壮年甲板指导员默默地陷入沉思。
（这就好像事先得知『威胁』那浑蛋要去袭击哪里一样……）
「……怎么可能。」
「前辈，你在说什么？」
甲板指导员理所当然并未回答这名理科女孩的问题。
「要做好准备，虽然主菜是从核能潜水艇上发射的毗那迦Ⅲ，但航空母舰也并非不用工作。这次也是国产匿踪战机F／A金刚杵的处女战，而且，要是毗那迦Ⅲ未爆的话，战机就要挂载小型核弹，紧临海面入侵敌营了。它绝对会因为自己大量散播的辐射而导致仪器故障，起飞时要是有一道小伤痕，都会要命的啊。」
「会下达『发射』命令吗？」
「天晓得，那是高层要决定的事。」
「咦？你露出不屑的表情呢。」
「毗那迦Ⅲ明明是鱼雷，但因为太空军负责管天上的发电卫星，所以就落到他们的管辖里了。这一票人都是些坐办公室的臭书呆，根本没见识过现场，一天到晚都在冷气房里敲键盘，你敢相信他们吗？」
「但我国在核武方面，陆海空三军早就整合了吧，就是归那些太空军的精英大大们管。」
「居然由那些连十次伏地挺身都做不完的弱鸡掌握着战争的致胜王牌……」
他们所谓的『高层』当然并非指于最前线作战的葛摩诺亚阵营。不论水晶魔法师们如何奋斗，一旦指挥航空母舰的『高层』下令的话，就会输入发射核武的密码。
（……毕竟，经济重心转移到中国大陆了，所以就不管日本了吗？这时代还真无情啊。）
日本拚死拚活地不断支付体贴预算（译注：日本支付美国驻日美军经费的俗称。），至今奋力地捍卫美方阵营的海上航线，但在此布阵的各国大型舰队却将核武对准日本内陆，真是讽刺。当然，日本政府也不断传讯抗议，但恐怕无法传到『高层』耳中吧，讯息已由某个不知名的下层官员打着哈欠压案不报，连进展到一对一对话的局面都无法如愿。
年轻女性技师以单手遮挡阳光，望向无法看见的水平线彼端。
「芮德涅小姐不要紧吗？」
「要叫她库伦蒂中校。」
「……芮姊真的不要紧吗？就算她曾去日本留学过，很清楚他们的语言和学校制度，但被世界最强魔法师们包围后，不就孤立无援了吗？谈判也是，如果她没办法在时限内平安无事地离开──」
「这点你就不用担心了。」
浅黑肤色的甲板指导员微微地吁了一口气道：
「库伦蒂中校在杀人技术方面是一等一的好手，在魔法的世界中也是。虽然说她是去谈判的，但葛摩诺亚阵营的考虑时限也只到她抓狂之前吧。」
钓竿有所反应。
他卷起钓线，水面上出现一个发出黯淡光泽的黑块，这不可能为栖息于自然界中的鱼虾，任谁也无法回答潜伏于水面下的『威胁』势力范围究竟扩及何处。壮年甲板指导员被吓了一跳的年轻部下紧紧抱住，所幸加以确认后，发现那只是一只长靴。
世界的秘密并不会这么简单就探出头来。
「……要是葛摩诺亚阵营敢犯下这种错误的话，马上就会发射鱼雷的。你是技师应该也知道吧，在一次作战行动之中，根本不可能不犯下任何一丁点小错。」
8
（啊。）
屏气敛息。
于昏暗之中蜷缩身躯，抱着受伤的夥伴，并因为自己的汗水与海葵型泼出的黏液或机油而全身湿黏。
倘若稍微挪动身体，就会立刻被发现，并惨遭吞噬，正因为深知这一点，雨脚舞梨香便动也不动地屏气敛息。
（啊、啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？）
偏偏。
来的是歌贝歌琉多。
她从空教室的拉门缝隙间窥伺即可瞭解，那名蓝发少女……实际上为藉由高超『拟态』与四周景色完全融为一体的海葵型『威胁』，它的魔网已经捕捉到自己的青梅竹马少年了。
那名蓝发少女为饵球。
举例而言，深海鮟鱇鱼为引诱猎物至嘴边，会使自己部分的身体发光，而一如上述状况，一旦被少女的饵球锁定，便无法抗拒了。这无关乎意志力，人类基于功能与构造问题，将受到少女型饵球所囚困。
这近似于毒品般的绝对服从性，少年跪在空无一物的走廊上，恍如默剧般地做出抱住某物的动作，眼前明显存在非人『威胁』，却无法严阵以待。
蓝发少女。
（『完形体』……！）
舞梨香这么命名这『威胁』，它能让锁定的目标见到自己所渴望的幻影，但那并非基于美化回忆或乐观心态的第一候补，而是基于妥协与防线心理的第二候补，再呈现出这样的分歧结果──别过度期待，现实就是这么残酷──它可以读取对方未经美化的思维，并加以投射形体。
当舞梨香等人遇到它时，松田唯实就是被这种能力所败。于现实之中，她的右腿自根部惨遭咬断，任凭那是人类骨头中最粗、最强韧的大腿骨，也只需要一击。
这能