令他感到困惑。玛登目前正在储备军力，准备发动强大攻势，谈和与否应该要等到攻势结束后才会衡量吧。
（难道玛登的处境比我想像的还要急迫……这是不可能的。既然如此，是为了发动攻势而前来扰乱我们吗？还是说……）
维恩一边在脑中飞快地思索着，一边下达命令。
“我明白了，总之先见他一面吧。妮妮姆，麻烦你尽快帮我准备面谈场所。至于地点嘛……就选矿山半山腰附近好了。拉库尔姆则帮我到各处命令其他人戒备周遭情况。对方说不定会在我接待使者时有所行动。”
“知道了。”
“包在我身上吧！”
妮妮姆和拉库尔姆立刻离开了帐棚。
维恩则在他们完成面谈准备的期间继续思考刚才的问题。
（……或许这是他们在对本国表态，玛登的预定计画早就已经无法执行了。弗修塔雷应该正在王宫里暴跳如雷地想着为何还无法夺回矿山吧。家臣们大概也开始感到不安了，所以是这之中的某个人说要立刻在这时谈和吗……）
如果那位家臣是德拉伍多无法视而不见的人，就算只是派出使者做做表面工夫也不奇怪。
但这当然只是维恩的推测，他并不知道是否真是如此。不过，这场战争所花费的时间已经超出玛登的预期，玛登中央肯定正在对军方施压，质疑他们为何还未分出胜负吧。
“你也差不多该火烧屁股了吧？德拉伍多。”
维恩想到交战对手苦恼的样子，忍不住轻笑出声。
如果只看结论的话，维恩的推测是正确的。
“将军，王宫又派使者前来了。”
听到一名指挥官愁眉苦脸地这么说，德拉伍多一边对他咂舌，一边说道：
“随便找个理由把他赶回去。我现在没空和王宫来的人打交道。”
“但是，将军，恕我冒昧直言，如果再继续无视使者的话，王宫那边可能也会对我们采取某些处置……”
“说不定对我们目前要调度攻城武器一事也会有意见。”
“啧……”
德拉伍多毫不掩饰焦躁感地咬了咬牙。
这是维恩与德拉伍多的不同之处。在纳特拉王国拥有王太子身分又担任摄政的维恩，是目前纳特拉的实质统治者。就算拿不出显而易见的成果，也能够以权力强势执行自己想做的事。
相较之下，德拉伍多虽然是军队的总指挥官，但这只是国王指派的身分。如果触怒了国王，无论是职位还是自己的脑袋都会轻易地消失不见。为了防止这种事发生，他必须不断地向国王和其周遭的重臣们展现浅显易懂的成果。
但他现在拿不出所谓的成果。原本预定在一周内攻下矿山，结果已经过了半个月。攻略进度也迟迟没有进展，还得向中央索取攻城武器来充当新的战力。
所以王宫当然会派使者来调查究竟发生了什么事。一开始他还能设法敷衍推托，把使者赶回去，但是这招所能争取到的时间也逐渐到达极限。听说连他的靠山，也就是外来派的荷洛奴埃大臣，也开始被追究责任了。
“……告诉我使者说了什么吧。”
他深深地吐了一口气，平静地询问那名指挥官。
“是。他要求我们尽快掌控矿山。为了达到这项目的……那个……应该把与纳特拉军谈和这件事也列入考虑。”
结果其他指挥官反而对这句话怒不可遏。
“开什么玩笑！都演变成这种情况了还要我们谈和！？”
“太荒唐了！他们不知道有多少同伴因那些家伙而死吗！”
“德拉伍多将军，别管那些宫廷的麻雀在啰唆什么，来准备下一波攻势吧！”
指挥官们之所以纷纷拒绝谈和，除了自尊心无法容忍战争以谈和结束之外，还与他们一直没立下多少战果的焦躁感有关。如果现在就谈和的话，他们也别奢望能获得奖赏了。
“……”
德拉伍多的处境当然也是一样的。
虽然是一样，但──
“好吧，我们就派使者去跟纳特拉谈判。”
“将、将军！？”
“但是，这么做的话……！”
“你们冷静点，这只是做做样子而已。只要我们派出的使者被纳特拉军拒绝，就不会有损面子。然后再趁这段期间做好准备，以武力夺回矿山。这样就不会有问题了。”
指挥官们似乎可以明白他所说的意思，全都点头同意了。
“罗甘，就由你去当使者吧。”
被点名的是德拉伍多的副官。为了确保谈和绝对不会成功，他这次只能使用手边可以信任的人才。
“你千万不能讨好他们，要设法他们萌生抗战到底的念头。”
“只要尽可能地刺激那些蛮族就行了吗？”
“没错。但你可别太激怒他们，搞到自己被杀死啊。”
“属下明白。”
于是他们讨论好谈和的条件等细节，在数小时后派出使者前往纳特拉军进行守城战的矿山。
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