在门旁的人影走了过来，就是先前为始跟余带路的第三秘书。他手上拿着巨幅地图，在余面前摊开，这是一帧标明了全雾立镇住家的住户地图，看着余手指的动作，第三秘书向主人报告。
“应该是藤冈商店。”
“你知道详情吗？”
“啊这……”
第三秘书踌躇起来。
“怎么了？什么事这么难开口？”
“方便说吗？”
第三秘书的视线瞄向始和余，余己经明白这个动作的含意，当然法眼隆元也是。
“你什么时候胆子练得这么大，敢质问我？”
法眼隆元的话里充满了身为权力者的优越意识，第三秘书闻言惊慌失色，立即连忙答道：“此人在过去的反镇长运动中，曾经受我们公司指示负责贿赂反镇长派。”
“哦，我记得他参加三次镇议会议员选举，结果都落选。”
法眼的嘴角轻微扭曲起来，吐露出嘲讽的声音，对于这位财经界的有力人士而言，别人都是他侮辱的对象，不论是兄弟、部属甚至朋友。
“那个不自量力的家伙还妄想当镇长，别看镇长职位好象不大，却不是随便找个人就能做得好的，就跟一个公司的社长一样。”
隆元的视线瞟向胞弟雅元，雅元则带着不服气的表情直盯着地板，隆元在扶手椅上坐直身子，厚实的嘴唇蠕动着。
“喂，我听说你的狗也跑掉了。”
“它只是受到惊吓一时躲起来而已，很快就会回来的。”
“天晓得，你的两个老婆不也跑掉了，到现在根本就没回来过，我想狗也有选择主人的权利吧。”
第三秘书不经意地别开眼，即使不欣赏主人的弟弟，但内心仍然不免对法眼雅元表示同情，因为他的兄长在初次造访的客人面前，不断揭露他的隐私并大加讥讽。
始也将前嫌置于一旁，多少可怜起法眼雅元的处境，只是他现在十分不满意一件事，法眼隆元从刚才就对藤冈那名怪异老人的事情避而不谈。
突然间，隆元毫无预警地朝始说道：
“竜堂先生，我很欣赏你。”
“那可真是不敢当。”
始不想做出太多响应，他已经无意继续这样的对话，因为对方怀柔的意图过于露骨，目前他只有保持最低限度的礼貌。
“如何？要不要来我的公司上班？我会安排你到秘书课，待个三年再调到企划课，将来就提拔你成为总公司的董事或者子公司的社长，如此一来你就是最有希望的干部候选人，并将接受我亲手栽培。”
狗眼看人低，始心想。
“多谢你的好意，但我不能接受。”
“为什么呢？这样总比私立学校的理事来得好多了不是吗？”
“我无意进入一个不重视员工的公司。”
“你说的怎么跟那群跟不上时代的工会讲的一样？我最讨厌那种明明能力差却只知道要求权利的家伙了！”
“你意思是如果能力差的员工失踪就没有必要派人搜索吗？”
始的语气平静自然，法眼隆元却有如受到强风压迫，整个身子略往后仰。
“你这话是什么意思？”
“我说的是国语，你应该不会听不懂才对。”
始提及的是先前从别墅管理事务所的工作人员口中得来的情报。据说有两名警卫在夜间巡逻时下落不明，然而总公司发出命令，指示在国际戏剧节结束之前这次意外绝对不可泄露出去，因而此事不仅没有公开也没有展开搜索行动。
“听说连失踪者的家属也被蒙在鼓里，像我们这种基层员工实在不应该太多嘴，但是我真怀疑上头的管理阶层到底有没有考虑过我们员工的心情？”
当时管理事务所的工作人员曾向始等人如此诉苦。
“是谁那么多嘴？到底是谁？”
“听我一说你就想揪出犯人，这样只会突显你的度量狭小罢了，重点是……”
始语气冷淡地转移话题。
“我一直在想，你为什么会接见默默无名的一般市民，况且又没有事前预约。”
法眼隆元的粗指看似焦虑又像胆怯地敲着扶手。
“那你做出结论了吗？”
“是的。”
“什么结论？”
“你之所以这么做当然就是为了拖延时间，以便让那个叫藤冈的老人逃开我们的追赶。”
法眼隆元正面接受始的直视，喉头深处发出细小的吞咽声，敲击扶手的手指动作加快。
“话不能随便乱说哦，你意思是我——法眼隆元我故意放走闯进你们别墅的小偷吗？”
“你这番话的长度可以让嫌犯争取到一○秒的时间，不愧是国际戏剧节的赞助者。”
看到始的态度，第三秘书掩不住脸上不安与狼狈的表情。拥有超过二兆日圆的资产，旗下企业一○○○家以上，员工总数二五万人，头衔多得数也数不清，眼前这位是连大藏大臣、东京都知事见了也要卑躬屈膝的财经界巨头，一介平民青年居然胆敢与之对质并加以追究