幻影之王子
Ⅰ
猎物是一只像是小马般巨大的山猪。
五位手握骑士枪的骑士们正骑着军马追赶着这只大猪。
前方冒出了滚滚砂尘。
并且传来了马蹄声以及骑士们的怒吼。
如何，很勇猛吧！
神圣王国瓦利斯国王瓦连如此说着。他说话的对象是个年幼的少年，他便是瓦连的独生王子亚列斯。
王子是在十年前出生的，那时候的瓦连已经五十几岁了。
看到王子以认真的眼神对他点头，瓦连的眼神难掩兴奋之情。
狩猎是实战训练之一。神圣骑士守护着神圣王国，而国王便是他们的领导者，负有讨伐邪恶，发扬至高神法利斯威光的使命，因此武术的训练是绝对不能轻忽的。
好，我们也该走啦。
国王从身边的骑士手中接过一把闪耀着银光的骑士枪。他将这把长长的金属长枪抱在腋下，轻轻但有力地对自己的爱马一喝。
你也要成为一个伟大的骑士，然后迎娶一位侍奉至高神的圣女，因为我们神圣王国就是由骑士团与教团共同建立的。
我知道！
亚列斯王子好强地说着。
你可别忘了这样的志气喔。
瓦连一踢马腹命令爱马向前奔驰。除了一位护卫王子的骑士之外，其他的亲卫骑士也跟随着国王向前。
虽然瓦连已经六十几岁了，不过骑马的技术却真的令人叹为观止。
陛下成为国王之后，在所有的骑马竞技中也从不缺席，不只在年轻的时候几乎被称为无敌，即使到现在也常常获得优胜。
亲卫骑士如此说着。
无论是身为武人或是从政者，国王陛下都是相当令人尊敬的，殿下您一定要以陛下为榜样。
我知道啦。欧德尼，这都已经成为你的口头禅了。
亚列斯天真的笑着。
我之所以愿意钻研学问并锻炼武艺，也是希望想成为父王这样的骑士啊。
神圣王国瓦利斯是以至高神法利斯的信仰为基础而成立的，所以国家的主人应该是法利斯神以及法利斯教团的大司祭。但实际上教团将所有世俗的政务全部交给了国王以及圣骑士团，其中也包括王国治安的维持以及抵抗外敌的工作。
因此王位并不是世袭的。在国王驾崩之后，法利斯教团的高司祭们便会召开会议，在圣骑士之间选出下一任的国王。
所以即使是王子，这位少年也未必能在将来即位为王。加上法利斯教团不喜欢让王位的继承变成世袭化，他甚至会因为现任王子的身分反而难以成为次任国王。
国王打算将亚列斯王子培养成一位圣骑士，而王子的教育负责人便是亲卫骑士欧德尼。
欧德尼认为亚列斯王子一定可以成为一位优秀的圣骑士，他的将来实在是非常令人期待。
欧德尼将视线移向国王离去的方向。他们已经为了追赶猎物而走远了。
然而就在这个时候。
他的身后发出了窸窸窣窣的声音。
后方是一片森林，长满了跟人一样高的野草及灌木。
声音听来像是正拨开草丛朝这里走来。
欧德尼以为是森林中的动物而不经意地转过头来，然而他的眼睛随即因为过于惊愕而睁大。
出现在身后的是魔兽。
是巨大的人形怪物，全身长满黑色的刚毛，头部则是公牛的外型。
魔兽站在距离王子不到数步的地方。
王子～！
欧德尼拼了命大声呼喊着，并且冲到了魔兽与王子之间守护王子，甚至连拔剑的时间都没有。
魔兽握紧手中的棍棒从上方挥下。
顿时欧德尼感到肩膀一阵激烈的冲击与痛楚，整个人也不由得摔下马来。这一摔使得后头部也受到了相当的冲击，意识就这么逐渐地开始模糊。
王子快逃啊
欧德尼如此拼命地叫着。
然而他并不知道自己是否有叫出声来，他的意识也在随后落入了黑暗之中。
※※※
不知道究竟昏倒了多久。
在众人的呼喊声之中，欧德尼缓缓恢复了意识。
脑袋像是有阵浓雾般朦胧，他试着不断摇头以让自己清醒一些。
头部及右肩仍传来一阵阵疼痛，右手至今也还不能动弹。
欧德尼试着确认周围的状况。
亲卫骑士们正英勇地与刚才的魔兽作战，而国王瓦连就在欧德尼的身边。
瓦连国王茫然地注视着某个东西。
欧德尼不由自主地随着国王的视线看去。
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