银河列车穿过一片片气体云,前方又出现一颗星球。有一个鹞鹰似的机器,在围绕着那个星球旋转。铁郎站在车窗前,大惊小怪地叫道:“那是什么呀?”
“那是那个行星的居民发射的人造卫星,已经有三千年了,还在旋转飞行。”梅蒂儿回答。
“三千年?三千年前就能发射人造卫星,可见他们是多么优秀的人啦!”
“是呀,创造了多么昌明的科学文化。列车马上就要到达那个装甲行星了。”
“装甲行星?是将星球全身都装上钢板。变成了‘堡垒星’吗?”
“不,那是个通常见到的普通行星。也跟地球相似……”
“人口呢?”
“近于零。”
“哦!近于零!”
他俩谈着话,列车已经降落在露天站台上。下得车来,只见四处野花烂漫,草木繁荣,植物的藤蔓爬上钢铁铸造的车站,将碧绿的叶子挂满大门。铁郎觉得这地方非常安静,既不热,也不冷,气候温和,最适合植物生长。他说:“我不相信这里的人口近于零。”
话音未落,忽听“咔叭”一声响,一个东西从铁郎的头上飞过。他吃惊地嚷道:“什么打来了?”
那东西“咔叭,咔叭”地响着,飞近来看象是一只黑色的硬壳甲虫,竟掉头转弯又向铁郎撞来。铁郎惊慌地说:“哎呀!又打来了!”
“快卧下,”梅蒂儿喊着,连忙趴在草地上。
铁郎跑到车站大门边,叫道:“这车站是钢铁造的,快到这里来躲一躲。”
“那不行,快把身体伏低点!”梅蒂儿很着急。
“咔叭”甲虫象子弹一样击中钢板大门,登时穿透一个洞。吓得铁郎“哇呀”一声叫,说:“那是什么东西?”
“是装甲的甲虫,”梅蒂儿说,赶紧起身拉着铁郎逃跑。
装甲的甲虫又掉头扑来,铁郎喊道:“又来了。”
“伏低些,”梅蒂儿的话刚出口,甲虫便撞到她的背部,“哧”地一声,穿胸而过。她立刻栽倒在地,口鼻流血,双目紧闭。“梅蒂儿!”铁郎惊惶地叫。梅蒂儿发出一声痛苦的呻吟:“唔……”
“梅蒂儿!”铁郎唤她不起,慌忙把她背在背上,一边使劲跑,一边切齿咒骂甲虫。别看他身材矮小,倒有一把力气,居然把高个子的梅蒂儿驮走了。
“咔叭!”那装甲的甲虫又窜回来。车长站在车厢门口叫道:“请快些过来,列车上有防护网保护。快!”
梅蒂儿被放到车厢里躺着,奄奄一息。铁郎问道:“这星球上有没有医生?”
“啊!这里人口太少了……”车长说。
“你去问问机车头看!铁郎吩咐车长。
“明白了,”车长赶忙奔到机车室去向电脑打听。
“有,”电脑回答,“从这里往东走十公里,山脚下有一位医生。”
车长回报铁郎说:“东边十公里处,山脚下住着一位医生……怎么办,铁郎君?”
“我去请医生来救梅蒂儿。”铁郎披上斗篷,戴上大凉帽,提起枪下车去。
“算了吧!”车长赶到车厢门口喊道,“这种事情,在这里不会有结果的!”
“梅蒂儿的伤很重呀!”铁郎一边高声回答,一边在草地上跑,跑得斗篷象翅膀一般招展。
车厢里,梅蒂儿清醒过来,问车长道:“铁郎呢?”
“请医生去了,”车长回答。
“不能去!”梅蒂儿挣扎起来说,“装甲行星已经给我教训了。铁郎会遇到危险的!”
“那你的身体又不能动。”车长说。忽然,响起了一个陌生女人的声音,“车长,马上从这节车厢出去!到车长室去!”
车长吓了一跳,说:“是谁在讲话?”
女人的声音严厉地说:“决不许到这节车厢来看,如果看了,你就会死!”
“是,是!”车长连声应诺。
“麻烦你了,车长先生,”梅蒂儿表示歉意。
车长退出车厢,关上门,喃喃自语道:“刚才的说话声,不象列车上旅客的声音……”
从车厢门缝里传出那个女人的声音,说:“梅蒂儿……为什么不见我……哼……哼……!”
车长好生奇怪,侧着耳朵,站在门边偷听。
女人的声音说:“铁郎呢?嗯?怎么样……如果稍微犯点错误,梅蒂儿,你就一定会死!……明白吗?你要活下去,要永远地活下去!”
车长躲在车长室里。探头往后面偷看。车厢的门关着,门的两侧有玻璃窗,忽然窗子上白光闪烁,好象天空的电闪一样。
“梅蒂儿,脱掉衣服,我给你作手术。”奇怪的声音继续说,“是的,梅蒂儿,你一定要好好地守护铁郎,你才能永生,这就是你的重要使命。”
车长惊疑不定,十分纳闷,却又不敢进去看个明白。
再说铁郎一口气跑了七、八公里,累得“嗬、嗬、嗬”地直喘气。“唉!可怜的梅蒂儿……”他在心里咒骂着可恶的装甲甲虫,跑得更快了。
漫山遍野的植物,有的象金边兰,有的象车前草,有的状如缨络,有的形似雉