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从衣袋中取出手提电话，拨打已登录的号码。接收情况——很勉强，但仍可接上。可是希望马上就落空了。耕
司的来电被转驳至丹保医生的留言信箱。正当想挂断时，想起与她有过交换情报的约定，耕司就趁现在独处，把至
时为止所知的情报叙述清楚。如果郁纪知道耕司和瑶见过他的主诊医生的话，他绝对会不高兴的。
"你好，我是户尾耕司。昨天承蒙关照了……"
耕司把经过重点简略交代在口讯中。被郁纪带到奥涯教授的别墅。说明清楚所在地，以确定这里是否奥涯的产
业……
"……回到东京後再与你连络。"
结束通话，耕司回想昨天的会面。丹保医生正如她所说般，正在进行调查吗？她直至最後都对奥涯教授的秘密
三缄其口，实在令人在意。在归途上与瑶讨论过她能否信任，但到最後都没有结论。
——对了，瑶现在在干什么呢？今天都没见过她。虽然出发前告知过她自己会到櫔木，但青海的事发生才没多
久，现在难免会担心她。
耕司以轻松的心情，拨打瑶的号码……之後对没有回应感到疑惑。是忘了带电话吗？
在耕司收线之前，电话接通了。
最初传到耕司耳中的是，奇异的声调。不是电子器械的声音，而是更为湿润且具生物感的杂音——例如是某人
在远处呻吟、啜泣，像那种由生物所发出的声音——
不对。这的确是哭泣声。某人正对著电话痛苦无力地哭泣。
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"津久叶？是津久叶吗？"
"……是……谁……？"
有回应。是津久叶瑶的声音——吧？如崩溃般呻吟，声调亦很不清楚。察觉到发生了非常事态，耕司焦急得如
热锅上的蚂蚁。
"我是耕司，户尾耕司！是津久叶吧？现在在哪里？"
痛苦的悲鸣持续了十数秒，之後，对方慢慢挤出话来。
"……我……被……怪物……袭击……之後……身体……出现了……不知什么……变化……"
"发……发生了什么事？喂，津久叶，没事吗？"陷入错乱的瑶，完全不明白她在说什么。但是从她说话间的
痛苦喘息看来，就可知道瑶现在受了很重的伤。
"身体……渐渐……腐烂……肌肉……正在……崩溃……刚才……耳朵……掉下来了……"
完全不清楚因由，但瑶话中无可抗拒的绝望将耕司完全吞噬。离这里一百公里远的东京，瑶现在到底发生了什
么事？一切只能凭声音想像。耕司完全无能为力。
"……救我……耕司……这种……这种形状的……手指……不是……我的手……"
"津久叶！叫警察！叫警察求救！"
"……不……这样的……姿态……不能……被人看到……"
在说话途中瑶呛咳不止。但不仅只是咳嗽。在剧烈的呛咳声中，听得出从气管吐出了某些东西。
"津久叶！"
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对电话怒吼的耕司，声音彷如悲鸣。现在瑶面对的情况，单是想像就已充满绝望和恐怖，耕司的理性正被此侵
蚀。
因此——
手提电话从旁被出奇不意的击落，耕司未会过意来，在这瞬间，没察觉到偷偷潜近的郁纪的气息。
"什——"
想怒骂的耕司，下颚被郁纪右手扣住。身型虽比耕司小却有无法预计的强悍。背靠井边也算耕司倒霉。以石栏
作支点被仰面推倒的他，无法发力抵抗，手足只能在黑暗中胡乱挥动。马上失去平衡。瞬间体验到恐怖的浮空感，
及转暗的视野。被推入井中——在理解到这点，耕司的背部受到了猛烈的冲击。
井中空气冻入骨髓。污水不停流入口中。遇溺的耕司拚死挣扎，抓住井边的墙壁，好不容易取回平衡感站定下
来。在泥泞中匍匐，把流入口的泥水不停咳吐出来。因为泥泞的关系所以才能在下堕的冲击中没事，多得井底是这
种情况，耕司可说是相当侥幸，不过现在他可没空闲感谢那种事。
"郁、郁纪——"
想破口大骂，但只能发出断断续续的呻吟。耕司的喘息在井底中回响，变成意义不明的声音。同时，在井外郁
纪得意的笑声，清晰传到耕司耳中。
"抱歉妨碍了你打电话呢——看，还给你罗。"