五名伊贺忍者越过伊贺、伊势和甲贺交界处的油日山，像五只飞鸟从天而降，来到甲贺入口铃鹿峠的山路
前。夕阳正要落山，铃鹿峠对面笔拾山的奇峰怪石，就像一幅中国古代的泼墨山水。然而五人都没有心思欣赏
这，一步不停地往东海道入口处疾奔。就在这时，
“等等！”
药师寺天膳突然叫住其他四人。
“怎么？”
“你们有没有看到坐在那个驾笼中的人？”
方才，两名侍从抬着一只驾笼，正往铃鹿峠的东边走去。现在离伊贺五人众的距离，不过一百来米。
“是谁？”
“坐在里面的，是甲贺的忍者，地虫十兵卫。——”
“什么？”
“地虫十兵卫为什么会出现在东海道的路上？不如先在这里送他上西天。”
“没错，卷轴里边，清清楚楚写着地虫十兵卫的名字。真是得来全不费功夫，看我蓑念鬼现在就了结他的
小命！”
蓑念鬼舔了舔舌头，好像发现了一道美餐。
刚才还朝着铃鹿峠快速走来的驾笼，这时也发现了停在路边的五名伊贺忍者，惊异地放慢了前进的速度。
“萤火留下。其他人都到前面去！”
药师寺天膳向众人命令道。
蓑念鬼、小四郎和蜡齐迅速冲上前去，萤火则像是一个旅途中因为足疼或腹痛的女孩，蹲在路旁。天膳把
手放在萤火的肩上，似乎在照看萤火。
“萤火，先把抬驾笼的两名侍从杀掉！”
“是！”
驾笼很快经过了天膳和萤火的身旁，还没走出十步远，突然往外一倾。再看两名侍从，已经变成了两根木
头，一动也不敢动。不知道从哪里冒出来的两条毒蛇，正盘在他们的脖子上，吐着红色的舌头，张开血盆大口
正要下嘴。
两人连救命也来不及喊，就已经倒了下去。驾笼也斜倒在路上。天膳和萤火来到驾笼旁边时，先前冲到前
面去的蓑念鬼、小四郎和蜡齐三人也回转过来，形成包围之势。萤火刚朝着驾笼伸出手腕，两只蝮蛇就顺着她
的手爬了出来，哧溜哧溜往胸口爬去，如同回到母亲的怀里。
“地虫十兵卫！”
天膳刚一开口，
“哎”的一声，从驾笼中传出一个懒懒的声音。接着从里面斜着探出一个脑袋，打量了伊贺众人一番。
这是一张像牛一样的黑脸，两只小眼睛面对着眼前五名伊贺的忍者，似乎并没有感到惊奇。不知是由于轻
敌，还是由于大胆，地虫十兵卫并没有从驾笼中走出来。
“我等是伊贺阿幻婆的手下。”
“伊贺？……喔，有何贵干啊？”
“有些事情想要问你。能否出来说话？”
“不好意思，我可动不了。——哦，居然杀了我的侍从，去了我的双足。接下来，你们还么打算问什么啊
“真是麻烦。蓑念鬼、小四郎，你们两把驾笼抬到山里去。”
有什么好问的，干脆一刀送这甲贺的忍者上西天——蓑念鬼和小四郎虽然心里这么想，但是面对着药师寺
天膳，这个阿幻死后伊贺一族实质上的首领，依然不得不服从命令。他俩交换了一下眼色，走上去抬起驾笼，
向旁边的山谷走去。
“蜡齐老，如果十兵卫有什么可疑的举动，即刻杀无赦。”
“遵命！”
天膳目送一干人等走远之后，伸手抓住十兵卫两名侍从的衣领，一举手，就扔到了道路对面的灌木林中，
就像扔掉了两条死狗。然后，他也向山谷深处走去。
“十兵卫，快出来！”
众人来到一处完全没有人迹的竹林之后，天膳对这驾笼高声喊道。很快，里面传来了甲贺忍者地虫十兵卫
的回答：
“如果有脚的话，我早就出来了。”
小豆蜡齐抬抬腿，像弹簧一般伸长，向驾笼一脚踢去。
咕噜一声，十兵卫从驾笼当中滚了出来。当众人看清地虫十兵卫的模样的时候，除了药师寺天膳以外，都
发出了“啊”的一声惊叹。原来，伊贺方面除了天膳以外，以前谁也没有见过十兵卫。十兵卫的身上，既没有
手，也没有脚，那躺在地上的样子，活像一条巨大的毛毛虫。
没有四肢的忍者。丧失了行动能力的忍者。活像不倒翁一般在地上滚来滚去的忍者。——这个世界上，居
然还能有这样的忍者！