认为就算很不巧地演变成那种局面，也可以用武力镇压吧。但是这并非对方的目标。对帝国而言，纳特拉只是个踏脚石，进攻西方才是他们的目标。所以你想想看，为了称霸大陆，一个国家需要大量准备什么东西呢？”
“什么东西？那不就是资金、食物、装备，以及……”
妮妮姆一说到这里，就恍然大悟地睁大了眼睛。
她一脸难以置信地看向维恩，维恩轻笑了一下。
“没错，菲雪•布兰戴尔的目的是──”
◆◇◆
“让纳特拉的士兵成为未来的帝国兵……！？”
“没错，就是这样。”
当维恩与妮妮姆正在交谈的同时。
菲雪在分配给自己的宅邸房间里，证实了辅佐官所说的话。
“你应该也听说了皇帝陛下身体康复的好消息吧？原本停滞不前的西进政策也可以开始执行了。到时我们会需要许多训练精实的士兵。”
“……”
“这次的谈判乍看之下是由帝国负担全部成本。但如果这个国家在不久后成为帝国领土，无论是训练军队或提供资金，都会变成先行投资对吧？所以我们根本没有损失。”
“请等一下，我对前提有疑问。”
辅佐官出声说道。
“我们要怎么确定纳特拉不会危害帝国呢？”
这个问题相当合理，但菲雪心里已经有答案了。
“他是不会反抗帝国的。今天他提出的建议正好证明了这件事。你想想看吧，就算纳特拉的士兵拥有和帝国兵同等的力量好了，你觉得帝国有可能战败吗？”
“这……应该是不可能的吧。国力相差太多了。”
“正是如此。而他当然也明白这一点。那么，今天的提议又是为了什么呢？只是想讨好国内的军方吗？不，他的想法没那么简单。那是为了保护纳特拉国民所下的一帖猛药啊。”
“这又是什么意思呢？”
“王太子恐怕已经知道皇帝陛下病情好转了。所以他当然也跟我们一样推测帝国会开始执行西进政策，并为此思考了一番。帝国会如何处置纳特拉？不是以武力征服，就是以外交劝降。帝国不可能放着纳特拉不管，无论选择哪一条路，王国的历史都会终结。既然如此，他会希望走向哪一种结局呢？”
辅佐官惊讶地睁大双眼。
“那个提议的目的是，想降低我国以武力征服纳特拉的可能性吗……！？”
“是的。老实说，现在的纳特拉在帝国眼里就是个随时可以铲除的小国。要是想建立战功的高官建议帝国以武力征服，皇帝也有可能直接答应。但是，如果这里有未来的帝国士兵的话，情况就不一样了。”
“帝国肯定会优先透过外交招安吧……如果王太子接受了这项要求，就可以减少纳特拉王国人民的无谓牺牲。而且如果不是以武力镇压的话，也可以尽量减轻两国之间的情感对立。”
“他可以藉由帝国单方面提供利益这件事，对外展现自己的高明手腕，稳定现在的临时政权。但他也已经预料到将来会被帝国并吞，藉此准备让王国可以和平地交出政权……这计策相当厉害啊。”
一切都只能以叹为观止来形容。在会议上感受到的宏大气度，还有能够想出这种策略的智谋。正是因为那是出自于一名十六岁的少年，才更让人觉得他前途不可限量。
虽然不知道纳特拉王国被并吞后，他会走上怎样的路──但如果他决定放弃自己身分的话，菲雪非常想邀请他成为帝国的一分子。
不过，即使菲雪深感佩服，她心中仍旧存在着一丝疑虑。
（……他的目的真的只有如此吗？）
正如辅佐官所言，菲雪在今天的会议上察觉到他的提议具有实质利益，所以接受了它。
但是维恩应该打从一开始就预料到她会察觉这件事，所以现在这一连串发展，肯定是依照他的意图在推进的。既然如此，他会不会在这过程之中还安排了其他陷阱呢？
（我已经在讨论交涉细节时消除所有破绽了。他不可能在这之中设下陷阱……才对。）
但是，如果……
如果维恩•萨雷马•阿尔巴斯特这号人物，比自己所想像的还要城府深密，且视野广阔的话。
（他的资质是货真价实的……也只能这么承认了呢。）
菲雪一边思考着无法彻底舍去的可能性，一边在脑中描绘维恩的身影。
◆◇◆
“──不过，其实根本就没有什么陷阱啦！”
“你突然冒出这句话是什么意思？”
“没有啦，我只是在想对方现在应该开始疑神疑鬼了吧。”
维恩要感到疑惑的妮妮姆别放在心上。
“总而言之，这下子你应该明白为什么对方会答应我开的条件了吧？”
“……我明白了。”
“但你的表情看起来并不是很认同啊。”
“这是当然的吧。”
妮妮姆一脸不满地说道。