大陆全土的人都很清楚，在拥有强大指导能力的皇帝，以及效忠皇帝的优秀武人与文官们的率领下，位于弗诺大陆东部的亚斯瓦尔德帝国，迎来了建国后的黄金时期。
帝国的人民对自己身为帝国子民感到骄傲，深信每一天都会变得比昨天更加灿烂。
但他们的期望却轻易地崩解了。由于伟大皇帝骤逝，各地突然爆发混乱。所有帝国人民都切身感觉到，乌云逐渐笼罩原本应该灿烂无比的未来。
帝国能否在这时站稳脚步，端看过去支持着皇帝的能臣有何能耐──但现在的皇宫已经成为权力斗争的魔窟。由于失去了名为皇帝的太阳，让过去受到压抑的权力黑暗面显现而出。
想阻止这种情况的人当然是存在的。
自纳特拉王国归国的菲雪•布兰戴尔也是其中一人。
（……话虽如此，我也真是太没用了。）
从皇宫某个房间走出来的菲雪轻叹了一口气。
在外面等待她的辅佐官跑到她身边。
“大使，情况如何？”
“我接获指示，要暂时闭门反省。”
菲雪先前在纳特拉王国犯下失误，今天是决定她将面临何种处罚的日子。
“太好了，这处分比预想的还要轻微呢。一定是因为考量到大使至今累积的功绩吧。”
“与其说是因为功绩，更正确的原因应该是他们目前根本没空管我吧。”
虽然被纳特拉摆了一道，但毕竟是发生在小国的事。现在的帝国还有许多应该去做的事情，和更为优先的问题。
没错，要处理的事情多得很。菲雪能做的事情当然也一样多。但是现在的她却被禁止去做这些事。
“现在明明是我必须为帝国卖命的时候啊……”
太不甘心了。她心中充满了对自己的焦躁。
“不行啊，大使，要是在闭门反省时又发生什么，这次一定会遭受严重处分……”
“我当然知道。到反省期间结束，我都会很安分的。”
不过──她接着说道：
“只是调查事情的话，应该没问题吧？”
“您说调查……是要调查什么呢？”
“就是纳特拉王太子的事啊。”
辅佐官露出了好像很困扰的表情。
“大使，我能明白您被摆了一道的心情，但事情都已经过去了，您得转换心情才行。”
“我才不是那个意思呢。我并没有对那位少年感到愤怒，也不痛恨他。”
菲雪这番话是认真的。
只要很干脆把所有过错都算在那位王太子头上，或许就会比较轻松吧，但她现在还是对维恩抱有好感。她可以老实地承认维恩已尽了他的全力，而自己只是在判断上输给他而已。
所以她才会忍不住这么想──如果有下一次，她一定不会输。
“虽然是我的直觉，但那位王太子还会再展现更飞跃性的成长。说不定还会对帝国露出獠牙。我想事先作好准备，让我国在事情演变成那样时，不会慢人一步。”
“虽然我觉得大使实在太高估他了……但既然您都这么说了，我也会帮忙的。”
菲雪微笑了一下。
“太好了。那就先来调查他在帝国留学时的事吧。我对他已经有一定程度的瞭解，但或许会有新的发现。”
“我明白了，那我去处理调阅资料的手续吧。”
辅佐官说完后就快步离去了。
菲雪看向窗外，映入眼帘的是与西边纳特拉王国相连的天空。
“好了……那位王子殿下现在正在做什么呢？”
菲雪想着那位成为自己劲敌的少年，自己也穿过走廊离开了。
◆◇◆
帝国军离开纳特拉王国后过了两个月。
目前在维恩眼前的是数百名队列整齐的士兵。
他们在指挥官的指示下迅速且正确地行动，整支部队看起来就像一只独立的生物。一举一动全都充满了魄力，只是在一旁看着就好像会被震慑住。
“您觉得如何呢？维恩殿下。”
“非常好。”
维恩在山丘上的帐棚里眺望着部队，满意地点头回应家臣的询问。
“我还以为军队在失去帝国的指导后会迷失方向，真亏你能把他们锻炼得这么出色。让你来负责这件事是对的，拉库尔姆。”
“是！”
名为拉库尔姆的男人恭敬地低头行礼。
他是个高大又体格壮硕的男人，却不会让人有压迫感，这或许是因为其木讷老实的长相吧。除此之外的特征大概就是双臂比常人还要长。他是纳特拉王国麾下的一名指挥官，也是维恩亲自提拔的人才。
“但是，殿下，关于这件事情，我只是揣测出殿下的想法后照着去做而已。并不值得您如此称赞。”
“