了吹口哨的表情。
在巨大的淡水海密西根湖的旁边，彼方有一栋俯视着“风之都”芝加哥摩天楼群的高级旅馆，竜堂兄弟就住宿在其中的一个房间。虽然说只是一个房间，却有一个广大的沙龙、两间双人床的寝室和两间卫浴设备。而这个房间就是事先预备好的豪华牢房。
“就算是竜堂兄弟也不会注意到吧？他们的房间本身就是一个巨大的窃听装置。”
目送着竜堂兄弟的背影，霍斯拉愉快地笑着。汤生无言地点了点头。一旦把猛兽关进牢笼里，他可就无意再把他们放出来了。
Ⅱ
始往沙发上一坐，就问弟弟的意见。
“那个叫汤生的男人想笼络我们，为什么呢？”
“当然不是出于好意或侠义之心了。反正终归是要利用我们吧？”
“嗯，这是正确的说法。虽然那不是现在才有的事。”
始的视线移向少年组。终和余脱下了鞋子，跳上床，确认弹簧的功能好坏。在叮咛他们不要把床弄坏之后，始坐在沙发上同时交抱起双手和双脚。
“依我的看法，续，那个男人想要笼络我们的理由是不是要对抗某人？”
“你是说有其他的人？”
难道有对抗四姐妹的势力存在吗？续是这么想的，不过始说的是另一种情形。他正确地掌握了汤生的立场和性格。汤生是四姐妹优秀的饲犬，优秀的饲犬一定有野心，一定有想爬升到更高地位的野心。要实现其野心，除了当事人的努力之外，还必须拉下竞争的对手。对出世主义者而言，他人的失败就是自己的幸福，这是永远不变的真理。
“我明白了。或许茉理她们已经落在四姐妹的某人手中。为了加以抗衡，汤生就必须得到我们，是这样吧？”
“是的。”
在遥远距离之外窃听他们谈话的汤生等人一定感到悚然吧？始和续的洞察几乎完全正确。始把学自各国的各种历史应用到现实上来而获得了正确的解答。
如果四姐妹的组织在毫无私心的状况下行动，同时逮到了竜堂兄弟和茉理的话，他们会怎么做呢？
他们应该会这样对始说吧？“如果你想让茉理他们活命，就乖乖地听话。”另一方面，他们也会这样胁迫茉理他们，“如果不想让始他们死的话，就照我们的话做”。这是一种狡猾的作法，可是却是相当有效果的。
竜堂兄弟在进了这个房间之后就立刻确认有无窃听装置，因为找不出可疑的东西，所以他们就进行一般的会话，就算被听到了也无所谓。这是始的想法。
“不过，这种胁迫对茉理是没有什么效果的。”
“为什么？”
“因为茉理认为就算我们被杀也死不了。尽管四姐妹的部下再怎么威胁，她也不会屈服。”
“唔……”
始听到续的说法不禁苦笑着。竜堂兄弟以前的确面临了许多危机。如果是一般人，恐怕早就死了五、六十次了。然而，问题不在他们，而在茉理身上。
“嗯，对我们的胁迫是有效的。”
如果茉理的安全受到威胁，就算刚毅如始也不得不退让了。续了解哥哥的心情。不只是茉理，就算是他们三个兄弟中的任何一个也一样。续想减轻哥哥的心理负担便说道。
“大哥，你没有想过吗？茉理是我们的表姊妹，她也流有竜堂家的血统。茉理是不是也可以像我们一样，不会那么轻易就死？”
看着续的脸，始慢慢地摇了摇头。
“我也想过这个。可是这是两码子事。”
“说得也是，我多嘴了，对不起。”
始当然不在意弟弟的话。他提到的反倒是汤生的态度。
“那个男人的样子有些可疑。”
“大哥认为他没有说实话吗？”
“也不全然是谎言，不过他只就表面来说明，对于内容物是白或黄就二话不说了。”
蛋壳确实很硬。可是其内部是半液体状的蛋白，更里面则是蛋黄。汤生的话都只及于事实的表面，离核心还远的很。始使用了这个比喻批评。
“果然是如此。而且汤生还依他个人的喜好在蛋壳上涂上颜色，实在是不能相信。”
“结论出来了，该吃饭了吧？”
终提出非常具有建设性的提案。
“可以叫客房服务耶。孔子也说过，饿着肚子不能打仗吧？”
“孔子说的是渴不饮盗泉之水！”
“是吗？唉，反正我觉得清浊混着喝好啊！”
“终有那种光是流汗就可以撑饱肚子的胆量吧？”
续说道，终似乎穷于反驳似地，只是无言地动着嘴巴。
“算了。终饿着肚子时相当危险。四姐妹应该是不会在这个时候刻意下毒的。不过就算如此，终也不会因为吃了一顿或两顿的氰酸钾就翘辫子吧？”
很难得的，长男这样安慰老三。老二耸了耸肩膀。
“既然有大哥的允许，吃也无所谓。可是，要有所节制，懂吗？”
终没有异议。终的食欲是没有节制的，不过关于这一点，终一向是谨守着规定。
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