第一卷 第三章 炼狱之花

「圣骑士大人,如果能够的话,拜托你救救那个孩子吧。」

  对于她所说的话,安多克不做正面回答,只温柔和善地微笑着点点头。然后,门扉喀啷作响,圣骑士又如同前来的时候一般,飘然离开酒吧而去。

  月亮很美,角鸮心里赞叹着。来到湖泊之前,虽然只是模模糊糊地,但是角鸮也开始知道猫头鹰到底栖息在何处。猫头鹰又从树上望着湖面。角鸮心想,他一定是在眺望着映照在湖面上的月亮。

  角鸮一时呆呆地看着猫头鹰,不过似乎是想到了什么,她的眼睛闪耀着光辉,开始攀爬身旁的树木。凹凸而巨大、枝叶形状良好的树木,只要试着攀爬,就能相当容易成功爬上枝头。

  托库罗的福,角鸮的左手手掌几乎已经痊愈了。虽然皮肤还有紧绷的感觉,但是不碍事。手掌上遗留下来的伤痕,在角鸮的眼中是值得夸耀之处。角鸮爬上了枝头,移到猫头鹰隔壁的树枝上。锁链锵啷锵啷地作响。这样的高音仿佛是要缓缓地割裂夜晚的寂静一般,响彻森林。

  「——戴着那种东西,不嫌麻烦吗?」

  对于突然问向她的声音,角鸮意料之外地差点脚步踏空,「哇!」地发出了悲鸣。她急忙又调整好姿势,坐在枝头上,从隔壁就近望着猫头鹰。猫头鹰则看也不看角鸮一眼,始终眺望着湖面。但是刚才那句话听起来是猫头鹰的声音。没错,是猫头鹰在向角鸮攀谈!

  「呃、那个,听我说听我说啊~!」

  角鸮急忙找话要回答猫头鹰。那种东西……大概是指锁链吧。因为真的很吵。

  「呃~我并不讨厌这个啊。」

  角鸮拿起锁链,发出了沙拉沙拉的声响。

  「它会发出锵啷锵啷锵啷的声响喔。也会发出很好听的声音啊,或者该说,我所拥有的只有这个东西啊~嘿嘿。我不讨厌这个喔!」

  这锁链已经和角鸮共存相当长的一段时间了。小时候便被熔接在手脚上的锁链并没有钥匙孔;幸好角鸮和那时候比起来,只是骨架稍微变粗了一些,手腕和脚腕的粗细则毫无改变。要不然,角鸮的手脚早就腐烂落地了。角鸮回答了猫头鹰,然而猫头鹰瞥都不瞥角鸮一眼。

  「嘿嘿嘿~」

  尽管如此,角鸮却莫名奇妙的感到幸福,她笑得很开心。近看猫头鹰,角鸮觉得他的侧脸真的像人类一样。她原本以为所谓的魔物,外观都像库罗一样呢。

  「猫头鹰!」

  角鸮以宛若寂静夜晚一般的心情,对猫头鹰说道:

  「你为什么讨厌人类啊—?」

  四周一片沉默。角鸮一边抚弄着自己身上的锁链,也不特意等待猫头鹰的回答,将自己寄身于沉默之中。

  「因为丑陋。」

  猫头鹰的回答很突然,而且如同往常一般,听起来似乎不怎么高兴。低沉的声音震动了耳膜。角鸮抬起脸,半张着嘴保持沉默,然后开始说话:

  「丑陋~?可是人类里也有很漂亮的哩~?我是没有看过像猫头鹰那么漂亮的人啦~可是只要到大街上什么的,一定也有好看的人类呀~」

  虽然没有看过,没有交谈过,但是角鸮一直觉得一定有这样的人。一直觉得如果有这样的人那该多好。美丽的人类,温柔友善的人类。不知在何处,有着美好的世界。

  「我不是说外表,我是在说灵魂。」

  「灵魂?那是什么啊?」

  「在体内的东西。」

  「在体内的东西啊,就只有血和黏乎乎的东西,以及吃下去的东西喔?」

  角鸮说出这些话,被猫头鹰轻蔑地瞪了一眼。

  因为不得已,角鸮思考了一会儿。猫头鹰愿意对自己说话是非常非常难得、幸福的事情,对于这样的「幸福」,无论如何都要想办法延长。

  「嗯~是心吗?类似的东西吗?」

  「类似。」

  「哇!内心丑陋的吗?我也有很多讨厌的人喔!嘿嘿,这种人一看到我就说什么会弄脏了他们呢。他们会打我很多……很多下,喊叫着:『家畜不要说人类说的话!』什么的。真是好笑极了!我虽然是家畜,但是他们不知道我会说人类的语言呢!!」

  角鸮嘻嘻嘻地笑了。猫头鹰看着角鸮,仿佛她真的是很肮脏的东西一般。但是角鸮丝毫不觉得猫头鹰看她的视线有什么可厌之处。「村子」里头的人明明自己也很肮脏难看,却用一种「你更肮脏」的眼光来看待角鸮,所以角鸮不喜欢那些人。但是猫头鹰比人类美丽得多了,所以看角鸮觉得她肮脏丑恶是理所当然的。(我丑陋肮脏,但是我现在是在漂亮的猫头鹰身旁。)

  「嘻嘻嘻嘻。呐~猫头鹰!」

  止不住的微笑,角鸮笑着说:

  「我现在啊,真的好~幸福哦—!」

  猫头鹰似乎在表达他的不解,将眼睛眯成了细缝,然后轻轻地开口了:

  「自称是野兽的小女孩……」

  「是—!」

  角鸮猛地举起手臂答道。猫头鹰不理会她这样的反应,继续说着:「这额头上的数字是什么?」

  那是库罗也曾经问过角鸮的问题。角鸮微笑着回答猫头鹰:「这~个~啊,是烙铁印记呀~」

  因为之前库罗问她的时候,她的说明未能让库罗完全明白,因此她想,这次要说更不一样的解释给猫头鹰听。

  「就是啊~像烙印在牛啦、羊身上的东西,烙上去会滋滋地响那

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