不要照镜子哦」
「等一下、什么！？发生了什么！？我的头发发生了什么！」
「没想到会变成这样，真是遗憾……」
「为什么擅自自暴自弃了啊妮妮姆小姐啊啊啊啊啊啊！？」
就这样，马车在维恩陷入波折起伏的状况中仍朝着索里图库前进。
◆◇◆
「欢迎您远道而来，维恩殿下」
穿过首都索里图库的城门，维恩一行抵达了重建后的埃离斯罗宫殿。迎接他们的是盛装打扮的杰诺薇娅。
「迎接辛苦了，玛登侯爵」
杰诺薇娅微微一笑，回应维恩的寒暄。
「殿下，无需如此郑重其事，称呼臣为杰诺薇娅就好」
「别这么说，你既是纳特拉侯爵，也是原玛登王国的王女。哪怕我是王子，也该客气一点，不是吗？」
「您言过其实了。臣如今是纳特拉的一员，而且过去曾与殿下并肩作战。这并非客气，而是合适的距离感」
「唔……」
维恩考虑了一会，笑着说道。
「那么便顺你的意吧。杰诺薇娅侯爵」
「好的。臣等准备了宴席略表心意，请往这边来」
在杰诺薇娅的带领下，维恩带着随从踏上宫殿的回廊。
「话又说回来，这座宫殿完美地重建完成了啊」
「是的。领地的象征总不能一直保持烧毁的模样，这都归功于民众的努力」
「真是感概万千，沿途的街景已经看不出卡巴利努留下的战火之痕。本以为玛登的子民会因为剧烈变化的时局陷入混乱。杰诺薇娅侯爵的手段可真是令人佩服」
维恩话中有话，不经意地提及玛登臣服一事，
「皆因殿下宽容接纳了玛登。不然现在竖立在此的就是卡巴利努国旗了」
杰诺薇娅笑脸以对。
「这次宴会我们打算满怀谢意招待您……哎呀？」
杰诺薇娅的视线停留在维恩的头发上。
「怎么了，杰诺薇娅侯爵」
「不，大概是错觉。总感觉殿下的秀发比平时更加熠熠生辉」
「……哈哈哈，受好景气之风的吹拂，光泽有所改变也说不定！」
维恩边说边瞥了眼身后。陪同的妮妮姆别开视线。
「是吗。看来也有喜欢恶作剧的风呢」
「真是无礼的风。……啊」
聊着聊着一行就到了大厅。
（喔，原来如此）
维恩看了眼大厅，立马理解了。所有器具和料理都是按纳特拉样式进行准备的。
（我们会配合纳特拉，是想这么说吧）
玛登有玛登的文化。然而统一为纳特拉样式则表示顺从之意。以前维恩在欢迎帝国使节团也准备了帝国料理，但玛登甚至连房间都统一成了纳特拉样式，极其彻底。
「考虑到您舟车劳顿，特地准备了纳特拉的料理」
维恩和杰诺薇娅坐在上座，玛登的家臣们负责应对随从人员。唯有妮妮姆为了防止意外事态，在维恩身后待命。
「感谢侯爵的良苦用心。……既然是纳特拉的料理，便不必担心会在杰诺薇娅面前出丑了，这件事还请不要告诉他人」
「殿下可真会说话」
目前能明白的不仅是玛登方面的让步。恐怕在制定接待计划时也有主张展示原玛登王国的意志和骄傲，采用玛登样式的家臣吧。然而没有变成这样即意味着杰诺薇娅的力量足以驳回家臣的意见，推行自己的主张。
（老实说真是出色的手段。哪怕是王族，光是身为女性就会遭到轻视啊）
在这片大陆上，无论地位与性别，男性从政的想法根深蒂固。事实上，许多国家都由男性处理政事。
这样一来，政治场合的交流自然是由男人们制定的男性规则在发挥作用──换言之，像是男人们的秘密基地一样。
因此如果有女性说着“也让我参加嘛”突然参与其中，自然会出现这样的反应：“诶，那个，你这么做我很困扰啊……”。
比方说纳特拉授予杰诺薇娅爵位时，曾引发了这样的骚动。
杰诺薇娅原本是其他国家的王族，国力也和纳特拉王室相当。那么自然该赐予侯爵这一上级爵位。尽管如此，一部分贵族却试图阻碍此事。
「怎么能给女人侯爵的爵位」
他们罗列出能想到的各种看似合理的理由，归纳起来不过便是这样简单的一句话。
尽管爵位制度因国而异，但大抵像是男人们的秘密基地里常有的扮演游戏的延长。
回顾纳特拉的历史可以发现，授予女性爵位的前例非常稀少。产生这种现象的原因在于“爵位是男性的特权”这一潜在认识。
（被我强行通过就是了）
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