原本激动的同学们也在不知不觉中，理所当然地听着小樱的课。
「或许吧。」
在附近和儿鸟交谈的杉并，听到纯一的低语亦有同感地点点头。
「小樱老师好像特别受体育会系男生和文科系女生的欢迎。」
「真的还假的？」
「外表好像是决定性的理由。」
「……说到核心了。」
知道她受欢迎的原因后，纯一不禁叹了口气。
「只是……流言也令人有点在意。」
儿鸟露出忧郁的表情插嘴。
「流言?」
「嗯……」
稍做踌躇后。儿鸟断然地脱口而出。
「反正你们早晚也会听到，小樱……不，学生们都在谣传芳乃老师的事。」
听儿鸟的话气，流言似乎是负面的。
「什么样的流言？」
「嗯……听说芳乃老师为了报复取笑或欺负她的人，让他们受伤或故意发生事故。」
「什么？」
由于太过于离谱，纯一无法置信地回问。
「小樱吗？」
毕竞只是流言而已。
儿鸟再次叮咛。
——对了
以前也听美春说过同样的话。
当时记得她说把小樱当小孩子看待惹她生气的女孩，因为触怒她而被掉下的樱花树枝弄伤。
这次的流言似乎也换汤不换药，情况不同但内容却大同小异。
「那家伙不会做那种事。」
「我也这么认为，可是学生的谣传无远弗屈。」
儿鸟露出担心的表情。
这件事大概也传入小樱的耳里了吧。
——又来了。
纯一不禁咬紧牙关。
小樱或许又会失去昔日……和纯一初次邂逅时的笑脸。
实现梦想的少女是否会因此而失去笑容？
「流言是不需要证据的。」
杉并露出罕见的严肃表情，回头看着快乐嬉笑的女学生们。
天真无邪的可怕。
这种与真实或诚实毫不相关又不负责任的言行举止一旦运作起来，任谁也无法抑制。
纵使无凭无据、无聊荒谬的流言亦然。
「喂，朝仓～。」
教室入口突然传来呼唤声，纯一倏地抬起脸。
原来是历老视。
「我有点话想跟你谈，现在方便吗？」
「呃……」
若只是单纯的闲聊，就算中途离席也无一大碍。可是纯一孩是反射性地瞄了儿鸟和杉并一眼。
「啊，不只是朝仓，可能的话三位都一起到生物准备室来吧。」
「咦？」
三人不禁相互对望。
因为一下子想象不出这种组合会是什么样。
第一次进入平常挤满了生物老师的准备室。
由于比教职员室更无缘踏入，因此新鲜感最让人不知不觉中开始东张西望，杂乱无章的房间到处都是书籍和资料。
「私人物品好像不少。」
「因为教职员室放不下……不过，研究所出身的老师当中，这些算少的啦。」
「喔……」
纯一含糊其词，不知该如何回应。
话虽如此，杂物挤满了狭小的空间。纯一他们连坐下的地方都没有。厉老师似乎也打算站着说话。
「好了……我们言归正传吧。」
厉老师一面以手指玩弄着没有点火的香烟，一面慢慢切入主题。
「其实，我想拜托三位一件麻烦事。」
「麻烦事？」
「什么事？姐姐。」
听到这句话后，纯一才记起厉老师是儿鸟的姐姐。
和小樱不同，为了避免公私混淆，儿鸟平时都毕恭毕敬地叫她姐姐『老师』，不过在准备室这种场所她则采用私底下的叫法。
「嗯……主要还是朝仓啦。」
「咦，我吗？」
「其实是芳乃老师的事。」