第三卷 第一章


  唯实被人用手掌(避开背后的氧气筒)推了一下臀部,率先掉进海中。接着,舞梨香与多世里站在人工浮岛边缘,直立式跳进染上橘色的水面之中。

  这是最新的隐匿型潜水衣。

  这套水中装备能让人不在乎水温与水压,透过表面的细微凹凸,将游过水中的噪音尽量降至最低……据说如此,但不知究竟能有多少效果。

  『呼噜──当吐气时会发出咕噜咕噜声唉,这是对的吗?』

  『唯实,别抱怨了,就沿着海底光纤电缆去神户港吧。』

  『现在的问题就是没按照原本计划走呢,真希望歌琉多那家伙更明目张胆地扮演诱饵,转移「威胁」的注意力……』

  舞梨香一行人藉由胸前水晶花的近距离通讯沟通,开始沿着海底移动。自人工浮岛综合机场至神户港为止,即便无视陆路的最短距离也要向北移动三十公里,假使正常地长泳,会比参加全程马拉松更加消耗精力,等抵达现场时,将失去作战的力气。如此一来,当然必须以水晶装甲包覆全身,运用『飞行』能力的护佑。

  没错,在水中也能施展水晶魔法。

  这自然是一种特殊的运用方式,有几个必须注意的点。

  『激磁启动……唯实、多世里,不要飞太快喔,水阻相当大,要是飞太快的话,会压扁自己的身体的。』

  『被潜水镜和吸嘴压扁……直接咬在嘴里就觉得很可怕呢,会担心牙齿受伤之类的。』

  『其实氧气筒也很危险,但我们也没得选择了……要是因水阻误导而启动「初始能力」的「障壁」的话,随身道具就会飞向四面八方呢。』

  解说如上。难得穿上隐匿型潜水衣,却全身遍布水晶装甲的突起物,那就没有什么意义了。

  另外,当然也必须维持某种程度的警戒。金属基自主型高次元生物战斗兵器,俗称『威胁』,是一种无法判别其为生物抑或机械的东西。它们或许不需要氧气,也或许能运用鳃呼吸,如此便能正常地在水中活动,这也不足为奇。

  而实际上。

  『……注意。』

  舞梨香于海中前进,并悄声低喃。

  她们遇到某种庞然大物,那是以漆黑金属制成的半球型伞状物,它们漂浮于海水之中,或许模仿了水母。这些高达两公尺的庞然大物透过粗壮的锁链系于海底,肆无忌惮地漂动着比发丝还细的长长触手,那模样与其说是拥有自我意志的掠食者,更近似于妨碍海底交通的水雷。

  水母型『威胁』于橘色的海中左右摇曳,并不只一只,将视线投向远方后,能见到四处都有红光若有似无地忽明忽灭着,恍如黑夜中的高楼大厦。

  『……水雷?那虽然发出红光,但好像没有眼睛。』

  『多世里,你为什么会知道?』

  『如果它们能用透镜目视物体的话,早就从四面八方围过来了啊。唉,唯实,你觉得「威胁」有放过人类的理由吗?而且,这次来袭的「本尊」不知为何明确地锁定了第二代葛摩诺亚呢,也就是说,对方瞭解水晶魔法的价值。』

  舞梨香等人注意不要碰触到长长的触手,于海底附近潜游,闪避漆黑水母。所幸,并未发生它们突然张开血盆大口或引发爆炸等惨剧。

  唯实三番两次地回望,说道:

  『要怎么称呼它们?可以由发现者命名吗???』

  『你可别用远距离通讯问学生会长喔,会马上穿帮,被「威胁」包围的。』

  不过,对舞梨香而言,纵使成功闪避了『威胁』,也无法感到开心。

  『不只是神户港,它们也扩散到海里去了,「威胁」这些家伙到底要扩大污染到什么程度……』

  『只能祈祷它们还没包围整座日本列岛了呢。』

  两人对多世里无精打采的祈祷无法一笑置之,可见状况已经惨到谷底了。

  再者,据说当第二代葛摩诺亚遭袭时,『威胁』是从海底前来,所以果然无法掉以轻心。

  舞梨香等人调低飞行速度,不让身体被夹在自己的速度与水阻之间压扁,并沿着海底光纤电缆来到神户港附近。不过,即使她们在水阻强大的海中前进了三十公里,也只花了四十五分钟。

  港湾深处除了水母之外,还有多种诡异生物。

  巨大红花于海底绽放。

  『那是什么?不是……海胆吧,看起来更柔软一点。』

  『是海葵吧。』

  松田唯实与桥先多世里这么低语。

  那是一群以触手集合而成的物体,小至直径十公尺,大至直径超越一百公尺。它们宛如向日葵一般,呈圆形大幅展开,伸缩着根本不像金属的柔软触手,陆续包住掉落至海中的『威胁』同类。

  (那个Q弹的东西是什么?明明是坚硬的金属,却是液体吗……?不对,那是类似软骨头坐垫的坚硬小颗粒集合体吧。)

  多数海葵散发出红光,但其中也有发出绿光的个体,它们的触手花大幅展开,将刚才包裹住的蝌蚪型『威胁』送回水面上,而蝌蚪尺寸则如货柜拖车般巨大。

  唯实从厚厚的潜水镜后方睁大双眼道:

  『它们好像在刺蝌蚪唉。』

  红光转为绿光。

  这或许并非具有意义的联想,但舞梨香当下低喃:

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