第一卷 泥人权兵卫

  广阔无垠的黑暗空间,飞旋着无数发亮的小云朵。铁郎在车窗内看见了,惊讶地叫道:“啊!这一带充满了小小的星云。瞧,旧的飞过,新的又来,好象浮起的茶叶一样,多么稀奇呀!”

  梅蒂儿举手向上一指,说:“喂,看那里,铁郎!”

  车厢顶上旋转着一朵星云,梅蒂儿伸出双手,它就飘然落下。“可能是列车上服务的小姐,把门窗开了缝儿,它就钻进来了。”梅蒂儿说。

  “这是星云,是微型的星云!”铁郎惊讶地说,小眼睛几乎跳到额头上了。

  那一朵星云,象纸风车似的旋转不停,落到梅蒂儿面前。她用双手捧住,好象接住一捧雪。她笑着说:“是的,这是真的星云。在这里面,有着跟银河系相同的星球;在这里面,也有生命的诞生和死亡,也有高兴和悲哀。若从外面看来,这一切只不过是在一瞬之间。铁郎,假如有人把我们生活的星云也这样放在手上,从星云外看人类,也许我们是生存在最细微的粒子里。”

  “是呀,这星云里的居民,我想到他们在哭,在笑,在思考,就觉得奇怪。梅蒂儿,如果我一吹气,这整个世界就会毁掉了。”铁郎注视着梅蒂儿手中的小星云,紧紧地闭着蛤蟆嘴,连大气也不敢出。

  梅蒂儿打开车窗,好象放走一只小鸟一样,将小星云送出窗外,说:“平安地回到宇宙中去吧。再见,祝星云中人人幸福……”

  铁郎将脑袋伸出窗外,目送着小星云飞旋着飘到遥远的空间去。

  车长走来报告:“下一站是骰子河滩,停车三十分。”

  “什么骰子河滩?”铁郎问道

  “一个奇异的星球,满布着石头,”梅蒂儿说,“那里生活的人也很奇怪。”

  小星云在骰子河滩的上空飞旋。果然,这个星球的大地尽是岩石,在那荒凉的石滩上,有一些小块旱田,恰象骰子上刻的一行行点子。“呜呜——”银河列车吼叫着,开始降落。铁郎问道:“下面的石头棋盘格子是什么?”

  “是田地,”梅蒂儿说。

  “是田地吗?看那地方只有石块,能种植什么?”

  “能种什么,降落下去看看,就知道了。”

  一座城堡式的石头车站、耸立在荒原上。铁郎和梅蒂儿下车去观光。只见一望无际的石头地面,空中飘浮着微型星云,没有绿色树木,更别说花草了。铁郎往前走去,发现一片石头田,耕作得非常精细,阡陌纵横,井然成序。他不免问道:“人住在哪里呢?人呢?”

  “人在这里,在这里!”一个宏大的声音在背后回答。

  铁郎扭头一瞧,不禁吓了一跳,一块大石上坐着一个人,魁伟的身体没穿衣服,从头到脚穿上一层泥甲,真是形容古怪,相貌惊人。

  “咦?你在这里干什么?”铁郎问道。

  “干什么,我在这里耕田嘛!”泥人说着,拿起一把古老的锄头,开始挖掘石头地。

  “耕田?这样坏的土地能种什么?”铁郎不以为然地说。

  “这样坏的土地么?我可不这样看哩。无论如何,我要把这里全部耕完,种植稻子啦,麦子啦,萝卜啦,芋头啦。”泥人一面劳动一面说,“我干活的时候,身体沾满了泥,你一定会感到奇怪,为什么我变成了泥土皮肤。”泥人用粗大的泥手撒布种籽,又说,“总之,我在耕地,我在播种……”

  “为什么从空中看,觉得好象是光石头呢?水就靠下雨吧?肥料呢?”铁郎看着丢在土里的种籽问道。

  “有一些肥料。”泥人说

  “有一些?在哪里?”

  “那东西是不能给你看的”泥人扛起锄头走开去,叮嘱道,“再见,不要践踏播了种籽的地方。我的名字叫权兵卫,你呢?”

  “星野铁郎。”

  在这石块满布的荒野上,连一个住宿的旅馆也没有,铁郎和梅蒂儿只得回列车去。他俩坐在餐车里吃饭,铁郎叫来一碗面条,一面吃一面说,“我以为这里没法耕种哩。看了这骰子河滩,连汤面都没有滋味了。”

  “是呀,看着真不愉快。”梅蒂儿说。

  铁郎关上百叶窗,不愿再看那荒凉的石头平原,他连声说:“这下好了,眼不见心不烦。”

  忽见车长走过车厢。他那黑脸上平素闪着白光的眼睛,竞然不见了。铁郎愕然问道:“车长先生怎么啦?没有眼睛,是闭着了吗?”

  “是的,铁郎君。”车长回答,“我因为不喜欢看这个星球的景色,所以闭着眼睛。如果看得久了,会苦恼一辈子。”

  车长走开后,铁郎摇摇头说:“也许不至于那样吧。”

  梅蒂儿说:“车长先生已经到这里来过许多次了。”

  这时候,一只大鸟掠过列车上空,“啪啪”地拍着翅膀,“呱呱”地大叫。声音传进车厢,铁郎愕然问道:“刚才是什么怪声音?”

  “好象是鸟叫。”梅蒂儿说。

  铁郎便用手指扳开百叶窗的缝儿,凑近一只小眼睛往外瞧,不由吓了一跳。他大声叫道:“啊呀!一只怪鸟在吃权兵卫撒的种籽!”

  一只巨大的怪鸟,在石滩地里啄食土窝中的种籽。它的头颈和身躯象鹅,脚爪和尾巴却象鸡。它“呜呜喔喔”地哼着,“哗哗剥剥”地啄着,吃得很高兴。

  “权兵卫辛辛苦苦播的种籽被糟踏了!”铁郎向梅蒂儿说,拿起枪赶紧往外跑。

  他跳下车门,扬手吆喝:“哧!哧——”

  “呷嘎哗吧?”怪鸟转过头来朝铁郎叫,

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