意到处寻找,在这座森林之中多的是可以食用的食物;更何况库罗带来给她的食物已经十分充足,刚开始的时候,角鸮还常常因为吃太多而呕吐。角鸮猛地将脸浸在河里,洗脸并且顺便漱口。
角鸮的浏海湿透,水滴滴了下来。映照在水面的额头上,看得见往常的那些数字;从浏海滴落的水滴,让那些数字在河面上摇晃不已。
角鸮觉得她似乎要想起什么来了,因此闭上眼睛。尽管她睡得已经够多了,丝毫不觉得困倦。很快地,角鸮抬起了脸,让锁链发出声响地站了起来,迈步向前。
在这座森林之中,角鸮没有工作可以做。在来到森林之前,她从早到晚、甚至是通宵熬夜地工作;因为她觉得那是理所当然的,所以没事做反而让她感到浑身不对劲。(去找东西来吃吧!)只要角鸮睡腻了,而且也不想吃东西的时候,角鸮就必定会开始四处徘徊寻找夜之王。
夜之森宽广无边,因此有找得到的时候、也有找不到的时候。刚开始的时候虽然连方向都搞不清楚,但是角鸮在每天例行寻找之后,似乎渐渐知道该如何寻找夜之王了。(好安静的地方。)仿佛全世界只有她一个人存在的处所,完全听不到别人呼吸声的地方。树上。有水的地方。(而且是漂亮的地方。)夜之王所在之处即使是在森林中,也必然都是这样的地方。
角鸮从没想过要进入宅邸里,因为库罗阻止过她。库罗详细吩咐过角鸮,闯入会引起夜之王的不快,所以不要进去。被这么一说,就会让人失去一探究竟的想法。尽管如此,库罗并没有吩咐角鸮不要到处去找夜之王。到底是怎么一回事呢?角鸮无从理解。
角鸮让脚上的锁链发出声响,继续走着。很快地,周围被黑暗所笼罩,正当月光缓缓地、静静地照在森林上方时——(啊!)角鸮在森林中一处稍微空旷的地方停住了脚步。四周异常地寂静,连潜藏在黑暗之中的魔物呼吸声都听不到。角鸮环视了四周。
「啊!」
角鸮高声喊叫了出来,是欢喜的叫声。夜之王正驻足于巨大石柯树的粗壮枯枝上。即使是角鸮大声叫喊,也不见他向这边看过来。角鸮从下方望着他转变为金色的月之瞳。(今天看起来也好美。)她开始感到幸福。
「啊……啊……王啊……」
虽然已经有好几次都如此,但是角鸮还是会对呼唤夜之王感到迷惑,会有些踌躇不前。但是她又不知道有什么其他的方法可行。
「王啊……」
角鸮一边呼唤,一边来到枯木的树根处,疲累地一屁股坐下来。今天夜之王并不是在太高的树木上,所以可以一清二楚地看到夜之王。她感到很幸福。
「那个啊、听我说听我说听我说啊……」
角鸮大大地吸了一口气,努力想要向夜之王诉说些什么。因为向夜之王攀谈,是她唯一可行的方法。刚开始她对他说自己愿意劳动。
「我来汲水吧。」
这是在「村子」里,人们命令她做的工作。然而,自己挺身而出表示自愿去做,这还是头一回。
「要不要起火?还是汲水?要埋垃圾吗?呐,要我做什么我都愿意哦~」
什么都愿意做,做任何事都心甘情愿。不要紧的,即使是要做可能会死的事情,任何事我都愿意做。但是夜之王的回答很简洁。
「你很碍眼。」夜之王带着月亮般的眼睛,用低沉的声音如此说道。他只把角鸮当作是路旁的石头一般看待。(没关系,我习惯了。)
角鸮一边忆起夜之王的无情拒绝,一边这么想。她已经习惯了人家这样对待她,所以无所谓。然而不知道为什么,明明就是同样的态度,角鸮觉得夜之王和「村子」里的人们有所不同。到底有什么不同呢?
「我跟你说喔—我啊,名字叫角鸮,是我自己取的名字喔!」
角鸮开始倾诉。究竟是为什么呢?明明被对方嫌碍眼了,却一点也不想消失不见。不会再像以前、在那个「村子」里的时候那样渴望消失。
角鸮觉得只要她的话传进夜之王的耳朵里,便能够有所发展。说出口的话应该是会震动某个人的耳膜的。如果那个人是夜之王,她便有种幸福的感觉,仅只如此。
「我本来不叫角鸮喔—我啊,在村子里当奴隶,虽然不记得当奴隶之前的事了,但是那个时候的名字是蚯蚓。他们那时候净是叫我臭屎啦,恶魔什么的,我其实叫做蚯蚓。你知道蚯蚓吗~?因为它会吃泥巴,所以村里的人会向我扔泥巴,要我也吃下去。可是那种东西我根本就不可能去吃啊!」
角鸮咯咯地笑了。她笑着继续说:
「所以我就在蚯蚓后面加一个『夕』的立曰(注:『夕』发音为ku。蚯蚓的日文为三三,后面加上『夕』之后则变成三三~《夕,亦即角鸮),就想说人家叫角鸮就是在叫我啊—虽然这么说,不过并不表示我会去吃蚯蚓什么的啦~」
角鸮说了这番话后,察觉自己说的话很好笑,于是「啊哈哈哈哈」地笑了。她一笑起来,脸上的肌肉仿佛痉挛一般。
「……真是愚昧。」
突然听到这样的声音。角鸮耸起了肩膀并抬起脸。
因为背对着月光,无法清楚确认夜之王到底是什么样的表情。但她知道他那金色的眼睛正看着自己。角鸮感到背脊在颤抖。这种快乐几乎让人麻痹。夜之王继续说道:
「只不过是增添了『苦』(注:日文发音同『夕』)。单纯叫蚯蚓的话,说不定还比较好。」
角鸮眨了好几次眼睛。她不知道该如何是好,因此萎靡无力地笑了。
「嗯~?」
脸部肌肉放松之后似乎就感到稍微轻松了一些,她将头左右交互摇晃。接着,她不经深思熟虑便说道:
「嗯~『夕』是苦恼的苦吗!?咦~可是啊,