以前，史提尔一直很不满，很疑惑。为什么亚瑟要和吉尔伯特交手呢？虽然是自己提过他很强的，但就算这样，这样跟他求教，也令人觉得火大。不过，现在他终于知道，那不是为了其他人，而是为了「他们自己」。
「现在依然要二对一才勉强获胜，这么一来又能学到新招了…………怎么了？」
说话途中，亚瑟偏过头。他完全看不到手按住眼睛垂头的史提尔表情。亚瑟的反应让史提尔理解，他一定根本没有想要隐瞒，真的视为理所当然的事情而实行。然后，一想起至今为止自己对于这样的亚瑟一直心生不满，甚至令他感到羞愧。
没什么，史提尔回话，终于抬头，一边握紧住放下的拳头，一边蠕动嘴巴。他几乎出声，连眼前的亚瑟也听不见。「你说什么？」亚瑟专注倾听，这次史提尔终于清楚说出口。
「……吉尔伯特曾教你的体术。下次有机会也教我吧…………如果是跟你学，我就愿意。」
松开拳头后环起双臂，满脸不开心的表情这么说的史提尔，这次轮到亚瑟双眼圆睁。他们俩至今也一直对练，互相教导技巧，但唯有吉尔伯特传授的招式，史提尔坚决不向亚瑟学习。「我才不要和那个男人使出一样的体术」这样主张的史提尔突然改变想法，让人大吃一惊。不过他又为了守护普莱朵而想变强，这样更令人开心。「好！」他拍向依然双手环抱的史提尔的背，对挚友露牙笑得开怀。
「那我明天就开始教你。」
「拜托了。」
亚瑟又回了这次诚恳拜托的史提尔一句话。学东西向来学得很快的史提尔，说不定会比自己更快学会吉尔伯特的体术。他在脑中一角这么想，觉得这样也不错。
「史提尔！亚瑟！」
突然，听惯的嗓音叫了他们，两人同时转头。定眼一看，普莱朵带着灿烂的笑容，正往他们跑过来。在她背后，吉尔伯特用她的专属侍女递给他的毛巾擦汗。彷佛已预料接下来会发生的事情般，他一脸愉悦地看着普莱朵，以及普莱朵接近的史提尔和亚瑟。
普莱朵，普莱朵殿下。两人的声音重叠时，她也在两人面前站着，伸出手。
「你们俩都辛苦了。最后很精采哟。」
她拿着侍女弄湿的手帕，先擦拭亚瑟的额头。除了尘土，她也把可说是不断挑战吉尔伯特结晶的汗水一并擦干净。在没有心理准备下，被普莱朵在极近距离擦汗，亚瑟不禁停住呼吸。虽然他想说出「太靠近的话，普莱朵殿下会弄脏衣服」、「我自己可以擦」等许许多多盘旋于脑中的想法，也由于这样打断她太令人惶恐，且冰凉的舒适触感和眼前的笑容，让他思绪整个停摆了。
「亚瑟很帅气喔。可以从吉尔伯特宰相拿下一胜，真的好厉害喔。我都不禁看入迷了。」
呵呵，害羞微笑的普莱朵让他心脏都要爆炸了。连「谢谢您」这句简短的话也卡在喉咙深处说不出口。他边自觉血液流速加快了边抿嘴，最后绑成一束的银色长发末端还被她伸手摸到。扑通，重重的心跳声令亚瑟刹时认真觉得自己是否会心脏病发身亡。
接着普莱朵重新拿了另一条沾湿的手帕，手伸向史提尔。一开始鼻尖尘土被擦拭的史提尔紧紧闭眼。然后，普莱朵也顺势擦拭史提尔的眼睛周围。最后，她擦拭脸部四周后，「碰碰砰」地抚摸般把他弄乱的黑发梳理整齐。看着这段期间一直没有对上视线，紧闭眼撑过来的史提尔，普莱朵对他说「弄好了喔」。但她抚摸头发的手却没有停止动作，史提尔对此觉得伤脑筋，同时也舒坦地睁眼。接着，笑嘻嘻看着自己的普莱朵占满眼前的视野，连被整理头发的难为情也不是害羞的时候了。不如说，普莱朵称赞他人般的举动令人感到难为情，此时她的手缓缓停下。
「我果然喜欢史提尔这样的脸……你真的成长为一个很棒的男生了。」
她笑着说，最后轻柔地把史提尔侧边的黑发梳往耳后。
她的指头碰触耳朵，被沾湿的手帕弄得冰冷的指头，令史提尔不禁僵住肩膀。他一边咬牙忍耐，一边把难得听见普莱朵称赞自己而放松的脸部绷紧。她纤细的指头掠过脸颊的触感，令史提尔微微发热。他小心放下僵硬的双手，动也不动。
「都是多亏了普……莱朵的声援……谢谢。」
史提尔总算开了口，亚瑟也察觉般跟着频频点头。虽然慢了一点，亚瑟总算能说出「谢谢您」，卸下肩膀的负担。
普莱朵听见两人的感谢，害羞地回了个笑容后，接受握着精美的手帕，轻轻向两人伸手。
她伸出两根指头绕住他们的指尖拈起，两人都宛如触电般肩膀起伏。普莱朵对着心想心脏快撑不住的两人，静静地温柔开口。
「……你们要保护国民，和缇雅菈喔。我相信你们一定能够做到。」
毕竟你们这么努力。普莱朵看着比起大上许多、锻炼过的手，喃喃低语。她知道从不久前史提尔的手，以及相遇时亚瑟的手都比自己的又大又强壮。她打从心底认为，每隔一天都会更有男子气概的那只手，真的令人觉得无比可靠。
普莱朵轻轻对拈着两人手的手指使力，视线投向他们的手，这时史提尔和亚瑟的目光无法离开微微低头微笑的她长长的睫毛，以及略带忧愁的眼神。假如是普莱朵的愿望和期望，两人很想一同说出「当然」，不过在这之前，她的话有些不够。等一回神，这次他们主动回握住她拈着自己的手指。
突然被两人握住指头，普莱朵满脸错愕地抬头。她一看，来自两人蓝色的眼神和漆黑的眼神都坦率看着自己。炙热的眼神，让她担心自己是否说了不好的话，边移开视线边思考如何道歉。事到如今，用不着自己说出那番话，两人肯定也会守护缇雅菈和国民。然而她刚刚那句话的意思，听起来是否就像自己怀疑、不信任两人呢？普莱朵想到这里……
「「我也会保护您。」」
微风吹拂，深红色的头发轻轻飘动。没有被风声盖过去，两人的声音确实一同传入她的耳中。
这句话令普莱朵吃惊地回望，两人紧握住勾住自己指头