第一卷 第七章 夜之王的刻印

  那是在王妃的国葬结束,剑之圣女迎接世代交替后,随即发生的事。事情发生在往王城的乡间道路上。当天晴空万里,简直就像是牧歌中的景象。

  「你想不想获得自由?」

  由于碰上倒霉的车祸,少年有机会从毁损的马车中牵起美丽少女的手。接着少年问道:

  「嗨,现在的你就像这样被关在笼子里。对了,你想不想获得自由呢?」

  少女笑了。她扭曲着嘴唇,仿佛在嘲笑路过而来救助她的少年无知、不知回避:她露出的笑容,不该是身为圣剑的巫女所应有的笑法。

  「如果真的有办法,那我老早就获得自由了。」

  对于她的回答,安多克先是惊讶不已,之后笑了——并点了点头。这是他们唯一次的邂逅。那是一刹那之间的事;他的温柔善良清楚地看见了未来,而她的坚强拉近了未来。连接王城与神殿的石板地走廊上,有个身影制造出脚步声响,笔直前进。

  「退开!」

  在她的一声喝令之下,守在门前的士兵们纷纷退避;接着她打开了那扇门,并且毫不迟疑地在只有魔法阵微微发光的房间里,跨步向前。

  「欧……欧莉叶特夫人……!」

  「这到底是怎么回事!?」

  在聚集的魔法师们一片嘈杂声中,欧莉叶特拉开她响亮的嗓子说道。不知她是否没有得到充足的休息,她的头发都松开了,脸上净是疲惫的神色。但是唯独她那黑色眼眸的光芒仍旧强而有力。

  「说!是谁开始干这种低级趣味的勾当!?」

  「这是国王的命令。」

  庄严肃穆地回答她的,原来是利贝尔。

  「利贝尔先生!难道连你也加入这种低级趣味的魔法!?」

  「我们只是遵从国王的命令罢了。」

  「不管怎么样,请停止!立刻停止进行这种低级趣味的偷窥!」

  欧莉叶特跨步迈向魔法阵的中心,原本在那里的几名魔法师们显得动摇不安。在这个国家里,圣骑士安多克和圣剑的巫女欧莉叶特,除了他们与生俱来的身分之外,还被赋与了特权。关于国政,他们的发言有时甚至比国王身边大臣的意见更具有影响力。在这个场合,能够和欧莉叶特平起平坐说话的,唯有统率魔法师团的利贝尔罢了。

  「请停下您的脚步,欧莉叶特夫人!魔法依然在施行之中。如果不按照步骤停止魔法,将会对角鸮小姐的玉体有何等的反作用降临?以您所接受的教育,应该不至于不明白吧!」

  利贝尔制止欧莉叶特的声音虽然沙哑,然而令人感到十足的威严。欧莉叶特的指尖停了下来。欧莉叶特原本想触摸的,是一面巨大的水镜。

  「欧莉叶特夫人……请多谅解。我们尚且身负作为呼唤起记忆者的责任……」

  「如果有人擅自闯入你自己的记忆中,你还能默不作声吗!」

  欧莉叶特质问道。她黑曜石一般的眼睛泛着泪水。

  「……请谅解。这也是为了……国家……」

  利贝尔深深地垂下头来。

  「请出去吧。」

  欧莉叶特伸出纤细的手指,指着门说:

  「以下的事情,由我负责看守到最后。如果不想触怒我的丈夫,立刻从这个房间出去!」

  魔法师们无法违背欧莉叶特所说的话,每个人都向欧莉叶特深深地垂下头一鞠躬之后,离开了房间。留下来的欧莉叶特揽着水镜,往里面瞧。

  欧莉叶特会奔向此处是有理由的。角鸮突然乱闹了起来,无法让她听话——从这样的角鸮身上,她感受到了微弱的魔力气息。欧莉叶特在神殿学习了一流的魔法,而且具有出类拔萃的才能;正因如此,她才能发觉这件事情。——角鸮的记忆,不知道在哪里「正被偷窥解读着」。其中像万花筒一般变换不已的景象,就是角鸮原原本本的记忆。欧莉叶特抿住了嘴唇,看守着这些情景。——即使其中有任何的景象,我一定要全盘接纳。她想,为了爱角鸮,这就是她现在所必须做的。听说角鸮恢复了记忆,安多克又赶到城里。他打开房间的门扉,首先听到的是角鸮仿佛临终前痛苦的惨叫声。

  「猫头鹰在哪里!?」

  角鹑上前揪住围在周围的仆役们,口中如此喊叫道:

  「猫头鹰……你们把猫头鹰怎么样了,把他带到哪里去了!」

  安多克见到角鸮怒气冲冲的样子,不禁停下了脚步。角鸮瞪大了眼睛、披头散发乱闹的模样,简直就像野兽一样。

  「不要,不要啊!还我,把猫头鹰还我!」

  角鸮仿佛完全看不见周遭的一切。她只知道要寻找着叫「猫头鹰」的某人,不停地吼叫、乱闹。

  「恢复了记忆的角鸮,也许就不再是我们所认识的角鸮了。」

  安多克曾说过这句话——角鸮是否已经渡过记忆之河,到达我们所陌生的彼岸了呢?一瞬之间,这样的念头缠绕着安多克。

  「角鸮!」

  安多克拉开嗓子喊道。

  尽管如此,至今为止虽然短暂,但他们确实一起生活过那段日子。在这些日子里,角鸮的的确确是洋溢着微笑,应该感受到了幸福的滋味。抱着一线希望,他呼叫了角鸮的名字。

  刹那之间,角鸮的动作停止了。被咬、被指甲抓的仆役们,一见到安多克身影,脸上的表情就像看到了救星一般。
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