌军反噬」
「没时间慢吞吞的了！我等可是冒险来到这里！一直等着不知何时才会出现的稳胜局面只会错失可能性！」
「这未免有些夸大其词。我军还有尚未汇合的同伴。行动的时机尚未成熟」
多数参加者都同意这个意见。在保守贵族占据多数的迪梅托里欧派系内，类似这样的慎重观点受到推崇。
「……那么！殿下有何看法！？」
争论的矛头指向沉默不语的迪梅托里欧。
在诸侯的视线注视下，他开口道。
「……我军的兵力是？」
「报告。约有一万二