sp; “不过个性比二哥好太多了。”
白龙王以这句话答腔，随即紧张地左顾右盼。红龙王与青龙王一同走到永福观门外，送走年轻武将，没听到白龙王这句话。只见他们把数箱装有若干文书的藤箱捆在车上，交由曹圯运送。
太真王夫人开始清理上桌上的茶具。
“曹圯是曹彬第五个儿子对吧，他的女儿将来会成为仁宗皇帝的皇后，而他也晋升皇室一员，受封吴王，后来舍弃名利地位修道成仙，现在的他正是八仙之一的曹国舅年轻时的模样。”
“哦，原来他就是曹国舅啊。”
白龙王大表赞佩。
“这么说来目前的八仙只有七个人，等于是七仙啰。”
“七仙也好，八仙也罢，我只希望他们不要无端介入，否则事情会变得更加复杂。”
返回屋内的红龙王做下如此评论，白龙王则露出一脸若无其事的表情离开座位。
“我上街去巡视状况。”
※※※
就在白龙王今天内第三次跑出永福观的同时，皇宫产生动静。
皇帝赵匡义传唤太子太保赵普进宫，两位历史巨头的会晤在宫内的睿思殿进行。
Ⅳ
“久违了，太保。”
赵匡义寒暄的语气显得有些不自然。
“谢圣上关心，愿圣上龙体安泰。”
赵普从容不迫地作揖行礼。赵普被贬下宰相之位是四年前的事情，自那时以来，赵普连一次都不曾被传唤进宫。
“……朕的弟弟，廷美你应该知道吧。”
赵匡义略显急躁地迅速进入正题。
“是的，微臣知道。”
“朕册封他当晋王了。”
赵匡义想看看赵普会作何反应，然而赵普默不作声又面无表情地静待皇帝下一句话，赵匡义不得不把话接下去。
“目前我朝尚未册立皇太子，晋王的地位仅次于朕，朕在登基之前的地位也是晋王，这次册廷美为晋王，自是代表认同他为朕的继承人。”
一呼一吸之后继续说道：
“因此朕意将政治与军事上占了相当分量的大权交由廷美掌理，身为未来的皇帝有必要趁现在开始累积经验与实绩……”
赵匡义舔舐唇瓣。
“不知卿家对此事有何看法？”
这句话给人一种“终于说出口了”的感觉。
赵普必恭必敬作揖作礼，却依然缄默不语，时间一点一滴流逝，赵匡义等得心烦气躁起来，正想打破这令人难耐的沉默之际，赵普总算开了口。
“恕微臣表达一已愚见。”
“……说吧。”
“微臣斗胆，敢问圣上是否打算重蹈太祖陛下的覆辙？”
“重蹈覆辙……？”
太祖陛下意即先皇赵匡胤生前并未册立皇太子，当他摔死之际，由于皇太子并不存在，因此掌握最高实权的赵匡义便得以强行登基。原本皇位是由父传子，结果演变成兄传弟的模式，这个结果引发朝廷内部产生龃龉，导致武功郡王德昭自杀身亡。
“……朕明白卿家的意思，卿家所言甚是，那样的悲剧发生一次就够受的了。”
赵匡义低笑，他并不希望侄儿的命运发生在自已儿子身上。
“朕封卿家为梁国公，兼任司徒与侍中，明朝重返庙堂。”
庙堂是政治用语，意指朝廷。等于将最高地位授与贵族，让宰相重回政府。
“恢复你在太祖陛下在位时的原有地位。”
赵匡义补充道，代表赵普的地位完全复原。
向来冷彻刚毅的大宰相在此时想必胸中百感交集，喉咙深处发出喀的一声，声音微微颤抖着。
“微臣前半生效力太祖陛下，平定天下，后半生将为圣上鞠躬尽瘁，共创太平之世。”
十数天前，赵普也曾经对闯入私宅的不速之客说过相同的话，当然赵普本身已经不复记忆，无论他是否记得，在面对任何人都传递不变的想法，代表赵普的信念与抱负坚定不可动摇。
赵匡义微眯起眼，颔首表示：
“一切拜托你了，梁国公。”
这一天可说是奠定了宋王朝未来百余年的和平与繁荣基础，同时也决定了另一个人的命运，成为全新政治体制绊脚石的晋王赵廷美，必须毫不留情地加以除去。
※※※
拨擢成为晋王一事反而令赵廷美内心畏缩不已，一旦出了什么比漏，可能就会以此为借口被迫下台，恐怕连性命都不保更遑论地位了。就这样每天处在不安焦虑之中，猜想身旁的部下，甚至是婢女们该不会是朝廷暗中派来监视他的。
其实赵廷美根本没有必要害怕失败，因为就算他没有发生失败也会被逼下台去。
此外德昭的弟弟德芳的命运也一样。
德芳体弱多病，自从大哥德昭自杀身亡之后便一病不