在很久很久以前的过去。
无论是京都还是鎌仓，都在一度又一度的战乱中被反复烧毁，成为触目所见皆是尸骨累累的焦土的那个时候。
书上是这么记录着的。
至于具体是在什么时候，到底是在哪里，无论是这本书卷，还是记录着相同时期的其他事情的其他书卷上都没有写下来。
药袋她偶尔会这样说。
在淡幽的母亲，这个在产床上去世的前代的第三代笔记者还在做姑娘的时候，药袋玉就从附属狩房家的前代虫师那里接过了这个世袭的职责。既然药袋她这么说，那就不会有错了吧。
代代都必然身为女子的笔记者有着共同的特征，那就是黑色的瘢痕。
所在的部位有在腿上的，也有在手上的，一辈子都不会消失。
淡幽的右腿膝盖下面带着这个特征，从她一出世的时候开始，就已经注定是第四代笔记者了。
所以当她还是个幼童时起摸的就不是什么皮球啦，沙包啦，娃娃之类的，而是手把手地从药袋玉那里接受了手笔的修行。
那种虫的故事，是写在哪一个书卷上的呢？
七岁的时候，淡幽这么问，药袋也只答了一句不巧，并不在现在这座别墅的书库里。
淡幽追问那样的话到底书卷在哪里，得到了如今不知道在哪里的回答。
淡幽大人，难道你不相信我阿玉对您说的话吗？
我只是想亲眼看看而已。
您并不能亲眼看到这个世界上的一切啊。
可是虫都只存在于传说里，我都没看见过。我只想要相信用自己眼睛看到的事情。
见识所有的虫的事情，只要交给在各国间流浪的虫师们就好了。对于淡幽大人来说，倾听他们击退虫的经历才是最重要的啊。
除了我亲眼看到的虫，我不相信别的。那个卷物上写着的虫的事情也是，如果不是我用自己的眼睛去看到的话，我是不会相信的。
淡幽大人又来了呢，真是个倔强的人啊就算您看到了那个书卷，那上面写的，也只会是和我阿玉告诉您的一模一样的言语而已。
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把刚刚生下来、一条小腿都被瘢痕覆盖着又黑又肿的淡幽抱起来。放进热水里清洗的，是狩房家传的虫师药袋玉。
要说她完全没有感觉到强烈地想要个男孩来继承这个古老家族的周围人等的失望，恐怕是不可能的吧。
从淡幽记事时起，阿玉就是她的乳母了。开始学读书之后，阿玉就每天教给她读书之外的东西。
当淡幽为自己色黑如墨、根本动弹不得的那只脚难过，叹息自己不能像其他孩子一样在野山里奔跑的时候，阿玉就会安慰她，偶尔也会规诫她。
等到淡幽七岁，就偶尔会在少数随从的跟随下，从城下的狩房本家出发，坐在马背上摇晃个几天，到领地里最为安静，春夏秋冬都充满了花鸟风月美景的山中别墅里去。
那是一座被高大的围墙护卫着的广大的宅邸，在那里，淡幽和阿玉第一次分在了两个房间里。
淡幽住在有书案的二十叠榻榻米的房间里，是寝室连着书房的设计，阿玉则住进了旁边给佣人的小房间。
只要淡幽出声，阿玉就能听到，阿玉总是会在淡幽身边。
因为这个安排，淡幽很快就习惯了陌生的乡下生活。
淡幽在想。阿玉是个坚决而又顽固的人，对什么事情她都会直言不讳，偶尔会惹淡幽生气，但是她从来都没有说错过一次。
这样的话，就从一开始说吧。
我知道了。
在很久之前的过去。
饥荒与战乱一直延续了数年之后，大天灾又降临了。
无论是山里还是人所居住的地方，只要视线所及之处，所有的动物、植物、虫，一切全都灭绝了。
地上变成了一片黑暗。
太阳有三百天没有出现踪影，天空也没有下过一滴雨，森林中的树木全都化成了树立着的枯木，田地干得裂出口子，河流干涸成了沙漠。
很多虫师都感觉到了不吉的预兆聚集了起来，他们果然目睹了恐惧从天而降的时刻。
也有人说，当时是想要开垦新的田地，但人们用铁锹挖出来的却是小山一样巨大的熔岩，那东西漆黑地蔓延了开去，像是大海一样将山林与村庄覆盖殆尽了。
不过不管哪种说法，反正全都是过去的传说了，如今的虫师们没有一个知道到底哪个才是正确的。
知道这事的来龙去脉的，只剩下了我阿玉这一族，等我这没有儿孙的阿玉死了，把这个传给子子孙孙的任务就是淡幽小姐你的了。
话说回来，记载了这大天灾的书后来都不知下落了，我们药袋一族的祖先留下来的，只有一卷书而已。
那卷书啊，很长很长的时间里都禁止誊写或者移动，一旦它再次来到太阳底下，或者交到别人手里，弄得不好就又要召来充满战乱和饥荒的乱世了。
从我阿玉小时候起，大人就一直对我这么说的。
小姐您听好。
那场大灾祸，其实就是完全