Ⅰ
龙眼海兰是摩斯地方最北边的王国。
国土东北方连结妖精族的圣地镜之森,沿着山路往西北方可以抵达以港市莱丁为中心的自由都市,而通过南方的道路是龙炎哈肯,在这里转向东南方,经过几个小国之后便可以来到威诺王国。
以前这里的古老部族将栖息于此地的龙视为他们的神,这支部族便是海兰人的祖先,而王国本身的历史也是摩斯诸国数一数二的。
这个国家的骑士之中,有极少数的菁英能够支配这最强的幻兽暨魔兽,跨在它们的背上翱翔于天际。
他们被称为龙骑士。
现在总共有五位骑士拥有龙骑士的证物龙笛。
其中一位正是现今的海兰国王迈先二世,而另外四人之中也有两位是王族。
不只是摩斯,罗德斯全岛都知道海兰王家是个人才辈出的名门。
这里拥有规模近千人的勇猛骑士团,武力在摩斯诸国之间可说是屈指可数。在大多雇用佣兵以及民兵的国家之中,只有海兰是唯一组织骑士团的国家。
如今海兰王城的眺望塔中,正有一个人远眺着远方绿与青之山地雅玻拉。
青色的树叶在万里无云的青空衬托之下显得生气盎然。
他的年纪大约有四十岁,身上穿的鳞片铠胸前刻有以龙为造型的纹章。金色的头发只留到耳际,鼻子下方则留着一撮浓密的胡须。那蕴含锐利视线的眼睛,依光线的强弱闪耀着茶色或金色的光芒。
这个人正是海兰国王迈先。
父王,原来您在这儿啊。
此时背后传来了声音。迈先转过头来看着走近过来的年轻人。
他也穿着跟迈先相同的鳞片铠。有资格穿着这套铠甲的只有龙之骑士。
杰斯塔,怎么了?
迈先再度将视线挪至雅玻拉山脉的棱线上。
这个名为杰斯塔的年轻人走到了他的身边。他是迈先三个儿子之一,也是拥有皇太子地位的长兄。
杰斯塔今年刚满十八岁,接受叙勋成为太子是两年前的事情。他还有两个小他两岁的双胞胎弟弟,他们也在今年接受了骑士叙勋。
另外他还有两位分别满十三岁以及十岁的妹妹。她们都早被决定了将来的夫家,毕竟对王族的女儿来说,自由恋爱根本就是遥不可及的梦想。
不过杰斯塔知道有一个人实现了这个梦想。父亲迈先的最小一个妹妹,也就是杰斯塔的小姑姑,就是和一位在宴会上认识的小国王子相恋而结婚的。
可惜这位女性下嫁的国家现在已经不复存在,因为前几天这个国家跟威诺王国合并了。
城门出现了一行人表示希望能晋见父王。他们并没有表露身分,只表示父王见到他们之后就会知道一切
杰斯塔从旁观察着父亲的表情。
父亲脸颊的凹陷已经明显到任何人都看得出来了。在这一年之间父亲不只是脸颊,整个体型都消瘦了下来。
虽然没有人说出口,但大家肯定都担心国王得了某一种病。
一种被称为龙热的病。
这是只有常与龙接触的人才会得到的罕见疾病,同时也是种不治之症。
会得到这种病的可说只有龙骑士而已。据说是因为龙的体内蕴含强大的炎之精灵力,使得骑乘者不知不觉受到了影响。一般来说疾病的发生,是源自于内心或肉体中精灵力的异常所引起的,例如炎之精灵力不正常的话,便会出现发烧或是发寒的情形。
龙热的特征是持续微高的体温,并使患者因而衰弱致死。虽然病情的蔓延极为缓慢,但却没有回复的机会,即使请高位司祭咏唱治疗系的神圣魔法,也无法阻止这种疾病的进行。
并不是所有的龙骑士都会发病,机率只有二分之一到三分之一而已,然而据说越优秀的骑乘者就越容易罹患这种疾病。
父亲迈先在历代的龙骑士中也是数一数二,或许罹患龙热是他无法避免的宿命吧。
请问父王的意思是?
由于一直没有回应,因此杰斯塔再度如此问着。
他们是怎么样的人?
迈先静静地反问着他。
我并没有直接见过他们,不过根据卫兵的报告,他们的身分的确相当引人注目。其中有蛮族的战士、矮人、魔术师、还有一个大概小我两三岁的少年与他们同行
杰斯塔如此回答,并询问是否对这些人有所印象。
没有。不过跟他们见上一面的话应该就可以知道了。我不认为他们只是普通的佣兵,而且我也很在意其中的那位矮人。或许他是石之王国的残存者,也可能是铁之王国的人
佣兵应该都前往威诺了。那个国家如今为了抵御魔神雇用了许多的佣兵。
杰斯塔有点不悦地说着。
为什么我们要送援军到这种国家呢?
这就是龙之盟约。这个终年战乱的地方之所以不会被他国的势力介入,就是因为有这一个盟约的存在。不过也幸好北方的自由都市莱丁没有军事能力,神圣王国瓦利斯并没有拓展领土的野心就是了。
杰斯塔低头对父亲示意。
这么说来你