也好,普莱朵追过去。不过这个时候,「王姊请待在那里!」要她待着,因此自己就停在原地不动。
「请王姊说出自己的心意!这么一来,王兄和亚瑟一定会非常努力的!」
缇雅菈这么说而挥手后,终于回房去了。连缇雅菈的份一起打气,被交付这个责任重大的任务,让普莱朵不禁杵在原地。毕竟这关系到吉尔伯特传授掌法的胜利奖品,因此一想到可不能随便打气,双肩就备感压力。
「哎呀呀,注意力涣散啰。」
吉尔伯特在视野一隅看见华尔等人和缇雅菈一起离开,笑了笑。
眼前的两人,在华尔等人出现后,动作便突然变迟钝、还明显单调许多。而且当普莱朵的手被华尔不小心牵住时,即使这件事无声无息且距离遥远,两人也立刻察觉到。他离开后,两人比起对付眼前的吉尔伯特,甚至烦恼五秒左右陷入沉思,注意力已经整个涣散。这个模样令人感到可惜,吉尔伯特心想,看来要再过一阵子再传授亚瑟掌法了。然而华尔只不过碰了普莱朵一下,两人就变成那种样子,如果听见她打气会变得如何,也让他多少预测到了。
「加油!史提尔,亚瑟!」
普莱朵很快叫喊出声。连同缇雅菈一起打气,这个使命让她心想至少喊出两倍的声音,因而从腹部出力叫了他们。此时,因普莱朵的事情陷入沉思的两人,立刻挺起双肩。吉尔伯特心想,如果两人现在攻击,他单手也能有余力地扫开。
「史提尔是缇雅菈自豪的哥哥,也是我自豪的弟弟!聪明又帅气的史提尔,一定无所不能!」
咻咻……史提尔的动作立刻变迟钝了。因此,吉尔伯特察觉他打算瞄准死角进攻。
史提尔没料到突然会被称赞成这样,不禁脸颊发烫。他接连回想歼灭战中,被普莱朵说「我的王子殿下」而被抱紧当时的情况,脑袋也一片混乱。他被吉尔伯特摔出去前,眼睛已经失焦了。
「亚瑟是那么活跃的骑士!又强悍又帅气,一直守护我的亚瑟,一定所向无敌!」
叽!!这次轮到亚瑟浑身僵硬。他对吉尔伯特出拳,而拳头被单手接住的状态下僵在原地。在战场的话,这可是会导致直接死亡、显而易见的破绽。一想到「那么」是指以前歼灭战的事情,也令人想起「活跃」和「守护」当时的情况。普莱朵亲口说出这些事情,令人开心到都要飞起来似的,连耳朵都变得好烫。呜呜,他没有听错吧?无论听了多少次,普莱朵的称赞都令人好开心,心跳声变得好大声。
看见两人这个模样,吉尔伯特放松肩膀的力道,心想用不着自己出手,这两人就已经被击倒了吧?现在他能够一边看书一边打赢两人。
「我相信你们两人一定会赢的!」
那一瞬间。
两人涌出如大浪般的斗志。
这是……连身体肌肉也自然紧绷的专注力,连吉尔伯特也为之屏息。连最初史提尔散发的霸气都显得不值一提。针刺般尖锐的专注力如刀刃般研磨澄澈。斗志远高过杀气,于那瞬间,吉尔伯特甚至有这里是否为战场的错觉。
直到刚刚专注力还那么涣散,就像假的一样,两人目不转睛看着自己,害羞的情绪也消失无踪。两人的脑袋如凛冬寒气般冷却下来,一语不发,配合彼此呼吸。两人冒出的霸气令吉尔伯特心想,这下只要稍有松懈可就危险了,流下一滴汗水。而同时,他也修正自己刚才的想法。普莱朵能扰乱两人的专注力的话,也能够把两人的实力提升至极限,他现在一清二楚了。
史提尔和亚瑟同时往前冲刺的那瞬间,吉尔伯特发自内心感叹幸好不许用剑和特殊能力。与此同时,假如现在自己会输给某个人的话,那肯定是──
……不愧是普莱朵殿下。
吉尔伯特想着成为两人助燃剂的第一公主,于内心送上赞赏的拍手。
*
「我用瞬间移动送你回去吧?」
拜托了,亚瑟接受史提尔的提议。
等他回神,休息时间已经快结束了。虽然凭自己脚程不见得赶不上,不过亚瑟已经消耗太多体力,要全力跑步不妥。
亚瑟一边拍落外袍的脏污,一边站看着站起来的史提尔,下一秒哈哈大笑。先别管骑士的自己,连总是保持清洁的史提尔也头发乱糟糟的,就算已经擦过脸依旧还是显得灰头土脸的模样很少见。而且,他不是穿着平时练剑时的衣服,而是只脱下一件外衣的王族衣裳。衣服有些地方被汗水染湿变透明。
「你好狼狈。」
「彼此彼此。」
史提尔这么说,再次用拳头擦过已经擦拭过的脸颊。看在史提尔眼中,亚瑟也够脏了。别说白色的外袍,由于被吉尔伯特不断摔出去,全身上下都沾满尘土。绑成一束马尾的长发散落出几条发丝,披在脸部和肩上,更有好几颗小石头卡在头发上。被指出这点后,亚瑟打算重新绑好头发,先解开马尾。长发披散,他一边把披散在前面的头发往后梳,一边拿开卡住的小石头。接着──
「…………总有一天,凭我一个人也绝对会赢。」
他低声自言自语。
毫无脉络的这番话到底有什么涵意呢,史提尔蹙起眉头。他询问似的无语等待,接着亚瑟再次边绑头发边继续说道。
「只要我能够徒手打赢吉尔伯特宰相的话,你多少也能够安心吧?」
交给我吧,亚瑟语气轻松地这么说,让史提尔抿嘴瞪大眼。他脑中浮现约两年前和亚瑟谈话时的那句话。
『所以才要有我在啊!!』
吉尔伯特很强大,凭自己赢不了,或许无法守护普莱朵,自己因而哭泣时,亚瑟曾这么说了。
约从一年半