/>
「自茶会以来，你都别来无恙吗？」
站在那里的是帝国皇女•洛薇蜜娜。
此时，周围的哗然之声转强。这是理所当然，由于她也身为其中一位主宾，故她的动向吸引了会场所有人的目光。
正因为如此，芙拉妮雅绝对不可在此失态。
「──是的，当然。说来怕你笑话，但我不只无恙，还有些精力过剩呢。」
芙拉妮雅稍微吸了一口气后，这么回答。闻言，洛薇蜜娜微笑道：
「这样啊，我听说你是第一次出国，所以还擅自为你担心你会不会身体不适，但看来是我杞人忧天了。」
「谢谢你的关爱，看来这里的环境不会让我水土不服。」
当芙拉妮雅拚命挤出一些无关痛痒的回应时，忽然出现了第三者的嗓音。
「──哎呀，作为一介米尔达居民，这句话真是让我感到无比光荣呢。」
一名中老年的男子这么说，并出现于芙拉妮雅面前。芙拉妮雅与男子素昧平生，正当她心想这是谁的时候，洛薇蜜娜开口了：
「这位是肩负米尔达市政的柯西默市长。」
受到介绍的柯西默深深一鞠躬。
「小的柯西默，在这里向芙拉妮雅公主殿下问候，还请您多多关照了。」
而芙拉妮雅也配合著回礼，道：
「柯西默市长，你好。这次感谢你邀请我国参加典礼，我由衷感谢。」
「不客气，贵国为我帝国的同盟国，为您安排一席乃天经地义，虽然相当遗憾无法见到传说中的王太子……」
柯西默柔和地笑了笑，接著道：
「但代替王子出席的公主殿下竟然如此美丽，我必须指示部下更加盛情地款待您了呢。」
「哎呀，真不愧是胜任商贾之都市长的人呢，真会说话。」
「不不不，其实小的在年轻时，曾多次经商失败喔，因为我欠缺商人最为必要的诓骗顾客的才能呢。」
柯西默逗趣地耸了耸肩，使得芙拉妮雅与洛薇蜜娜对他嘻嘻一笑。
「芙拉妮雅公主，你不可以受骗唷。若想认识神就要向宗教家学习，若想磨练武艺就要向帝国军学习，而他呀，被誉为若想累积财富就要向柯西默学习呢。」
「而我都会对来询问我的年轻人这么说，『你要老实地做生意』。」
「呵呵，这么一来，老实人柯西默市长的帐簿，不就只有封面了吗？」
「那真是很不可思议的事，无论我拆掉封面多少次，在我不注意的时候，封底都会自己黏上封面去了呀，这或许是妖精在恶作剧呢。」
这使得芙拉妮雅差点笑了出来，洛薇蜜娜则在她一旁鬼灵精怪地微笑著道：
「哎呀，我也听说过这妖精的事迹喔，据说他们会每晚都跑去找黑心的商人呢。」
「竟然有这回事啊，哎呀，妖精也会找错作祟的对象呢。」
柯西默摇了摇头说「真让人头痛」。
洛薇蜜娜嘻嘻笑著，并靠近芙拉妮雅。
「芙拉妮雅公主，怎么样呢？柯西默市长是一个让人无法掉以轻心的人吧？」
芙拉妮雅也像在回应她似地，将肩膀靠了过去，说：
「好像是这样呢，如果稍微漫不经心的话，感觉马上就会被他给蒙骗了呢。」
柯西默受到两人的注视，露出了苦笑，并有如投降似地举起了双手。
「看来小的不小心让两位不悦了，真是不胜惶恐，在核对完帐目之前，我还是先离开这里好了──那么还请两位殿下好好享受这场宴会。」
柯西默一鞠躬后，便离开两人，转为前往招呼其他宾客。
芙拉妮雅于心中「呼哇」地吁了一口气。虽然对方忽然插入话题，让她吓了一跳，但真不愧是市长，口吻风趣幽默，多亏有他，自己放松了不少。
正当她这么心想时，洛薇蜜娜对她开口道：
「好了，也和市长开心聊过天了，机会难得，我就带芙拉妮雅公主去主宾们那里吧。」
对芙拉妮雅而言，这项提议完全出乎了她的意料。
主宾，意即三名皇子。芙拉妮雅瞄了一眼大厅中央，当她走进大厅时，那里已经围了一道人墙，众皇子应该就在那里面吧。
（……怎、怎么办？）
为达成目的必须穿越那道人墙，站到皇子们面前。但那道人墙也是由实力雄厚的达官贵人所组成，她担心自己是否能闯得进去。
尽管如此，这场宴会当然不会永远不散，皇子们也必须去准备皇子会谈，假若漫不经心的话，可能会错失机会。
而只要由洛薇蜜娜引荐的话，自然不必担心这一点了，但如果由她介绍，于旁人眼中，芙拉妮雅与纳特拉王国看起来就像与洛薇蜜娜走得很近吧。
应该以目的为优先，抑或独力解决呢？芙拉妮雅在剎那间心生犹豫，但在得出结论之前，洛薇蜜娜已经轻轻地握住了自己的手。
「来，我们走吧。」
&em