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言词再次从他紧闭的口中倾泻而出。不晓得是对着谁、用力道出的那席话、声音……似乎比我更加饱含痛楚。卡拉姆队长的表情落下阴影,抱起我的亚兰队长的手也蕴含力道地发抖。
我负伤一事,让史提尔身为辅佐……身为弟弟而感到责任,这让我的胸口感受到远比脚更严重的痛楚。我后悔只考虑到自己的事情。毕竟我原本想对史提尔隐瞒受伤的事情。
「……史提尔,我有事拜托你。」
我的手臂从他脸上缓缓放下,握住史提尔颤抖的拳头。透过铠甲,我也晓得他左右手的拳头紧紧握着。听见我的话,他稍微抬头,简短回应「我在听」,他的眼睛现在也彷佛哭泣般地黯淡无神。
「……我的脚,今天应该是不能动了。一定会碍手碍脚。就算这样,拜托你。还不要把我送回弗利吉亚王国。我还想待在这里,身为女王代理人与大家一起奋战。我想与同盟国的哈纳兹欧联合王国生死与共。我不能从这里逃走……!」
我也用力握住史提尔的拳头,朝他诉说。倘若史提尔现在使用特殊能力的话,我便会被强制送回弗利吉亚王国吧?不过史提尔为了我跟哈纳兹欧,拟定许许多多的计策和方法。史提尔至今为止也一再让我倚靠。
我的请求,让史提尔紧紧闭上嘴,表情痛苦地扭曲,暂时陷入沉默好一阵子。
城堡崩塌后经过一段时间了,直到刚才停歇的敌军怒吼声也逐渐变大声。或许敌军会再次从南方攻进来。我一边等待史提尔的回应,心脏一边不适地跳动。得快点行动,好不容易压制的敌兵又要攻进城堡了。「史提尔。」当我想再次开口的时候。
「……普莱朵。如你……所愿。」
史提尔发出微弱到我差点听不到的声音。我眨了眨眼后回望他,史提尔重振直到刚才紧绷的表情,冷静下来,一如往常的史提尔就在眼前。
「当务之急,这里还很危险。先回到萨希斯的城堡去吧……另外,赛德利克第二王子殿下。」
史提尔开口,与亚兰队长及卡拉姆队长四目相交,最后再次笔直看向赛德利克。眼泪终于止住的赛德利克也同样直直回望史提尔。他用衣袖擦拭泪水,再次以紧张的模样咽下口水,回望他。
「我刚才对殿下太过冒犯。还请原谅。」
史提尔礼仪端正地深深低头致歉,这让赛德利克双眼圆睁。「哪里的话……!!」他拼命阻止,请求对方抬头后,史提尔终于抬起头来。
「亚兰队长,卡拉姆队长。先暂时撤退到城堡内。请你们挑选同行的骑士,剩下的骑士则先控制南方。另外……」
恢复冷静的史提尔的声音与指示,让亚兰队长与卡拉姆队长回应了。他暂且中断话语,有些尴尬地移开视线以后,再次轮流看向两人的眼睛。
「……拜托两位近卫骑士继续护卫王姊。」
是!遵命!两名骑士的声音重叠。卡拉姆队长仔细挑选骑士们,被选上的骑士向前。史提尔向帮我治疗的骑士们搭话,待会会仔细询问我的情况。
他先碰了赛德利克,用瞬间移动让人消失。接下来为了让我与近卫骑士瞬间移动而走近我。他牵起我的手,「我让其他骑士们也瞬间移动到那里以后,也会立刻过去。」如此对我说了。我点点头,向他道谢以后,他再次说了「王姊」,压低声音向我低语。
「非常抱歉……你明明这么信任我。」
史提尔垂下眼,有如准备接受斥责的孩童般表情蒙上阴影,不禁让我笑说:「你这是什么话!」我再次用没有戴着铠甲的手,抚摸他因惊讶而抬起脸的头。
「你从没辜负过我啊?无论几次,我都信任你。」
他允许碍手碍脚的我不用脱离战线。派遣华尔,且当时提议如此可靠的复数骑士担任近卫骑士的人也是史提尔……假如没有史提尔的话,我恐怕已经没命,或者招致无可挽回的结果了。说真的,无论道歉多少次都不足够,他反而向我道歉,甚至令我感到奇妙。
我的回应让史提尔双眼圆睁以后,小声笑了出来。他牵住被亚兰队长小心翼翼抱住的我的手,另一只手伸向卡拉姆队长。经过呼吸一次的时间后,我们的视野切换了。
「王姊!! 你真的没事吗!? 到底怎么了……!!」
「史提尔殿下为什么没有把普莱朵殿下送回弗利吉亚王国,而带来这里……!?」
我们瞬间移动到萨希斯的王城以后,我向眼眶泛泪的缇雅菈与脸色苍白的吉尔伯特宰相一再重复传达:「我没事,我已经接受过治疗,现在已经不会痛了。」
虽然吉尔伯特宰相要求我们说明,不过我想在史提尔过来以前先保留。赛德利克的表情就像在钻牛角尖,又想表明是自己的过错,因此我拉着他手臂阻止了。假如招人误会他害第一公主受伤的话,弄不好吉尔伯特宰相的铁拳就会挥过来吧。
这段期间,陪在我身边的缇雅菈说:「王姊……对不起……我又没帮上忙……」悔恨地用泪声朝我诉说。是我交代她留在城堡,况且别说留在萨希斯了,缇雅菈分明是待在弗利吉亚王国也无妨的立场。
赛德利克命令卫兵为我准备好椅子,亚兰队长轻巧又细心地让我坐在椅子上。我问他一直抱着身穿铠甲的我是否没事,不过他回答一句没有问题。不愧是强壮的骑士队长。
「让你久等了,王姊。」
等所有骑士到齐的同时,史提尔出现了。史提尔一如往常的冷静模样让我松了口气。我叫了史提尔,他便笑着回应我。接下来,他环视所有人,催促:「总之来整理现状吧。」他原本要卡拉姆队长说明关于我受伤的过程,我则希望由我说明。因为我总觉得要求卡拉姆队长、亚兰队长及赛德利克说明,大家都会把责任揽在自己身上。
我尽可能客观地说明南楼崩塌后的过程。当时欲前往避难,看见卫兵倒地,赛德利克想前往救助时,我阻止他,把人