Ⅰ
沿着黄河南岸，梁红玉和子温向西前进着，目的地是开封。它本来是宋帝国的首都，繁华不可一时，也被称为东京或是汴京，它的荣华在《东京梦华录》中有很详细的记载，比起唐代的长安有过之而无不及。
开封原本是个经济都市，它正巧位于黄河和大运河的交接点，为水陆交通中枢，聚集着来自四面八方的人力和物资。西元九六一年，宋太祖赵匡胤建国时，选择了这个经济、交通中心为首都。
一百六十年后，当时的徽宗皇帝因玩厌了宫中的事物，而想到繁华的大街上看看热闹，当然，以天子的身份是不可能轻易出宫游玩的，于是他找了大臣高俅商议。他想出了让皇帝变装的法子，把皇帝扮成了个上京赶考的书生，两人就这样溜出了宫中。高俅在《水浒传》中是一个冷酷残忍的恶人角色，但实际上他是没有这种野心的。说他是奸臣未免太过，正确地说，他是个握有小小权力、又懂得明哲保身的人。
总之，徽宗还是来到了大街。宽广的大道上充满了嘈杂的人群，里面有耍魔术者，也有讲经者，当然也有演杂剧曲艺、皮影戏。斗鸡、舞刀弄剑的，还间杂着“抓贼！抓贼”的叫声，看得徽宗不亦乐乎。
接着，他们来到了金线巷，这里可说是好酒和好女色者的天堂。
三层楼的妓院一间接一间，充满了美酒和脂粉的香气，偶尔也能听到女子的吟唱和伴奏的胡琴声。徽宗在高俅的带领下进了一间最豪华的妓院，直至三楼的个室中。
出来接待徽宗的，是开封的第一名妓李师师。她并不知道徽宗的真实身份，只当他是来参加科举的考生，便随口问：“官人出身何处？家业为何？姓名又为何？”
徽宗倒是没有说谎，他说：
“喔，不是的！余生于京师，家业代代均为天子！”
“哎呀！真是有趣的玩笑呀！”
“不，这是真的，余为赵八郎，继承家业而为天子。”
徽宗自称八郎，因为他是先帝的第八个儿子。听了他的话之后，李师师皱皱眉头，心想，这个人如果不是狂人就是骗子，所以就偷偷联络衙役，因为伪称天子可是大罪。很快地，开封府厅派了两百名兵士将妓院重重包围，出外察看发生什么事的高俅一看，马上对兵士队长大喝：
“你们这些人竟敢妨碍主上之乐，是为不忠之罪！”
看了高俅的脸后，兵士们立刻一哄而散，李师师这时才知他是真的天子，赶忙谢罪。
徽宗笑着赦免了她，以后，他也对李师师长年宠爱有加。
这则故事看起来是个笑话，但却透露了许多事情：像是徽宗的为人以及开封的奢华，这些都可看出当时社会的平和与安定。一名皇帝在没有护卫的情况下能够变装在街上漫步，不管谁看了都会认为这是个太平治世，而这太平也应该永久持续……
然而，金军人侵造成宋的一度灭亡，也不过是十年后的事情，宋的平和与繁荣，就像是站在深渊边缘一般，其灭亡之迅速，简直可以垂直落下来形容……
※※※
黄河流域的春意尚浅，残存的冬季势力乘着冷风从西北杀来。
“哇！这片大地的天空居然是黄色的！”
子温哑然地望着。虽然他脑中有“黄土”的知识，但毕竟是初次见识到。在宋的全盛时期，这儿的街道，左右都布满了树木的凉荫，一片绿意，路面也相当整洁。而今，这块经过战乱的地方，原野，烧掉了！树木，砍倒了！水路中充满了尸体和泥泞，天地之间仿佛只有狂风，以及滚滚的黄尘。不过，梁红玉却似乎对这片贫瘠的土地仍充满了爱怜。
“这把黄土染满了历史，沾满了自黄帝以来，数亿人的血汗、野心和勇气。子温，你爹年轻时也曾经通过此地喔！”
梁红玉生于江南之地，从未到过北方；然而她的夫君却是生于黄河上游，以马为友在原野间奔驰长大的。他在十八岁时成为正式官军的一员，曾在二百步的距离之外一箭射下西夏的将军，也曾一个人进人二千贼军的根据地，说服其无条件投降……这个生于大陆西北的男儿，在转战万里之后，最后死于中国的东南角。
生前，韩世忠从没对梁红玉说过“夫人不要多说话！”之类的话，不管任何事他都会跟她商量，征询她的意见，而名妓出身的梁红玉居然能有此般的军事知识，想来，也令人觉得不可思议。
“红玉如果生为男儿的话，大概就能成为枢密使了吧！”
“这个由你出任就好了！”
“我是不行的！我的学问不足，和岳鹏举是不同的！”
鹏举即是岳飞的字。岳飞算是很有学问的人，他甚至能够以诗作为上奏文。
“那么，鹏举大人能成为枢密使吗？”
“以他的才能和功绩来说是绰绰有余了！只不过，他树敌太多。”
对于比自己年少的岳飞，韩世忠十分尊敬，只不过，这只造成了岳飞更加自负而已。结果，韩世忠和张俊成了枢密使，而岳飞只是个枢密副使，这件事给了岳飞很大的刺激，而他对宫廷人事的不满，也造成日后不幸的原因之一。
明天终于要决一死战了！在会议解散之后，韩世忠对妻子说：
“今晚是月圆夜，我们两人就散一下步吧！”
韩世忠本来可是个和风流两字沾不上边的男人，梁红玉当然笑笑答应了。
两人脱去甲胄后，便从军船搭乘小舟上陆。月光下，韩世忠在登小丘的途中吟了一首词：
万里长江淘之不尽
心怀壮丽秋色
龙虎啸风云泣<