“哦，原来如此，其实那人以前还算正常，只是在竞选镇议会议员时落选了好几次，之后就变得很可恶。”
“很可恶……吗？”
“是啊，我实在想不出其它的形容词。”
根据老妇人的说明，藤冈老人是主动接近法眼隆元的。隆元在这个县内拥有数十栋饭店、别墅区、滑雪场、高尔夫球场，权势之大连县长都必须听其使唤，而藤冈老人打算借着接近隆元以期起死回生。而法眼隆元则开始利用藤冈老人，发出指示，给予资金，命藤冈老人由内到外进行镇长排斥运动，原因在于镇长并不支持法眼兴建高尔夫球场，因此法眼想尽办法要扯他后腿。
“我听说当时的镇长由于争取不到新干线，结果被迫离开雾立镇。”
始的话令老妇人摆出另有文章的暧昧表情。
“表面是这样没错。”
“难道事实上不是这样？请您详加说明。”
续露出职业笑容，老妇人的表情立即缓和。
“这件事你们听了可别说出去。我听过一个奇怪的谣言，听说原本新干线有经过我们镇上，却有人暗地向各单位施压，想办法变更路线。”
“这怎么可能……”
始感到些许困惑。
“没错，实在很难想象，有人说法眼隆元是促进雾立镇繁荣的功臣，想不到实际上竟然是与咱们雾立镇作对的仇人！”
老妇人的语气肃穆，反而与“仇人”这句旧式的形容词有着奇妙的协调感。
“可是，阻止这座城镇的发展对法眼隆元有什么益处呢？真要为了他的事业着想，让新干线通过这座城镇才是最有利的呀。”
“是啊，实在不明白他葫芦里卖什么膏药，反正绝对不是什么正经事就对啦！”
老妇人态度肯定地断言道。
Ⅲ
四人走出店面，各人各有自己的想法，于是保持有短暂的沉默。
在初冬的阳光照耀下，镇内整个景色显得一片朦胧，余想起昨夜的梦。梦的开头部份并没有艳阳高照的气象条件，然而在余的印象里，宛如是仿造品的街景一直无声地摇晃着。
枯叶随风飞舞在四周散布干碎的音符，虽然昨天才刚抵达这座城镇，却感觉已经待了一段相当漫长的时间并经历了许多事情，脚下的路面因顾虑到观光客而铺着磁砖，磁砖之下是土壤，而土壤之下则是镇民所不知道的──或者假装不知道的──一个广大的迷宫，有着甲壳质触手的怪物四处蠕动着。
“总觉得我们来到了一个意想不到的怪地方。”
和余并肩走着的终感叹道。
“我很想赶快回东京去，可是一逃出这里，就等于违背了家训。”
幺弟若有所思地望着走在眼前的两位兄长高硕的背影。
“我觉得始哥哥与续哥哥一定也是这么想。”
“这件事再怎么说也不能报警。”
并非警察的能力不足，向他们说出今天的经历也不可能得到他们采信，如果说给镇上具有公信力的居民听，顶多被视为醉汉的醉言醉语，更何况竜堂兄弟是来自外地的年轻人。
“你们毁谤本镇的有力人士与其所赞助的活动，究竟有什么不轨的企图？你们是其它观光地区派来的间谍？还是有什么政治上的阴谋？”
想想恐怕只会招来这样的质疑吧。那么，始哥跟续哥会怎么做呢？终愈想愈兴奋，初冬的夕阳已经接近地平线，时间朝夜晚加快脚步……
※※※
翌日，午前十点。
在会客室接待竜堂家四兄弟的常盘滋人脸色显得有些暗沉，其中一个理由相当普通，因为右边的臼齿发疼，不巧固定联系的牙医到澳洲旅行而休诊当中；第二个理由则是由于原本禁止入内的美术仓库墙壁遭到破坏，犯人身分不明；第三个理由则是受聘担任临时讲师的竜堂始前日并未出席上课，直到傍晚才取得联络。这就是始的不对了，虽然他在地底的迷宫里生命遭遇威胁，然而身为讲师既未到校上课，又没有主动跟学校当局联络也是不争的事实。
因此，始首先为了自己无故缺课表示道歉，被小早川老师“救出”之际，理应立刻前去向常盘校长报告，然而当时一方面无心顾及于此，另一方面思绪也尚未整理清楚。一直到了傍晚才以电话表示：“明日再做详细的说明。”也难怪常盘校长有所不满。
昨天在ＤＩＹ买了玻璃片与修缮工具，修理被藤冈老人打破的窗户，晚上提高警戒地入眠，所幸一夜下来并未出现侵入者。到了早上发觉辣酱与酱油又忘了买，只好到车站前的咖啡店用过早餐之后，再前往拜会常盘校长。
始一边谢罪，一边拿出笔型手电筒，常盘校长一看，立即变了一个表情。
“这个……究竟在哪里找到的？”
“在法眼隆元先生的别墅地底发现的。”
这个说法并不完全正确，因为当时在地底迷宫跑来跑去，完全不清楚是到了地面的什么相关位置，结果发现地底迷宫根本就是四通八达，若采用四舍五入的表现方式，就统称是在法眼隆元的别墅地底。
“上头刻着大写字母，是失踪者的所有物吧。”
“……你们怎么会跑到那个地方去？”
“我现在就说明整个事情的经过。”
始省略不必要说明的部分，尽可能向常盘校长正确叙述昨天的经历。常盘校长的表情不