第十三卷 喷火列岛 第四章 不来更好的客人

道路弯弯曲曲所致,而且正快速地朝着通向黄金皮尔的铺装路面接近。

  那辆车子,打算来这里耶。

  这句话并非质问,而是确认。终和余都不知不觉地停下了手,对车子投以好奇的眼光,夜和云、雾和灰、树林和山崖,车头灯穿过各式各样妨碍视线的物体缝隙,照出山路。过了不久,黄金皮尔的门口,出现了一辆轻型轿车,一看就觉得并不可靠的那辆车子,将车头灯打向伫立的三人,在草坪上停了下来,一副精疲力竭的疲软模样。

  第六节

  稍稍把时间倒转回去。

  内阁官房副长官布施离开之后,收容前首相住院的这间医院,开始有一股带刺的空气流窜在医生和护士之间,患者们频频交换着不安的视线。会议室的门口挂着请勿打扰的牌子,大约十个医生全都摆出阴郁的脸孔。

  难不成要谋杀前首

  说到一半突然停住的年轻医生,大叫一声捂住鼻子。因为激动的院长在医生脸上甩了一巴掌。

  笨蛋,不知道什么叫隔墙有耳吗?

  仿佛对自己的暴力行为感到内疚似的,院长的声音显得有些软弱。

  这种事情在日本近代的历史当中早已经出现过几十次、几百次。形形色色的神秘死亡,自杀、病死、事故死。从大臣、国铁总裁到秘书、司机通通都有。发生在富裕而民主的先进国家,被葬送于黑暗之中的无数怪奇事件。想不到这样的事情,竟会发生在自己的职场当中。

  新首相在政治上的正当性又是如何?能说是经由民主程序所选出来的吗?

  程序上并无疑问。他确实是由执政党所选出来的总裁,而且还获得了国会的提名呢。

  话虽如此,在那之前一定曾经有过密室会议吧?」

  我说你呀,这种话未免太小儿科了吧。密室会议有什么好值得大惊小怪的?称之为实力者的会议也毫无不妥啊。」

  院长擦拭着汗水。照明突然变暗,经过数秒才又亮了回来。输电线路由于火山灰的堆积,而使得电力供给呈现不稳定的状况。

  新首相的选区在北陆,目前似乎完全不受富士山喷火的影响呢。」

  听说新首相把首相官邸的机制移到了自己的选区之内是吗?」

  我看是谣言抹黑吧。无论怎样也不可能那么做的呀。」

  医师们交换着窃窃私语。院长将视线转向被自己打了巴掌的医生,一副讨好的模样对着他说。

  用不着担心。无论发生了什么事情,我们都不必担负任何法律上的责任,明白了吧。

  是、是,我明白了。

  年轻医生一边以面纸擦着鼻血,一边在内心深处唱着反调。完全相反吧,院长,一旦出了任何差错,所有的责任必定会推到我们身上。如果前首相的死有那么一丁点疑问的话,现场的医生恐怕都得留下遗书去自杀吧?

  等到这次的大喷火事件平息之后,一切运作就会恢复正常。在那之前,千万不能够陷入恐慌,必须冷静地尽到义务。必要的指示我会给你们的,大概在明天左右就会有所决定。

  这番话的恐怖,令列席的医生们一片鸦雀无声。

  前首相并未放弃。放弃的话,不光是地位、权势,就连性命恐怕也都不保。种种的险恶前例,前首相完全知道。他了解这个国家所怀抱的巨大黑暗,也知晓所有污秽的秘密。那些事情曾经是他权势的泉源,但现在却成为必须消灭他的理由。

  如果我就这么死了的话,会有几百个政客、官僚、财界及文化人士,安心地抚着胸口呢?想象着那些人的喜悦脸孔,自己也跟着快乐起来,我可不是那样的圣人君子啊。

  前首相可说是相当具有自知之明,他开始思考新首相这个人。那是他指派为农林水产大臣(译注:相当于农牧渔业部长)的男人。虽然是个屡屡犯错失言的无能男子,却没有忘记自己被拔擢为大臣的恩情,感觉上相当地忠实勤奋。真是个天大的错误。

  再怎么轮,也轮不到那个男人当新首相吧?虽说这个国家的首相,实际上不过是美国的傀儡而已,但那终究不是那个男人所能胜任的轻松位子呀。况且还必须摆出一副独立国家的模样,一个脑容量比鲨鱼还要小的人是绝对无法胜任的。

  前首相决意奋战。没有武器,手脚也无法活动,眼睛处于看不见的状态。但是头脑、耳朵和嘴巴依然健在。他准备运用这些,让自己从穷途末路的险境中脱困。

  病房的门被开启。察觉到状况的变化,前首相全身僵硬。唯独神经网络呈反比例地紧绷着严阵以待。

  感觉怎样?还好吧?

  年轻男人的声音,并无嘲弄或讽刺的回响,只传来了紧张和害怕。一瞬之间,前首相做出判断、下了决定,不回答问题,反而逆向地提出质问。

  你是医生吗?

  呃、是、是的。

  你应该知道我是谁吧?

  呃

  从那时开始大约五分钟的时间里,前首相完全掌握了主导权。从年轻医生身上取得了必要的情报之后,前首相立刻着手笼络对方。

  你已经知道秘密了,我不认为那些恶人会这么放过你。

  难、难道他们

  嗯,当然是伪装成意外或急病,将你杀掉灭口呀。

  不、不会吧。

  这种事情经常发生,所以警察通常是睁一只眼闭一只眼,媒体也不会大肆报导。自从我踏入政界

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