天守阁高七层，叠如舞扇。以此为幕，两名男子正一动不动地对峙着。
阳光忽而明艳，忽而阴霾，二人的身影也随之或清晰或朦胧，如同要逝散的烟雾。纵有无数双眼睛注视着他们却都像被蒙上了轻纱，仿佛注视的对象随时都会突然消失。
却没有一束眼光片刻离开。两名男子仅五米之隔，凌厉的杀气牢牢烙印于每个人的视觉中枢。虽然如此，两人的手中却都未持任何武器，仅仅赤手空拳。如果不是两人刚才在院中
使用的“忍术”让众人大惊失色，或许杀气也不会像现在这样明显。
其中一人名叫风待将监。此人年龄约在四十上下。额头隆起，脸颊凹陷，红色的小眼珠闪闪放光，相貌丑
陋得可怖。背部如同患了佝偻一般，形成鼓胀的圆球，手脚异长，呈灰色，前端异样地张开。草鞋中露出的脚趾和手指，每根都极像一只大爬虫。
就在刚才，此人曾和五名武士一较身手。
五人虽然执着长刀，姿势却像田野里吓唬鸟兽的稻草人，似乎并不具备高超的武艺。风待将监本想速战速决
但交手后才发现五人都是柳生流的一等高手，也暗自吃惊。
“啊！”突然，武士中的两人踉跄闪开，同时用单手捂住双眼。将监已经无声地展开了攻击。余下的三人虽
不知到底发生了何事，也都只好慌忙迎战。双方拔剑即说明战斗早已开始，而自己居然不知道对方是如何出的
手，三人一边为己方的不觉而愕然，一边挥刀向将监攻去。
将监向天守阁的石垣疾奔，借此避开三把如旋风般杀至的长刀，爬上石垣，令人吃惊的是将监居然没有背
向敌人。换言之，其四肢反向吸附在石垣之上，而且还不能说是四肢，因为他的右手依然拿着长刀，所以仅是
左手和双脚附着石垣，那姿态仿如一只在巨石壁上移走的蜘蛛，待爬到离地面二米之后，将监俯视着三名武士
突然笑了。
然而笑的仅仅是将监的嘴。刹时，从将监的嘴部飞出一物，三名武士同时用手捂住双眼，慌忙向后退去。
先前的两名武士依旧以手覆面，还在挣扎之中。风待将监背向石垣悄无声息地降到地面。谁胜谁负，一目了然
与此同时，伊贺名曰夜叉丸的年轻人也刚同另外五名武士交过手。
说是年轻人，不如说美少年更合适些。尽管夜叉丸穿着出自山野的粗布衣衫，可樱花般的脸颊，熠熠生辉
的黑瞳，都堪称青春之美的凝聚。
面对五名武士，夜叉丸并未使用佩在腰间的弯刀，而是手持一根纤细异常的黑色绳索。似乎受力便会断裂，
但它即使触碰刀刃也如同钢丝般坚韧。正是这根绳索发出了难以置信的威力。日光下展露它令人眩目的反光，
阴霾罩日，它又可完全消失不见。
忽然间，一把利刃被这可怖的黑绳卷住，高弹到空中。接着黑绳发出一声锐响，直逼众人耳膜，两名武士
各自捂住大腿和腰应声跌落。黑绳经夜叉丸双手的牵引，分成两根再次攻出。余下的两名武士不仅没能接近夜
叉丸，还在三米之外就被勒住脖颈失去了知觉，如同被绳索套住的困兽。
随后才知，那黑绳经独门绝技由女人黑发织成，并涂有秘制的兽油，只稍接触皮肤，便会发出铁鞭般的打
击力。被击中大腿的那名武士，其伤口就像被利刃切过一样绽开。而且黑绳的攻击范围可达十几米远，能够像
生物一样回旋、翻转、切割、曲卷、斩杀，威力惊人。再加上黑绳与刀枪等武器不同，对手几乎无法通过夜叉
丸的位置、姿势来判断他的动向，因此不要说攻击他，即便防御也相当困难。
现在，这两位各自击败了五名武士的奇异忍者，一声不发地对峙着，就像魔魅一般。
天守阁上空初夏的薄云渐渐散去。白云溶化于蓝天其实只在弹指间，不知何故却让人感觉如永劫般漫长，
仿佛经过了无限岁月……
风待将监的嘴突然笑了。迅雷不及掩耳间，夜叉丸手中的黑绳发出凌厉的锐响，如旋风般向将监斩去。将
监则伏向地面。一刹那，几乎所有人都产生了一个幻觉——一只巨大的灰色蜘蛛伏向地面。接下去的瞬间，人
们才明白将监已经巧妙地避开了黑绳的攻击，他保持着爬行的姿态，从看似微笑的口中吐出一块淡蓝色的粘块，
“嗖”的一声飞向夜叉丸的头部。
淡蓝色的粘块飞到夜叉丸面前的空中，突然消失了。夜叉丸的身前，张开了一张圆形的纱网，将监察觉到
这是夜叉丸用另一只手旋转黑绳而成，脸上第一次显出了慌张的神色。
将监的四肢依旧伏贴于地面，噌噌噌地向后方逃去，酷似一只水甲虫。他以头朝下的姿势，瞬间攀上了天
守阁扇形斜面的石垣，让在场的所有人都大为惊叹。
将监赶在夜叉丸的夺命黑绳近身之前，跃到第一层白壁上，倾刻间已消失在唐破风[译注：破风是日本式
建筑屋檐处合掌形的装饰板。唐破风是中央部呈弓形隆起、左右两端部反转而上的曲线形的破风，是日本桃山