p; 「没错，微臣相信在皇女殿下来访时，一定会选择殿下的。」
维恩对不断点头的家臣们露出满面笑容，道：
「那么，为了一切顺利，我们也要准备周全迎接皇女殿下，请大家协助我吧。」
「「臣遵旨！」」
就这样，众人纷纷开始准备，以迎接皇女殿下来访。
◆◇◆
──然后。
「超想拒绝的呀啊啊啊啊啊！」
维恩回到办公室后，便一如往常地抱头叫喊。
「这百分之百是陷阱啊！再怎么想，和皇女的亲事都不可能落到我头上啊！你们也想想国力差距吧！」
举例而言，若有两个伯爵家。
以制度而言，双方阶级相等，但依据财力与武力上的差距，拥有强大力量的伯爵家会被认为较高等，这并非稀奇的事。
套用于王室上亦然。
国内独一无二的尊贵血统，君临于国民顶点上的血统。其价值将依其所属国家的国力左右，若国力差距有如云泥之别，王室的价值也会有著同等差距。
然后，帝国与纳特拉的国力正可谓云与泥，依常识思考，纳特拉王室作为皇女结婚对象可说是高攀僭越。
不过，事实上这桩亲事却从天而降。
「也就是说，对方有需要这么做的政治理由吧。」
妮妮姆的话语令维恩边发出呻吟边回应道：
「对呀，这么想比较自然……附带一问，妮妮姆觉得原因是什么？」
「我认为这是皇子之间派系斗争的一环呢。」
目前，帝国内正上演著三名皇子之间的帝位之争，现在虽然还没演变成行使武力的状况，但毫无平息迹象，据传爆发内乱只是时间上的问题。
「皇女恐怕加入了三派之一，而皇子打算多少强化自己这一派，为了和纳特拉联手，才派出皇女吧？」
「嗯嗯，应该是这样吧。」
维恩点点头这么说道。
「──而这是对方想让我们这么想的陷阱。」
闻言，妮妮姆露出困惑的神情。
「陷阱……那就表示有其他原因？」
「没错，附带一提，对方十之八九不打算和我结婚。」
维恩瞥向妮妮姆惊讶得瞪大眼睛的模样，不悦地继续道：
「妮妮姆也这么想吧，皇女不可能在结婚前亲自来访。」
「这一点的确让我感到疑惑呢。」
「那么，对方为什么要这么做呢？那是他们有想在入冬之前前来的理由，为此，他们利用派遣使节团为名目，并安排我和皇女的相亲作为背后目的。只要这么做的话，我们纳特拉无论如何都无法回绝这次的访问了。」
「……」
妮妮姆双手环胸，开始思索。如维恩所说，暂且不说其中一种理由，只要并用两种理由的话，纳特拉便不可能回绝，若敢那么做，便会导致同盟关系瓦解。
「而且，这桩亲事还没敲定也是重点，如果对方目的是将纳特拉笼络至派系之争中，不用使出相亲这种不乾不脆的手段，只要强迫我们接受即可，从国力差距来看，我们不可能严厉拒绝呢。」
维恩继续道：
「但他们却没有那么做，明明背负著皇女亲自前往他国的风险，一旦来访后，就会提出个性不合等藉口，踩在随时可拒绝联姻的底线上。怎样，你不觉得很刻意吗？」
妮妮姆不禁低吟。像这样一一列出事证，便使维恩的话显得真实。
然而，这便产生了一个疑问。
「……他们做到这种地步也要来纳特拉的真正目的是什么？」
维恩别有深意地笑著道：
「────我也完全不知道呀！」
维恩对半眯著眼瞪人的妮妮姆说：
「没办法，我思考了各种可能，但真的还是不知道。对方之所以指定在入冬之前来，应该是有需要赶时间的原因。」
维恩撑著脸颊，低喃道：
「如果从一开始就不可能联姻的话，挤出款待对方的预算就显得很愚蠢了，所以以我个人来说，超级想拒绝他们来访的啊。」
「但在立场上无法拒绝。」
「没错。」
维恩恨恨地咂舌。
「真是的，计画这阴谋的家伙个性绝对很恶劣，光因为战役财政就很吃紧了，到底是要从哪里挤出预算啊。」
妮妮姆对不爽地仰望天花板的维恩道：
「不对其他家臣说这些吗？」
「我打算找几个人说，但大多数会让他们去准备迎宾。毕竟，先不论对方目的为何，可不能怠慢了帝国的正式使节团呢。话说，我们家的家臣们可没有表面上欢迎但暗地里试探虚实的本事呢。」
「才