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当他已经消除了旅途疲惫，并处理完累积的杂务，终于可回到一般政务时，却收到了这则报告。
「对，对方刚才抵达，而且还带著卡帕利努王的亲笔国书。」
妮妮姆的话令维恩双手环胸，陷入沉思。
卡帕利努为紧邻纳特拉西方的国家。
它自去年成为纳特拉的邻国，过去纳特拉西方则与名为玛登王国的国家接壤。
然而，玛登在与纳特拉争夺金矿山时，遭卡帕利努军袭击王都•索图各而沦陷，王室成员大半遭捕并处死，导致玛登覆灭。
纳特拉与卡帕利努因为这段渊源而成为邻居，但两国仅彼此约定互不侵犯，处于一种并非友好亦非险恶的暧昧关系。
而这背后也有隐情，纳特拉因为甫到手的金矿山以及应付东方帝国而应接不暇，卡帕利努则因玛登残党军于前玛登领土上持续抗战而疲于奔命，两国皆无心思敦亲睦邻。
「嗯──既然带著亲笔国书就表示不是宣战吧。」
「要怎么办？也可以由其他人出面应对，不需要维恩出马喔。」
「不，我去见他吧，虽然不知道使者知道多少，但我想要一些可以窥探他们真意的线索。」
「瞭解，我马上去准备会谈，不过，在那之前，有关使者……」
根据维恩的意向，立即安排好了晤谈会场。
由于对方为西方大陆的居民，所以身为弗拉姆人的妮妮姆不出席。
维恩带著护卫前往晤谈用的房间时，见到一名痩如枯木的男子在等待自己。
「──摄政殿下，初次见面。」
男子展露出登堂入室的敬礼后，以黏腻的嗓音道：
「我是侍奉卡帕利努王的臣子•荷洛奴埃，本次奉卡帕利努王之命，担任拜访贵国的使者而来。」
荷洛奴埃。
维恩听见这名字后并未展现出动摇，因为妮妮姆已经事先告知他了。
「荷洛奴埃阁下，欢迎您远道而来。」
维恩点头致意，之后眼神中挟带著凌厉寒光，道：
「但在进入正题前，我想问问──如果我的记忆没错的话，阁下以前可是玛登国的臣子吧？」
「哎呀呀。」
荷洛奴埃对维恩的指正毫不惊慌，反而露出了笑容，说：
「您的见识一如传闻所说……令小的备感钦佩。如您所说，我过去食玛登之禄，但当我因亡国忧患而走投无路时，恰蒙卡帕利努国国王•欧托莱萨王拔擢起用。」
「然后就爬到派往邻国使者的地位了，见机行事就是在说你吧。」
「这全是因为欧托莱萨王英明神武。」
即便维恩唇舌相讥，荷洛奴埃也仅毕恭毕敬地低头致意。
（也罢，只因为这种程度就会说错话的人可不会被起用呢。）
维恩为瞭解荷洛奴埃的为人而出言试探，但认为继续问下去也徒劳无益，便转而选择进入正题。
「荷洛奴埃阁下，欧托莱萨王派你前来所为何事呢？」
「是的，关于此事，还请您过目国书。」
他递出一封书简，封蜡上盖的是卡帕利努的国徽，其中放著一封信，文末有欧托莱萨王的署名，这无疑为国王所写的亲笔国书。
维恩阅读国书后，不禁睁大了双眼。
「荷洛奴埃阁下……此事当真？」
「是的，陛下也命我转达。」
荷洛奴埃顿了一顿后，道：
「纳特拉王国与卡帕利努王国，为加深身为邻近友人之两国的友好关系，务必希望邀请摄政殿下参加本次举办于卡帕利努王都之圣灵祭──」
◆◇◆
自卡帕利努来使后过了一段时日。
「招待哥哥去圣灵祭啊……」
芙拉妮雅边以指尖不断玩著羽毛笔，并发出「嗯──」的低吟声。
日前维恩与使者的会议内容也传进了她的耳里，简单而言，她所敬爱的哥哥又必须远游他处──
「葛拉狄欧，你的故乡也是在西方吧？你知道圣灵祭吗？」
「这是当然。」
执教鞭的葛拉狄欧点了点头。
「殿下您知道雷贝堤亚教吗？」
「是西方很有名的宗教对吧？」
雷贝堤亚教为数百年前兴起的一神教，尤其于西方大陆扎了很深的根。
「这概念并没有错，而圣灵祭就是雷贝堤亚教在春季举行的仪式之一，源自于过去蒙受真神之护佑的创始者•雷贝堤亚驱逐了折磨人类的强大恶魔，是感恩赞叹他伟业的节日。附带一提，纳特拉也有该教信徒，各处也都会举办这项祭典喔。」
此时，葛拉狄欧稍微苦笑，道：
「不过，到了近年这逐