的话呢？
纳特拉连插手管理的时间都没有，就迅速还给玛登了。就算发现金矿山开始枯竭，玛登也不会把矛头指向纳特拉，而是在内部互相推卸责任吧。如果他们要求还钱，只要坚称不知情就可以应付过去了。就算军方对维恩的评价因为卖掉金矿山而下滑，只要他们知道真相，应该就会转而称赞他英明果断，再次给予他肯定才对。
（能够避免战争，又能用枯竭的矿山敲诈一大笔钱的机会，恐怕只有现在了……）
‘你要接受对方的提议吗？’
看到妮妮姆以文字询问，维恩表示肯定。
‘是啊。不过，如果现在马上答应的话，我们的底牌会被他看穿。所以得稍微故弄玄虚唬唬他才行。’
‘还是不要表现得太贪心会比较好吧？’
‘放心吧。我会拿捏好，不会让他察觉到事有蹊跷的。’
维恩对表情看起来很不安的妮妮姆轻笑了一下。
（……完全猜不出对方会如何反应啊。）
抹去战争事实的提议，对吉瓦来说是个苦肉计。
如果时间没那么紧迫，或者是弗修塔雷王的度量再稍微宽大一些的话，应该还有别的方法可用吧。但是，如果想在短时间内安抚弗修塔雷，又要让两国可以真的坐下来谈和的话，吉瓦现在也只想得到这个方式了。
刚才他单方面地讲了一堆带有情绪的话，也是因为明白我方的提议有多难成功，所以设法掩饰这一点。
不过，这种小伎俩真的管用吗？
坐在对面的少年始终不发一语地盯着自己看。无论说什么都不为所动，只是笔直地注视着吉瓦的双眼。
（感觉就像拿木槌在敲打铁人像一样……但我不能在这时退让……）
他不能退让。但是这样的想法已经出现了一丝动摇，因为吉瓦在旅途中看到的情景不时闪过他的脑海。
一群穿着破烂不堪衣物的矿山居民，以及煮饭做菜给这些人吃的纳特拉士兵们。
如果纳特拉兵离开了，他们会有什么下场呢？回到这里的玛登的管理者真的会把他们当成人对待吗？
（……我在想什么啊。为了拿回金矿山而竭尽全力，这样就行了，我只要这么做就好。）
当他正不停地这么说服自己时，维恩开口了。
“──利比。”
当吉瓦无法立刻明白他说的话的意思，还处于困惑之中时，维恩又继续说了。
“赛夫堤、雷希斯、塔尔基亚、卡拉尔……”
“摄、摄政殿下……请问您在说什么呢？”
“是名字。”
维恩的声音里带有能让人全身发凉的压迫感。
“是在波尔塔荒原死去的我军士兵的名字。”
“────”
吉瓦感觉到自己的心脏大力跳了一下。
世上罕有的仁君。他早就知道坐在眼前的少年被如此评价。
他明明知道的。
“我明白你的主张了，或者应该说，要用这种方式来解释也是可行的。不过，吉瓦大人，如果这么做的话，那他们死去后的灵魂该何去何从呢？他们为了祖国怀抱荣誉而死，我该在其墓碑上刻下什么才好呢？”
“这──这个……”
“一群死在什么都没有的荒原上的傻子在此长眠──你该不会是要我这么写吧？”
维恩那带有威吓之意的眼神让吉瓦完全无言以对。
看到他的表情后，维恩在心里发出了喝采。
（太好了，他中招啦！）
但是站在身旁的妮妮姆却露出似乎很担忧的神情。
‘这样会不会有点太过火啦？如果害他觉得谈判破裂就本末倒置了喔？’
‘不会啦，这点程度还算普通的。我反而还想再加把劲呢。’
幸好自己在表面上是以仁君形象为人所知，所以拿士兵或人民来当说词应该颇有说服力。只要像这样把谈判的门槛提高，对方就不得不跟着追加金额了。
“吉瓦大人，你知道这里的人民之前遭受的是怎么样的待遇吗？”
“……知道。”
“不久前有个负责领导居民的人前来向我陈情，希望我千万不要舍弃矿山的居民。他求助的对象不是玛登，而是我们这些纳特拉人。光从这点就可以看出他们之前遭受的是怎么样的待遇了。若我在此时把金矿山归还给你们，他们会怎么样呢？失去好不容易抓住的希望，留下的只有绝望而已。”
“…………”
“我想在考量这些事情后再问你一次──吉瓦大人，你来这里究竟是为了何事呢？”
──要成为一个心怀荣誉之人。
吉瓦想起了母亲以前跟他说过的话。
虽然是已经褪色的记忆，但契机是因为他无视了一名被欺负的少年。他闭上嘴巴回到家，装出一副什么都没发生过的样子，但是母亲全看在眼里。
──要成为一个心