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「──打扰了！」
这时，一名官员慌慌张张地冲进屋内。
「有什么事！看不出现在正忙着吗！」
特露切拉急躁地叱责官员。
「抱歉，不，可是有紧急情况需要向希里吉斯阁下汇报……」
听到官员畏畏缩缩地回答，希里吉斯抬起头来。
「还不快说！如果事情无关紧要我就踢飞你！」
「遵、遵命！」
虽然不明白为什么自己会被他国的王女训斥，但他没有反抗，说道。
「方才传来了纳特拉和索尔杰斯特的战况。内容如下──」
◆◇◆
「报告！关于舍弃阵地撤退的纳特拉军，在敌军撤退方向发现建立在山岳上的要塞。似乎由别动队修筑！恐怕会就此合流！」
接到斥候的报告，以格鲁耶尔为首的一众将士们低声议论。
「中计了……」
「也就是说那次奇袭是为了争取时间」
「大概是觉得运气好的话可以拿下陛下的首级吧。即便失败了也不会空手而归」
昨天太阳快落山的时候接到了纳特拉军有所行动的汇报，格鲁耶尔军对此作出了进一步巩固防御的应对。
夜间作战难以辨认人影，容易打到自己人。格鲁耶尔军的司令部考虑到先前的奇袭，自然也对夜袭保持着警惕。于是决定以格鲁耶尔为中心构建铁壁般的防御。
然而天亮后，索尔杰斯特军目睹了令人惊讶的光景。纳特拉的野营地点已经空空如也。
急忙向四面八方派遣斥候，于是便有了刚才的汇报。八千纳特拉军几乎没遭受多少打击便困住一万五千的索尔杰斯特军数日，仿佛在嘲笑加强警戒的他们一样，夜间离开野营地，逃进了后方秘密准备的要塞。
「不过，终究只是拖延时间」
「正是。我方也一样损害甚少。即便对方据守要塞，兵力仍旧是我方占优。虽然不可疏忽大意，但也无需害怕」
「为了些许时间，竟然选择窝囊出逃，背上遭世人叱责的懦夫之名，实在不配当武人」
指挥官们并非逞口舌之利。尽管被纳特拉反将一军，但客观来说，现在占据有利优势的是索尔杰斯特军。将士们正是明白这一点，士气高昂。
和他们的想法不同，主君格鲁耶尔表情僵硬。
（事情发展有些不太对……）
争取时间。确实这么想比较自然。然而总感觉忽略了什么。格鲁耶尔感觉到无法语言化的不安气息悄然而至。
（──不过，这也是一种乐趣）
格鲁耶尔笑了。一面倒的狩猎体会不到那种拼上性命的紧张感，这才是战场的妙趣。心脏开始猛烈跳动，像是烈火焚身。
「下令全军。追捕逃跑的猎物」
「「遵命！」」
将士们一齐回应了格鲁耶尔的指示。
「──哈加尔将军」
负责指挥搭建要塞的哈加尔回头看向声音的来源。
过来的是骑在马上的拉库鲁姆和博鲁格。
「两位似乎平安无事啊。很高兴能与两位汇合」
「您言重了。从此刻起全军的指挥权交还将军」
「嗯。我知道了。……所以，怎么样，战场上的格鲁耶尔王」
「是一位比传闻更厉害的豪杰。没想到能击飞我的箭」
「殿下交代的奇袭计划大获成功。然而未能取下敌将首级，对自己的力量不足感到羞愧」
哈加尔对耸耸肩的博鲁格还有脸上写满后悔的拉库鲁姆点了点头。
「这也难怪。如此地位的大人物，极难一招解决。我不会说不要后悔，但下个战场就在眼前。被过去所困只会令剑锋变钝」
「遵命……」
「而且，失败之后的展开一如殿下所料。敌军恐怕以为此次撤退旨在争取时间」
博鲁格远眺从远处向这里进军的索尔杰斯特军，说道。
「那些家伙会察觉王太子殿下的真正意图吗？」
「不会」
脑海中浮现提出这个作战方案的维恩的身影。
「不可能想得到。越是追求胜利的武人越是离答案越远」
哈加尔对此感到战栗的同时又十分钦佩，他开口道。
「没想到，竟然会将我军的败逃视作外交的一部分──」
◆◇◆
「索尔斯特军和纳特拉军发生冲突，纳特拉军仓皇溃逃……！」
听完官员的报告，胜利一方的特露切拉倒吸一口气，同盟一方的希里吉斯则发出呻吟。
「呀，不愧是索尔杰斯特军。真强真强」