和茂树小时候也会散发出这种香味。
(茂树……)
肿胀腐败的躯体。
宽子打量着元子，然后摇摇头。
“别管这个了。元子，你家附近有没有什么可疑的地方?”
“可疑的地方?”
“比如说空屋里面突然听到人声，或是发现什么不该住在里面的人。我这么说。你应该就了解了吧?”
“不该住在里面的人……”
“这个村子遭遇前所未的的灾难，所以我们要举行送虫祭，将恶鬼集合起来赶出去。”
元子点点头。
“的确有这个必要。”
“可不是嘛。对了，你知不知道哪些地方怪怪的?”
元子指向后方。
“就是那里，加奈美的家。她的母亲回来了。”
送走元子之后，加奈美蹲在墙边不停的抱头喘气。几分钟之后。
门外传来急促而剧烈的拍打声，一副打算破门而入的气势。
加奈美连忙站了起来冲向玄关。透过大门旁的玻璃窗，清楚的看见几名男女正站在家门口。
“加奈美。请你开门!”
“你们有什么事?不要这么急，会把门敲坏的。”
加奈美踩在玄关前的水泥地，心头突然浮现出不祥的预感。千万不能开门，否则就危险了。
门外的众人敲得更急了，加奈美听见松尾诚二大叫开门的声音。
不开门恐怕会遭致怀疑，开了门却又可能出事，两种矛盾的念头在心中交战，令加奈美不知该如何是好。门外的人似乎再也等不下去了。不知道是谁从外面敲破了玻璃窗，水泥地上到处都是玻璃碎片。
“——不要这样!”
加奈美大叫，却还是不知所措的钉在原地。紧接着门外传来一声巨响。整扇门在榔头的重击之下往内倒下。加奈美下意识的往后退了一步，松尾诚二带着其他人老实不客气的闯了进来。
“你……你们想做什么?”
加奈美打量着眼前的闯入者。松尾诚二拎着榔头站在最前面，身后的其他人都不陌生。清水宽子躲在后面，站在她身后的正是脸色惨白的元子。
加奈美眼前一黑，她很清楚众人的意图。
“对不起，请让我们搜一搜。”
诚二丢下这句话之后，便带着大家迳自踏进屋内。加奈美只能无助的坐倒在地，一双眼睛直盯着元子。
众人的对话声从屋内传出，不久就变成了怒骂。开启纸门的声音、推开挡雨板的声音，紧接着是阿妙的惨叫。
加奈美心中一震，身体却不听使唤。双腿失去了知觉，仿佛不是自己的。阿妙的惨叫声不绝于耳，加奈美闭上双眼捂住耳朵，垂死前的哀号还是穿透指缝钻了进来。
“……不要!”
即使一切都已经太迟了，加奈美还是忍不住大叫了起来。
“不要伤害我的妈妈，求求你们放了她吧!”
阿妙到底做错了什么?她什么也没做，为什么要遭受这种待遇?
加奈美抬起头来不断哭泣，朝阳中的元子冷冷的看着这一切的发生。脚步声从身后传来，伴随着刺鼻的血腥味。
“加奈美，请让我们检查一下。”
诚二刚说完，清水宽子立刻搭上加奈美的手腕、触摸加奈美的颈部，似乎在确定她有没有心跳。加奈美没有反抗的力气，双眼依然直盯着面无表情的元子。
“没事。”
宽子冷冷的丢出一句，加奈美不由得闭上了双眼。诚二跟着接话。
“加奈美，没什么好怕的了。你母亲已经被我们处理掉了。”
加奈美默默不语。
(离开这个村子吧。)
等到他们离开之后，立刻收拾行李离开这里，找一个远离村子的地方落脚。带着换洗衣物、值钱的物品、以及阿妙的牌位。
元子冷冷的看着几近崩溃的加奈美，转身朝着国道的方向离去。
桥的另一端，就是水口，听说曾经有人在那里见到严佬的身影。
元子跟宽子联袂走向休息站的店面。
——无论如何，都不能轻易放过岩佬。
3
小薰被急促的敲门声吵醒。
若无其事的出来应门。原来是村子里的大人。他们询问附近有没有什么异状。刚开始小薰还会意不过来。
“异状……昨晚停电吧?”
“其他呢?有没有见到异常的人、或是听到异常的声音?就算只是谣言也没关系。”
小薰摇摇头，脑海浮现出父亲被塞进壁橱的尸体。
“真的没有吗?再仔细想想吧。”
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