啊啊，原来如此，抱歉我一时想不起来。”
始深感惭愧。记得去年一月他还是共和学院大学四年级学生，当时业已决定留在母校担任教职，而毕业论文也完成交出，接下来的时间参加了不少校园联谊会，其中还有几次是与明星女子大学合办。在不知如何应对的情况下，始突然提出一个没来由的话题。
“我想你一定很尊敬令堂。”
“……这怎么说呢？”
“因为你先介绍了令堂的大名，而后才说出自己的名字。”
佐保子顿时面露难色。
“我母亲的确是很有影响力的人物，但不表示我尊敬她。”
“是吗？恕我失言。”
始开始觉得很不自在──与美女话不投机，但是又不方便中断话题，一群人挡在餐厅大门口实在不雅观，于是胞弟们先到餐厅外等待兄长。
“告诉你一个秘密。”
佐保子语气变得比较轻松。
“银月王是一出舞台剧的剧名，同时也是主角的名字。”
见到始一语不发地转过头来。佐保子笑道：“看，你也很在意对吧？很多人都一样。”
“是啊！”
始的语气也逐渐放轻松。
“这出戏不仅是全日本首演，而且还是全世界首演哦，你应该听过伦敦音乐界的鬼才奈杰尔·契恩帕斯吧？”
“英国女王曾经赐封他爵士称号？”
“是的，奈杰尔·契恩帕斯爵士，这是他沉寂六年之后的最新作品，配乐、歌词与脚本全部出自奈杰尔爵士之手。”
“真厉害。”
始由衷表示赞佩。
“那位先生的确是个鬼才，但听说他也是个认真的生意人，还成交了好几笔生意。”
佐保子以面带讥嘲的表情表示响应。
“没错，他那个人只要有钱什么都好谈，对生意人来说算是很容易合作的对象。”
原来如此，确实不无道理，身为创作者要求合理的金钱价位也是一种不同角度的见解吧。
“这么说来，出钱的就是法眼隆元了？”
“是啊！”
“我很好奇，他付了多少？”
“二五○○万美金。”
“这个数字让人听了会不禁想吹口哨。”
“能够获得奈杰尔爵士的乐曲与世界首演权，这笔钱花得是有价值的。”
始凝视着对方的眼睛颔首表示赞同。
“的确如此，凡是明白艺术与创作活动价值的人都愿意付出，只不过没想到那个法眼隆元也会这么做。”
“也许这只是你的偏见。”
“我不这么认为，假如我真有偏见，也是他本人助长的。”
“如果真如你所说，那么促使他决定出资二五○○万美金的动机又是什么呢？”
始淡然地将美女挑衅般的问题搪塞过去。
“以你母亲身为作家的立场，无论赞助者的动机如何都不成问题吧，恕我失陪了。”
以目光致意后，始便转向胞弟们所在的方向而去，背后感受着对方的视线。
Ⅳ
从饭店的玄关走进夜晚的凉气之中，续向兄长问道：“与美女谈了些什么？”
“那种对话很累人的。”
始面带苦笑，刻意以左手拍拍右边的颈项。
“我大概不适合当一个冷血的侦探，续，下次再遇到这种情况就交给你来处理吧。”
“遵命，如果有机会的话。”
四人散步在半圆月下，年少组在前，年长组在后，每组两人肩并肩走着。距离东区别墅不到三○分钟的路程恰好可以用来帮助消化，四人都提着印有饭店名称的纸袋，那是他们刚才在饭店的商店里购买的早餐材料。
走在前头的年少组偷偷瞄了身后一眼之后，两人开始窃窃私语。
“我觉得茉理姊比刚才那个女的漂亮多了。”
“我也这么觉得。”
竜堂家的年少组是表姊鸟羽茉理忠诚的骑士，一方面是因为他们打从一出生就认识茉理，而且还受她照顾到现在，总而言之如果没有茉理的话，竜堂家想维持宪法所保障的“健康有品味的生活”是绝对不可能办到的。终和余对于这份恩情铭记在心，同时也把始与茉理“迟早会在一起”的想法视为既定的事实，因此在他们眼中，外界凡是过于接近始的女性都是“竜堂家的敌人”！
抵达别墅时是晚上八点三○分，在漆黑死寂的森林里，只有玄关长夜灯的光亮是一处小小的温暖。不过室内已经完全冷却下来，因此在暖炉将柴火堆成十字形，洒上常备的酒精，在破布上点火并塞进柴火的空隙间，在柴火燃旺之前必须一直忍受着寒冷，直到九点总算得以在跳动的金黄色炉火前舒展身心。
续打开放置在饭店大厅的国际戏剧节介绍手册，浏览关于奈杰尔爵士最新作品的有限记载。