的存在吧，小孩子的纯一含糊地点头回应外祖母的问话后立刻紧接着反问。
「她原本居住在国外，因故暂时由我照顾。」
外祖母说完便拍了拍小撄的背。
「来，自我介绍吧。」
「……我是芳乃撄。」
「樱？」
少女小声低语，小孩子的纯一歪着头想了一下。
「叫樱的话会和花搞混，就叫你樱桃好了。」
「什么。」
「刚好你的衣服也是红色，跟樱桃很像不是吗？今天的营善午餐也有这道菜。」
「怎么这样……」
「是啊，真是好名字。」
小樱对干净利落的昵称似乎有意见，但外祖母认同的话却打断了她的抱怨。
「我是朝仓纯一。」
「他住在隔壁，是奶奶女儿的小孩喔。」
外祖母补充说明纯一的自我介绍，但小樱歪着头一脸听不懂的困惑表情。对这个年纪的小孩来说。母亲是外祖母的女儿……这种认知太困难了吧。
因为奶奶是奶奶，母亲就只是母亲而己。
「总之，你们是表兄妹。」
或许是认为详细说明很麻烦吧。外祖母片面地做了总结。
「咦……那他不会欺负我啰」?
「她被欺负啦？」
小孩子的纯一指着小樱要求外祖母就明。
「你可以和她成为好朋友吗？最近不是有位叫音梦的孩子经常来玩吗？就像保护那孩子一橡保护她吧。」
「那像伙是不请自来的！」
小孩子的纯一突然鲁莽地说。
——对了，音梦正好是这个时候来的。
大概是因为不知该如何对待突然出现在家中跟自己抢地盘的音梦，所以才对祖母的话反应过度吧。
「好可怕……」
不知道情况的小樱一面抓着祖母，一面惊恐地望着小孩子的纯一。
「我又没做什么！」
「奶奶。」
「好像有点麻烦，你们两个自己解决好不好?」
理应收拾场面的祖母突然失去大人的气魄开始装睡。
「呜……」
「……没办法，喏。」
看到失去依靠露出哭丧表情的小樱，小孩子的纯一棘手地叹了口气，突然朝她伸出手。
「啊，和果子……和奶奶一样。」
「怎么，你拿过和果子啦？」
小孩子的纯一手掌上放着已经压扁的……至少可以勉强认出是和果子的物体。
「哼，原本还想向你炫耀说这是我特地变出的魔术，让你大吃一惊的。」
「你会使用魔法吗？」
「只会这个，而且运是半调子……你敢吃馒头吗?」
「嗯，最喜欢了。」
「给你，就当做是交朋友的礼物。」
「谢……谢谢。」
小樱接受歪七扭八的和果子时首度露出笑容。
或许是不好意思正视她的笑容吧。小孩子的纯一急忙别开脸。
——虽然有点不甘心。
不过这大概是我的初恋吧。纯一望着两人的身影，突然想起音梦的心情。与已经开始认知是妹妹的音梦不同，小樱大概是他第一个先意识到是女孩子的对象吧。
「去玩吧？」
「咦，可以吗？」
「奶奶拜托我了……虽然有点累人。我就破例带你到秘密基地去吧。」
「嗯。」
孩子的纯一静静伸出手，小樱立刻战战兢兢地将手叠上去。也许是手的触感令人愉快吧，小孩子的纯一嘴边频频蠕动，简直像是忍住笑意一般。当时他的确想保护小樱远离那些欺负她的家伙……让她失去笑容的家伙们。
两个天真无邪的小孩笑着跑向远处前往那棵樱花树下。
「怀念吗?」
之前始终一副睡眠状态的外祖母冷不防地对纯一说道。
仿佛一开始便知道纯一的存在一般。
「你也长大了。」
「为、为什么……这是梦……」
「没错，这是梦。」
外祖母说得理所当然，脸上浮现出孩子气的笑容。
「这真的是梦吗？」