“多么美丽的星球呀!”
那个金发女人走在铁郎前面,说:“在这里,花朵并不稀奇。”
铁郎听见她说话,才猛然想起昨夜在饭店吃面时,遇见这个女人,自己是怎样被她带上电车的,却记不清了。他质问道:“你为什么带我到这样的地方来?”
“因为我的父母想见你,铁郎。”
“父、父、父母?”铁郎好象丈二的和尚,摸不着头脑。
“是的。我叫花子。因为我长期在外面工作,我的父母上了年纪……这次回家,若不把结婚对象带回去,就不能使父母放心。”接着,金发女人转过身来问道,“你懂了吗?铁郎君?”
直到这时,铁郎才注意看她的面孔,天啦!多么丑陋!她的年纪也不轻了,满头金发披在肩头,灰色披风裹住高高的身子,一张脸好象压扁了的鸡蛋壳。铁郎惊愕地瞪着她,张大了嘴说不出话。
花子在前引路,铁郎无奈,只得跟着她走。天上飞过几只乌鸦,“呱呱”地直叫,地上跳着蚱蜢,在花草间出没。他俩沿着鲜花夹道的大路,走呵,走呵,走到一条小河边。小河两岸,盛开着五色斑斓的草本野花,甚至河水中也飘浮着花朵,白的粉白,红的水红。它们竞相争艳,吐露着芬芳,使铁郎流连难舍,磨磨蹭蹭地走了好大一阵,才走到一座小桥边。桥的那头,有一栋破旧的平房,被树木和花蔓遮掩着。花子举手指着平房说:“铁郎,那就是我的家!”
“嗬!”铁郎觉得那小屋跟地球上的农家一样。
“花子回来啦!”一个瘦小的老婆婆,站在门前高兴地叫喊。
“妈妈!”金发女人奔过去抱住老婆婆,立刻滴下泪来,连声说:“妈妈,妈妈,爸爸呢?”
“你爸爸在里面睡着,他近来更衰弱了。”老婆婆说。
花子奔进里间房子,泪眼含笑,喊道:“爸爸!”
“哦!花子回来了吗?”一个瘦小的老头儿躺在地铺上说。
花子扑过去抱住老头儿,“呜呜”地哭着说:“爸爸请原谅,请原谅,我很久没有回来看你们。心里一直想着:回家吧,回家吧,总是没有空。啊!对不起呀!”
“好了,好了,”老头儿拍着花子的背说,“只要你身体健康,好好劳动,就行啦!”
立在门外的铁郎,十分拘束,不想进屋。那老婆婆一再说:“喂,喂,请,请,请进。”铁郎才脱鞋进门。内室的地板上铺着草席,席子已有破口,老头儿盖的被子也打了补丁。铁郎一进去,老头儿便跪坐起来,伸过萝卜一样的秃头,目不转睛地打量他,看得铁郎坐立不安。“哈,花子,那位是不是……”老头问道。
“我已经和这个人结婚了!”花子指着铁郎说。
铁郎大吃一惊,顿时臊得面皮通红,汗珠直冒,瞠目张嘴,象个受惊的蛤蟆。
“哦!好!好!”老头儿点着萝卜似的光头说,“你找到一位好人。”
“你干活辛苦罗!”老婆婆抚摸着花子的背说。
父母和女儿亲密地谈着话。铁郎却盘膝坐在草席上,一个字也插不进去。过了一阵,老婆婆起身去,用托盘端来一碗米饭,饭的面上搁着一条鱼,鱼上插着一双筷子。她把饭碗摆在铁郎面前的小桌上,连声说:“嘿,嘿,请,请,请吃饭。”
然后,父母和女儿又坐在一堆儿诉说别情。老头儿十分高兴,说:“好了,好了,愿你长寿,花子。”老婆婆说:“这下结了婚,真的好了。”铁郎窘得连耳朵根都发烧,张着大嘴,不好意思吃饭。
忽然老婆婆又去拿来一张相片,递给铁郎说:“这是去干活以前的花子,瞧!多么可爱的孩子呀!”
相片上是个年轻貌美的少女。铁郎简直不相信自己的眼睛,那个坐在窗前喝茶的花子,面容苍老、丑陋,怎么会跟相片上的美女是一个人?不过,她俩的金黄头发却是相同的。
“太辛苦啦,孩子,”老头儿摸着花子的脸说。
“可是,这下好啦!她找到了一位好丈夫。”老婆婆说,眼睛都笑合了缝。
铁郎拿着美女相片,瞠目结舌……
天黑了,夜空布满了星星,待到月亮起来时,大地就象白昼一般明亮。一只蟋蟀跳到木栅栏上,“唧唧唧唧”地叫着,声音传到屋子里,铁郎睁着眼躺在外室的地铺上,怎么也睡不着。他翻身起来,四肢落地,轻轻地爬到门边,隔着补疤破门板,侧耳倾听一会,内室里没有响动,似乎都睡着了。他想:“傻瓜粪蛋!她把我弄来当假女婿!多么丢人,逃了吧!”于是蹑着脚走过去打开百叶窗,慌忙穿上斗篷,戴上凉帽,探头望望窗外,只有蟋蟀叫,不见有人。他翻出窗子,溜下地去,不由一怔:嗬!那伏在门前的不是花子么?月光照着她的金黄头发和灰色披风,她耸着肩头,跪在门前“呜呜呜”地哭泣,哭得好不伤心。
铁郎愣了一会,便蹑手蹑脚地绕过门前的花圃,走上小路。
“铁郎,不要走,”花子并不转过身来,却已发觉了逃跑者。她恳求道:“你在这里只住一夜,只是今天晚上,明天就回脱勒达去……999号列车的停车时间,不是有三天多吗?回去的电车费由我付。”
花子背向着铁郎,说了这几句话,又伤心地啼哭。铁郎的心头一软,只得转身回屋,重新躺在地铺上。他把斗篷脱下来,盖在补丁被子上,把凉帽盖在斗篷上。他把双手枕在脑后,心想:“花子在哭她消逝了的青春。为了谋生,辛苦干活,不能结婚。因为结过婚的人找工作很难啦。”想来想去,铁郎决定留宿一夜,帮助花子安慰她的父母。
次日,太阳升空,铁郎告辞两位老人。他们送他出门,老婆婆鞠躬到地,说:“实在,实在想请你再住几天,可是……你有工作啦!我女儿马上也要回去。”
“那么,我住两三天就回去,”花子对铁郎说。“喂,这是回去的车票。”她把车票递给铁郎,紧紧地握住他