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侧耳倾听,接着也立刻听见另一道有印象的声音。上午是亚瑟和艾利克护卫普莱朵,现在另外两名近卫骑士则一如往常加入演习。
「!亚兰队长、卡拉姆队长,辛苦了。太好了,我也想见你们。」
她叫住正好跟上骑士们浪潮赶来的第一队和第三队的两名骑士,刹那间骑士们便跪着往左右移动,让出道路。被提拔成近卫骑士的两人,现在和亚瑟一样,看在骑士们眼中是特别亲近普莱朵的骑士。
比起自己同样跪下之前就被骑士们让出道路一事,普莱朵说出「想见你们」更让亚兰和卡拉姆不禁愣在原地。他们和其他骑士同样脸慢慢变红的时候,普莱朵已经满面笑容地跑向两人。
「今天我带来了约好的东西。抱歉让你们久等了。希望骑士团长也能答应就好。」
普莱朵丝毫不迷惘地站在自己眼前,露出如花朵般笑容,这让他们不由得紧闭着嘴。连亚兰也说不出什么话来。他们俩已经作为近卫骑士逐渐和她习惯相处了,不过还是没想到被突袭,这让他们睁大眼。任务中还没问题,但没有值勤时被她搭话,心脏便迳自加快跳动。和艾利克一样,对他们而言五年前的骑士团袭击事件以后,普莱朵的存在就非常重大。亚瑟和艾利克也非常清楚,因此他们在普莱朵背后待命时,也不禁望向彼此的脸露出苦笑。只有普莱朵能让他们尊敬的队长这么狼狈。而她不晓得亚兰和卡拉姆的想法,双手手指交缠,微笑地继续往下说。
「我内容写得很简洁……如果哪里看不懂,请直接告诉我。我也已经跟亚瑟和艾利克副队长提过了……」
「普莱朵殿下!让您久等了。」
在理解她到底在谈论什么事情之前,来自另一个方向的声音,让两人睁大眼。和待在普莱朵面前不同的紧张感,让所有骑士背杆都伸直了。普莱朵也因为能顺利会面而松了口气,笑着望过去,骑士团长罗德里格和副团长克拉克都赶往这里。赶去找他们的骑士们也跟在他们身后跑来。
「午安,骑士团长。不好意思,在你们这个忙的时候突然叨扰。」
「哪里,我们有失远迎才请见谅。」
「不会的。明明有这么多骑士停下脚步迎接我们呀。」
普莱朵的回话没有别的意思,让史提尔忍住,只稍微笑了几声。听见她的话,罗德里格微微皱眉,目光投向聚集的骑士们。主要从马车看来最前排以外的骑士们肩膀都上下起伏,阖上嘴。通常,已收到通知王族会正式来访以外,恭迎马车的人顶多只有恰好在场的骑士。不过,就算和演习的移动时间重叠,现场也太多人了。他确信,肯定也有骑士听闻普莱朵来访的吵杂声而特地从远处跑来。虽然普莱朵造访时总是这种情况,不过由于这次时机不太好,现场聚集了许多人。这个情况,让罗德里格叹了一口好长的气。站在他一旁的克拉克喉咙发出阵阵笑声,不过就算没看过去,也晓得他和自己的想法一样。
「那么,普莱朵殿下。这次有什么事吗?」
「那个……其实我想把这个交给……各位骑士。」
各位?普莱朵的话语,除了罗德里格,其他骑士也更加专注看着。她拿出来的,是和交给华尔的同样的信封。收信人只写了「骑士团」,罗德里格睁圆了眼睛收下后,简短询问,「可以打开吗?」
普莱朵答应后,当场打开令人在意内容,克拉克也从一旁窥看。亚兰和卡拉姆终于察觉了。那时候的!?难不成!虽然他们没有出声,也屏息睁大了眼。等不及罗德里格的反应,亚兰双眼发灿,看向亚瑟和艾利克,两人也带着同样的眼神和笑容点头回应他。
「这是我想出来的,鸡肉油炸料理的食谱。食材也是国内容易取得的材料,我想当作主菜的话,营养层面也没有问题。如果骑士团长愿意收下,不妨向食堂的厨师提议。」
下一瞬间,原本安静下来的骑士们如波浪般吵闹起来。
普莱朵殿下想的!?第一公主殿下的食谱!?油炸料理!?对他们而言过大的情报量,不禁让人张大嘴。
前阵子在吉尔伯特宅邸举办的小型派对中,招待宾客餐点的食谱。普莱朵交给罗德里格的,是其中也受到亚兰等人好评的炸鸡的做法。炸鸡的话,弗利吉亚王国也能顺利取得食材。这是她亲自写的信件,令人舍不得阅读,而内容是食谱。普莱朵真的准备了众所盼望的炸鸡食谱,最殷切盼望的亚兰双眼闪着亮光。其他骑士们也听见是普莱朵直接传授的食谱,频频咽下口水。骑士团演习场有间专用的食堂提供骑士们三餐。只要把这份食谱交给那里的厨师,这两天拿到这些食材的话,就能够做出来了吧?罗德里格望着食谱。他一看见骑士们写满期待的目光,就难以思索拒绝的理由。只是加进供餐内,食材和调理法也都没有问题。
「我知道这不过是初学者想出的创意料理。因此如果骑士团长觉得不妥,也可以让近卫骑士们把这份食谱退还。」
「不会,我就感激地收下了。我会向大厨提议,应该没有问题……感谢您特地跑这一趟,这么为我们着想。」
罗德里格语气平淡,声音低沉地回话,最后深深低头,下一瞬间大声到令人觉得鼓膜都要破了的声量,「非常感谢您!!」跪着的骑士们大声喊道。尤其是站在亚兰一旁的卡拉姆,不禁途中按住了一边耳朵。亚瑟和艾利克也当场道谢,不过声音最响亮、传达喜悦的人,正是希望拿到食谱的亚兰本人。
不、不会!虽然罗德里格同意了,令人松了口气,不过骑士们宏亮的声音也让普莱朵肩膀紧绷。确实王族不可能提供食谱,不过事实上并非王族秘传的食谱或宫廷厨师的提议,单纯只是料理初学者的公主前世做过的平民料理,一想到这里,这么热情的道谢都让她不好意思了。「真的没什么大不了的……」她声音细若蚊鸣,想让大家心中的标准降低,不过在场没有人收回期待。接着,这次克拉克拍了一下罗德里格的肩膀,往前走了一步。
「这是普莱朵殿下特地费心为骑士团所写的。光是这样,就已经是充分带给我们活力的料理了。」
对吧?克拉克直接轻轻向骑士们问,又听见撼动空气般的回话。骑士们闪亮的眼神令克拉克忍不住笑意。他现在想到,在骑士团中人气扶摇直上的普莱朵想出的食谱